заинтересованным напряжением уставились на ребят в форме…
— Пойдёмте, — Саша неторопливо поднялся с деревянной лавочки.
Он больше не выглядел добродушным, скорее меланхоличным и сдержанным. И мне это почему-то не нравилось…
Мы прошли несколько пустынных улиц между низкими складскими помещениями, вышли на небольшой пятачок перед входом в какой-то ангар. Сейчас, при тусклом дневном свете, льющемся из-за хмурых низких туч, быстро бегущих по небу, заброшенные строения выглядели по-своему величественно и как-то… удручающе. Целая эпоха когда-то высоких достижений человечества лежала перед нами в руинах… Всё это огромное предприятие кем-то задумывалось как грандиозный проект. В его строительство вбухивались колоссальные деньги, тратились огромные государственные резервы, набирались мощные обороты производства… А сейчас это всё — никому не нужная рухлядь, которая в ближайшие десятилетия рассыпется в прах и разнесётся ветром по округе. Грустно.
Невольно поёжилась, поплотнее запахивая спортивную куртку…
— …Ну что, расскажешь? — буквально в метре от меня один из многочисленных охранников обратился к Саше.
Тот окинул нашу разномастную группу беглым взглядом, сплюнул на землю, отступил на шаг, махнул рукой…
— Не, Вов, давай сам.
Саша отошёл в сторону, привалился плечом к стене ангара, исподлобья следя за нами холодными прищуренными глазами…
Я снова поёжилась, но на этот раз не от холода. Давайте уже, мать вашу, рассказывайте…
— Дамы и господа! Минуточку внимания! — Вова, судя по безрадостному тону, тоже не горел желанием что-либо говорить, однако шагнул вперёд, и вокруг него тут же образовался круг из любопытных нас. — Вы приехали на этот проект в надежде получить яркие эмоции и впечатления…
Небольшая толпа тихо и одобрительно загудела…
— …И вы их непременно получите, — Вова непроизвольно сжал висевшую на поясе небольшую чёрную кобуру, скользя напряжённым взглядом по участникам. — Для вас правила просты — не попасть в руки охотников.
Он замолчал, и я невольно оглянулась на группу… Все как один тоже посмотрели друг на друга…
— Дальше! — невозмутимый Костя смерил Вову насмешливым взглядом. — Охотники кто? Вы?
Охранник перевёл на мужчину тяжёлый взгляд.
— Нет. Мы — ваша потенциальная защита от несчастных случаев. И не только ваша, ибо в первую очередь мы отвечаем за безопасность охотников.
Костик снова усмехнулся и вызывающим ехидным тоном задал провокационный вопрос:
— А что, были несчастные случаи?
— Были, — Вова равнодушно кивнул.
— Так делать-то что? — голос подала Катя, недоумённо хлопая большими голубыми глазами.
Вова повернулся к ней, впиваясь в девушку холодным пристальным взглядом.
— Бежать. Прятаться. Всё просто.
Катя закатила глаза, топая ножкой от нетерпения.
— От кого бежать? Куда? Как? Где эти охотники? Или как их там…
В этот момент заскрипели ворота ангара, и все повернули головы…
Я с каким-то отупением смотрела на четверых вышедших на площадку мужчин в серых камуфляжных костюмах, балаклавах, с оружием. М-да, косплей у них тут явно на высоте…
Страшно не было. Скорее неприятно… Наверное, если бы я заранее знала, что игра ожидается "на выживание", то чёрта с два бы сюда приехала: всё-таки погоня и беготня — это не моё. Тем более под дождём, да ещё и среди заброшенных зданий, где мало того что гуляют сквозняки, так ещё и того и гляди упадёт что-нибудь на голову. Не то чтобы я прям разочарована, но желание свалить домой ощутимо усилилось…
— Представлять ребят по именам смысла нет, — Вова продолжал пристально оглядывать всех нас. — Они могут открыть свои лица в любой момент и представиться сами, не маленькие…
— Оружие-то настоящее, командир? — Костя уже откровенно ржал с этих любителей ролевых игр.
А мне стало реально тошно. Нахрена нагонять всю эту жуть? Трудно по-человечески объяснить?
Один из охотников меланхолично повернул голову. В следующий момент резко дёрнулся, скидывая с плеча автомат и направляя широкий круглый ствол на Костика…
Все как по команде замерли…
— Показать? — в равнодушном голосе мужика послышалось что-то такое, от чего невольно поверилось в то, что вот эта вот штука в его руках реально настоящая…
Костя хмыкнул.
— Ну ла-адно. А если я тебя завалю, тогда что? — он сощурился, то ли оценивая противника, то ли провоцируя.
Охотник усмехнулся, опуская оружие и глядя на Костика презрительным взглядом.
— Ну вот тогда и посмотрим…
Охрана, в том числе Саша и Вова, взирали на происходящее с унылым скучающим видом, будто прекрасно знали заранее, как мы проведём себя дальше. Это почему-то немного приободрило — в конце концов, не мы первые, не мы последние…
— Подождите! — вперёд выступила явно взволнованная Лидия Алексеевна. — Кто-нибудь объясните уже, что здесь происходит и что требуется от нас? Напугали только по чём зря…
Я наблюдала за всем этим идиотизмом со смешанным чувством отстранённости. Такой своеобразный спасительный самообман, будто меня это вовсе не касается. Ну не хочу я носиться по огромному заводу и прятаться от каких-то сомнительных врагов! Вот сейчас все отвернутся, и я тихонечно сольюсь за вон то здание, вернусь к будкам охраны, скажу, что передумала участвовать, и свалю домой…
Вова тяжело вздохнул и открыл было рот, но один из охотников, стоявший ближе всех, его опередил.
— Бежать надо, солнышко, — он доверительно и ласково улыбнулся Лиде сквозь тонкую прорезь балаклавы. — От нас. Сама же слышала: правило одно — не попадаться нам в руки…
— А если попадёмся? — собственный голос прозвучал хрипло, и я искренне пожалела, что вообще открыла рот.
Мужчина повернулся ко мне…
Я не опустила взгляд, продолжая вопросительно смотреть на него исподлобья. Странное чувство — от этого "глаза в глаза" на мгновение стало почему-то легче…
— Вы когда-нибудь слышали об играх на выживание? — голос охотника звучал мягко, проникая раскатистыми гласными не только в уши, но прямо под кожу. — Это они и есть. Вы здесь — добыча, дичь, жертвы, кусок мяса, кому что больше нравится…
По его губам растеклась совсем не дружелюбная улыбка…
Я непроизвольно сглотнула ком в горле, не желая даже на секунду допустить мысль о том, что этот косплейщик сейчас говорит всерьёз, а не пытается нас запугать. В голове проносились картины вчерашнего дня — предупреждение Артёма, колючая проволока по периметру забора, слишком большое количество охраны и явно не дешёвая экипировка, камеры на каждом углу, странная просьба сдать ценные вещи…
Бред. Он реально думает, что мы в это поверим?!
— Да что за херня, эй! — на этот раз нервно усмехнулся Роман, улыбкой попытавшийся разрядить обстановку. — Ну вот зачем пугаете дам? Им ещё детей рожать может…
От внезапно поразившей мысли об Алёнке и Егоре в животе образовался вакуум, под ложечкой неприятно засосало… Я устало потёрла пальцами лицо, слушая, как всё громче возмущаются участники этого грёбанного квеста. Боже мой, как