Кровать подождет. Я хотела поужинать и просто расслабиться хоть на немного. Тем более следы замести удалось.
Конечно, для ужина джинсы и пуловер не годились, а вечерних платьев с собой не было. Но это же Париж! Во многих отелях можно заказать платье напрокат. Что я и сделала, связавшись с ресепшеном. Гулять так гулять! Малахитовое, под цвет глаз, короткое платье с открытой спиной. Длиной чуть выше колена, из жатого приятного материала. Волосы я просто заколола наверх, подвела глаза и мазнула помадой по губам. Хорошо, что можно не обращать внимания на погоду, так как ресторан находится на первом этаже отеля. Ехать куда-то не хотелось. Да и зачем?
В лифте я спускалась с пожилой парой. И старательно гнала от себя мысли, что, наверное, тоже хотела бы лет через сорок стоять за руку с мужем. Понимать, что ему плевать на мои морщины и седину, самой так же не замечать подобные мелочи…
Хотелось до рези в глазах и мысленного вопля.
Я улыбнулась им, получила в ответ улыбку и вышла из лифта первой. Плевать, Ева, судя по всему, тебя ждет дом престарелых. Если раньше Орден не поймает.
Ресторан состоял из трех просторных залов, сейчас наполненных сдержанным шумом голосов, вкусными запахами и живой музыкой. Квадратные столики под белоснежными скатертями, блеск бокалов в электрическом свете и безумно вежливая администраторша, вставшая на моем пути. Говорившая по-английски.
– Я одна. Да, подальше от сцены, если можно. Спасибо большое.
Я села за столик у окна. Как и хотела: ночной Париж, прохожие по яркой улице. А, еще вина надо заказать. И еды. Побольше еды.
Хан, я устала без тебя! Мысль эта коварно возникла в голове и уходить не пожелала. Пока я делала заказ официанту, пока потягивала холодное белое вино – она продолжала кружиться в голове. Я так старалась за год позабыть чувства к Инквизитору, но вот мы увиделись – и все началось заново. Сердце ныло так же ярко и больно, как в первые дни расставания. За что мне это? Он, наверное, уже и думать забыл обо мне. Ему нашли послушную невесту, он соблазняет других женщин. Черт!
Я так сильно сжала пальцы на ножке бокала, что едва не переломила ее пополам. Прерывисто вздохнула и постаралась успокоиться. Это просто усталость и неожиданная встреча, только и всего.
– Мадемуазель, – послышался негромкий голос официанта. Он подошел с бутылкой какого-то вина. – Вам подарок.
Я посмотрела на этикетку. Ого!
– И от кого же?
– От месье за тем столиком. – Он кивнул направо.
Месье оказался молодым парнем. Лет двадцать, не больше. Ну и что это такое? Увидев, что сумел привлечь мое внимание, он широко улыбнулся и, встав из-за стола, направился в мою сторону. Парень и парень. Довольно симпатичный, этакий типаж «раскованного и дерзкого». В темно-серых брюках и белой рубашке, чуть приталенной, с серо-синим платком вокруг шеи. Русые волосы коротко подстрижены, лицо было бы брутальным, но безвольный подбородок слегка портил впечатление.
– Добрый вечер.
В его голосе слышался едва уловимый непонятный акцент. Похожий… на акцент Хана.
Ой, че-р-р-рт, зачем я об этом подумала.
– Добрый. Благодарю за подарок, но к чему он? Я не выпью столько вина.
– Могу вам помочь. Разрешите?
Я пожала плечами: мол, решайте сами. А сама наблюдала за движениями незнакомца. Вот он отодвинул стул и присел, оказавшись напротив. Глядя темно-серыми глазами с длинными ресницами.
– Леон Келлер к вашим услугам. – Он чуть склонил голову и снова стрельнул в меня взглядом, от которого внутри вдруг все напряглось. Но отчего?..
– Алиса. – Я сама не поняла, почему представилась таким именем.
– Просто Алиса?
Я кивнула и улыбнулась чуть загадочно, явно заинтересовывая молодого человека все сильнее. Он продолжал беспокоить меня. И беспокойство отдавало легким покалыванием где-то внутри.
Женская интуиция? Возможно. Но с недавних пор я привыкла ей доверять.
Что не так с его взглядом? Слишком взрослый? Слишком жесткий?
– Загадочная женщина?
– Порой это полезно.
– Да, это придает остроты жизни, – подхватил Леон.
Он взял бутылку и поинтересовался:
– Так что насчет того, чтобы разделить вино и вечер со мной?
О как! С ходу взял быка за рога. Я машинально уцепилась взглядом за его руку, державшую бутылку. Сильное запястье, пальцы чуть коротковаты, на костяшках волоски.
И еще кольцо. Из черненого серебра, с печаткой. На ней что-то было изображено, какой-то символ. И он не желал уходить из головы. Где-то я встречала подобное.
«Твою…»
– Спасибо, – отозвалась машинально. – Наливай.
Да я не прикоснусь к вину из его рук! Бокал медленно наполнялся темно-красным напитком, и так же медленно у меня внутри нарастала паника.
Я видела этот перстень…
– И какими судьбами тебя занесло в Париж, Леон?
– Обычный отдых. У меня есть хобби: люблю фотографировать. А здесь шикарные виды. Хочу объехать всю Францию, вот машину взял.
Да, именно такой перстень сверкал на пальце того блондина, с которым встречался Хан.
– А ты, Алиса, какими судьбами оказалась здесь?
– Отпуск. – Я машинально продолжала улыбаться. – Просто хочу посмотреть Францию. Каждый год по стране.
– О, так у нас похожие интересы?
– Забавно, верно?
Да, именно такой перстень. Символы вроде отличались, но все остальное…
И взгляд. Теперь я поняла, где встречала его. В глазах Хана и того блондина. Ну а символы, возможно, как-то отображали звание их носителей. Фотографическая память не подвела и на этот раз.
На миг все вокруг замерло, а тело словно окаменело. Это меня и спасло от приступа паники и попытки бежать. Я замерла, невидяще глядя на Леона. Неужели совпадение? Они не могли, не могли меня найти!
Но передо мной сидел мужчина из Ордена. Я почти не сомневалась. Слишком явными были признаки, которые не заметил бы кто-нибудь не столь внимательный. Это я изучала их, долго и тщательно собирая информацию по крупицам. И перстень!
– Алиса?..
Оказывается, Леон окликнул меня и повторил еще раз, глядя с легким любопытством. Пришлось срочно отыскивать временно потерявшийся голос. Почти получилось, правда, вышел он каким-то охрипшим.
– Все хорошо, просто задумалась на секунду, какие же бывают совпадения на свете. Веришь в судьбу?
«А если ты ошибаешься? Может, просто парень с печаткой, и все? Решил познакомиться, скоротать вечерок, а то и ночку?»
И вот это сомнение не давало мне окончательно определиться.
– Я верю в то, что мы должны вовремя замечать важные совпадения, – ответил Леон, крутя бокал за тонкую ножку. Он сделал глоток вина, посмотрел на меня поверх стеклянной кромки:
– Эффект попутчика знаешь, Алиса?
– Хочешь проверить в действии?
Это был разговор, дрожавший на ниточке моей силы воли. Разговор над пропастью. Леон, скорее всего, не замечал, а я напряженно вслушивалась в его речь, ловила изменения в голосе. Следила за жестами. И мысленно корила себя за тупость. В кои-то веки решила обойтись без вещей Дамаль. Я чувствовала себя голой и беспомощной.
Хорошо, что заранее продумала легенду. Одинокая молодая женщина, которая решила развеяться и отправиться в путешествие по странам, благо доход и работа фрилансера позволяют. Еще добавить в голос немного легкой игривости, упомянуть, что в отношениях состояла год назад, потом выгнала изменщика – и все, приманка заброшена.
Если он из Ордена, то мне это даже на руку. План созревал стремительно, был переполнен сомнениями и неточностями, но я думала, что при должном умении может и сработать.
Вино я лишь чуть пригубила, «признавшись», что у меня аллергия на красное и опасно пить алкоголь: могу опьянеть с бокала. После чего заметила блеск в глазах собеседника. Так, все с ним ясно.
– Алиса, бокал вина за знакомство. Я могу заказать вам совсем легкое, белое.
Весьма красочно изобразила колебание. Леон принялся уговаривать с удвоенной силой. Заверять, что алкоголя там всего ничего, а расслабиться мне необходимо. Париж, сказочный вечер и интересная беседа… что плохого будет в бокале вина?
– Ты умеешь уговаривать, – вздохнула я. – Хорошо.
Самое сложное было изобразить стремительно хмелеющую девушку. Ненавидя саму себя, я принялась глупо хихикать, облизывать губы и пороть какую-то чушь. Правда, не слишком громко, чтобы не шокировать посетителей вокруг. Судя по довольной ухмылке Леона, на этот эффект он и рассчитывал. Вот придурок! Неужели для того чтобы соблазнить девушку, надо ее спаивать?
Пошатываться все же не решилась, но к Леону обратилась с просьбой, подкрепленной смущенной улыбкой:
– Проводишь до номера? Боюсь, что могу завернуть не туда. Меня в таком состоянии тянет на приключения.
Конечно Леон согласился. Вскочил и с энтузиазмом приобнял за талию, повел к выходу. Я прижалась к нему, послушно засеменила рядом. Глубоко вздохнула, так, чтобы мое дыхание пощекотало ему ухо, и почувствовала, как рука на талии сжалась чуть сильнее.