- Да, это очень стеснительно, экселенц.
Геринг шумно вздохнул:
- Если бы я знал наверняка, что думают по этому поводу по ту сторону канала!
- Вас беспокоят англичане? - Кроне пренебрежительно скривил губы.
- Если бы вы были на моем месте, Кроне, они беспокоили бы и вас. Насчет американцев-то я спокоен, - уверенно проговорил Геринг. - Они достаточно деловые люди, чтобы понимать: до тех пор, пока не уничтожены живые носители коммунистической идеи, янки не могут быть спокойны за деньги, вкладываемые в оздоровление нашей промышленности...
- Вы совершенно правы, экселенц, - проговорил Кроне. - Янки трезвые люди... Впрочем, говоря откровенно, я думаю, что и англичане достаточные реалисты.
- Знаете что? - Геринг сделал глубокую затяжку. - Если бы вы могли выяснить, что думают на этот счет англичане...
- Думают или подумают?
Геринг расхохотался:
- Вы золотой человек, Кроне, сущее золото! Если бы у нас было побольше таких голов... Попомните мое слово: вы сделаете карьеру... держитесь около меня.
- Меньше всего я думаю о карьере, экселенц.
- Ого! Такие ответы не часто приходится слышать от наших людей! Возвращаясь к прежней мысли, Геринг вдруг спросил: - А что же, по-вашему, делать с Тельманом? Печать разных стран проявляет слишком много интереса к его фигуре.
- И чем дальше, тем этот интерес делается назойливей, - заметил Кроне.
- Если не пресечь его источник?..
Геринг остановился напротив собеседника, широко расставив толстые ноги и заложив руки за спину. Наклонив голову, он выжидательно смотрел на Кроне.
Тот заговорил негромко:
- Подумайте, экселенц, какое впечатление произвело бы на мир... отречение Тельмана!
Геринг вынул изо рта папиросу. Веко над его левым глазом нервно дергалось.
- Отречение... Тельмана?
- Что же невероятного, экселенц? - Кроне пожал плечами. - Вы же вполне удачно проделали это с Торглером.
- Торглер!.. Но чего вы рассчитываете добиться от Тельмана?
- Разве вы не намерены после процесса Димитрова организовать процесс Тельмана? Разве вам не нужно доказать, что коммунисты замышляли государственный переворот и работали на Москву?
- Конечно!
- Так пусть же Тельман предоставит вам возможность защищать его от этого обвинения. Пусть он только не мешает нам самим доказать, что вся его борьба с нами была ошибкой. И следующим его неизбежным шагом будет приход к нам!
- Тельман?.. - с сомнением покачал головою Геринг.
- Разве не таков был путь многих социал-демократов? Да что говорить, когда перед нами даже пример бывших коммунистов: Рут Фишер и Маслова в Германии, Дорио и Деа во Франции? Наконец Троцкий!
- Честное слово, это мне нравится... хотя и кажется почти неисполнимым.
- Вы сами должны побывать у него.
- Я?.. У него?..
- Вы!
Геринг вернулся к своему креслу и грузно опустился в него.
- Вы отдаете себе отчет, Кроне: я - в камере Тельмана?!
Геринг долго смотрел на Кроне, подперев голову кулаком.
- Из этого ничего не выйдет, Кроне, - уныло проговорил он наконец.
- Посмотрим! Тельману следует показать, что будет, если он не внемлет вашему голосу. Подземная камера без света, в которой можно только лежать, не блестящая перспектива.
- Мы уже пробовали. Он объявил голодовку.
- Примените искусственное питание, но заставьте его почувствовать, что такое могила. Пригрозите продержать его на искусственном питании столько времени, сколько человек может выжить без света. Посмотрим, откажется ли он после этого слушать вас!
Мутные глаза Геринга оживились.
- Пожалуй, Кроне, это покрепче того, что мы делали до сих пор... Но пока он выдерживал все. Из чего они сделаны, эти коммунисты?.. Они не такие же люди, как мы, Кроне.
- Другие, экселенц...
- Другие?.. Пока я буду занят на лейпцигском процессе, его заставят до конца понять, что значит быть похороненным заживо! Я сломлю его! Сломлю, чего бы это ни стоило!..
Геринг сжал кулак и хотел ударить по столу, но движение вышло вялым, лишенным силы. Голова его стала клониться на грудь. Он поднял на Кроне помутившийся взгляд.
- Извините... я... на минуту...
Он с усилием встал и, волоча ноги, поплелся к маленькой двери в дальней стене кабинета.
Кроне сквозь дым папиросы посмотрел на широкую ссутулившуюся спину Геринга. Закинув ногу на ногу, он пустил к потолку несколько правильных колец дыма и, прищурившись, следил за тем, как кольца поднимались, делались все шире, расплывчатей, потом тонкой стремительной струйкой пронзил сразу несколько колец. Еще мгновение полюбовался тем, как они расходятся в неподвижном воздухе, и ленивым движением руки разогнал дым.
Его взгляд остановился на маленькой двери, за которой скрылся Геринг. Почему-то с особенной яркостью стояла перед глазами его спина: ссутулившаяся, во внезапно обвисшем, ставшем непомерно широким, как пустой мешок, мундире... Странно, как это раньше Кроне не приходило в голову: ведь сама судьба дает ему в руки могучее средство воздействия на психику Геринга. Разве нет на свете каких-нибудь более совершенных наркотиков, чем кокаин, которым злоупотребляет "наци No 2"?.. Разве нельзя прибрать его к рукам, дав ему нечто, от чего наркоману так же трудно отказаться, как от опия человеку, втянувшемуся в этот порок?..
Эта неожиданная мысль так увлекла Кроне, что он даже забыл о папиросе, и столбик пепла рос на ней, грозя вот-вот обвалиться на брюки Кроне. Мысль о том, что нужно немедленно написать кое-кому, потребовать присылки самого сильного и затягивающего наркотика, какой только существует, давать этот наркотик Герингу такими дозами, чтобы постоянно держать его в зависимости от себя, не открывая ему ни названия, ни источника яда... Да, это может оказаться более крепкой цепью для министра, чем даже золото, которое он так любит, но которое ему может дать всякий, у кого его больше, чем у тех, на кого работает Кроне...
Когда Геринг вернулся, его поступь снова была твердой. Он держался прямо, его движения были театрально широкими.
Хотя Геринг понимал, что Кроне отлично знает, зачем он уходил, тем не менее он сделал вид, будто тот ничего знать не может:
- Заработался я, милый Кроне, начались головокружения... переутомление... Итак?..
- Еще одну минуту, экселенц. Не кажется ли вам, что с Беллом пора кончать?
Геринг порывисто откинулся в кресле.
- Вы с ума, сошли!..
- Ничуть.
- Белл - моя личная связь с Гевелингом.
Кроне мог бы ответить, что он знает все: и то, что подозрительный авантюрист Белл нужен Герингу не столько в качестве "связи" с английским нефтяным магнатом Гевелингом, сколько в качестве источника получения средств на личные расходы генерала, выходящие за пределы государственных ассигнований; отлично знает, что именно он, Белл, был организатором огромного мошенничества с подделкой советских червонцев, которое должно было сделать его участников миллионерами, но совсем некстати было раскрыто, знал многое другое из темного прошлого и настоящего господина министра внутренних дел Пруссии. Но вместо всего этого он только скромно сказал:
- Знаю.
- Так какого же чорта!
- Эта линия связи становится опасной.
- Я не имею другой.
- Если Гевелингу будет нужно, он найдет ее и без Белла.
Всегда самоуверенное лицо Геринга отражало сейчас растерянность.
- Это ужасно, Кроне... Белл вполне мой человек.
- Вы уверены? - многозначительно произнес Кроне.
Геринг встревоженно подался корпусом к собеседнику:
- Что-нибудь узнали?
Но Кроне уклончиво ответил вопросом на вопрос:
- Что он знает о поджоге?
Геринг потер висок, как бы вспоминая:
- Вы думаете, он?..
Кроне кивнул:
- Болтает лишнее!
Геринг снова встал из-за стола и в волнении прошелся.
- Тем не менее он может мне еще понадобиться.
- Но значительно раньше он наделает вам уйму хлопот.
Геринг вскинул на собеседника взгляд, в котором можно было прочесть тревогу, смешанную с неприязнью.
- Что же вы предлагаете? - нехотя спросил он.
Кроне пожал плечами, как бы желая сказать: "Словно вы сами не знаете".
Геринг взял в руки лежавший на столе хрустальный шар и в задумчивости погладил его поверхность. В хрустале отразилось его лицо, растянутое в стороны так, что оно утратило человеческий облик. Несколько мгновений Геринг удивленно смотрел на этого урода с непомерно раздувшимися щеками, потом покосился на Кроне и с отвращением отодвинул шар.
- Делайте. Только... не нашими руками.
- Разумеется.
По мере того как беседа удалялась от официальных тем, в тоне Кроне исчезали нотки почтительности.
- Все? - помолчав, спросил Геринг.
- Еще одно небольшое дельце: вам не следует принимать у себя этого "прорицателя" Гануссена.
Геринг развел руками и поднял плечи.