— У нас у всех есть свои пороки, мистер Кондор, — холодно заметила Диана. — Все зависит лишь от того, насколько нам удается обуздать их.
Рис Кондор явно не ожидал от девушки такого резкого выпада и несколько мгновений молча с изумлением, смотрел на нее. Ему крайне редко приходилось встречать такое враждебное отношение к себе, тем более со стороны женщины. Но потом его удивление сменилось любопытством, и он с все возрастающим интересом стал разглядывать ее лицо с обычно бледными, но сейчас пылающими от гнева щеками. Диана поняла, что он заинтригован ее откровенными высказываниями.
— Вы правы, — наконец согласился Рис. — Надеюсь, вы понимаете, Диана, что нам необходимо поговорить?
— О чем? Я не вижу в этом смысла!
Она повернулась, чтобы уйти, и едва не вскрикнула, когда Рис Кондор крепко ухватил ее за запястье. Ее широко раскрытые от изумления глаза стали изумрудно-зелеными.
— Отпустите мою руку, мистер Кондор, — приказала она, всеми силами стараясь сохранять спокойствие. Она произнесла это очень тихо, почти шепотом, но по тому, как сузились его глаза, она поняла, что Рис слышит каждое ее слово.
Продолжая сжимать ее руку своими стальными пальцами, он покачал головой:
— Нет, я не отпущу вас до тех пор, пока вы не согласитесь поговорить со мной.
Диане казалось, что сейчас она задохнется, стало больно дышать; несмотря на то что в зале было жарко, ее вдруг охватил озноб, а рука в том месте, где он сжимал свои пальцы, словно горела. Диана подумала, что сейчас готова согласиться на все что угодно, лишь бы он отпустил ее. Но она понимала, что не может, не должна идти у него на поводу. Ни в коем случае не следует проявлять слабость перед этим человеком.
Поэтому она лишь холодно взглянула на него.
— Если вы сейчас же не отпустите мою руку, мистер Кондор, я закричу, — спокойно предупредила она, радуясь, что ей удается владеть собой, хотя на самом деле хотелось кричать. — Если я закричу, то это будет… Спасибо, — холодно по благодарила она, когда он нехотя отпустил ее руку, поняв, что она совсем не шутит. — Дело в том, мистер Кондор, — самым что ни на есть кротким голоском продолжала Диана, словно это не она минуту назад так резко осадила его, — что я очень устала. Я хочу побыстрее вернуться в отель, принять душ и как следует выспаться…
— Какой у вас отель? — быстро спросил он. Голос прозвучал так сердито, что ей показалось: все его веселье разом улетучилось.
— «Георг Пятый», — ответила Диана, решив, что ничего страшного не случится, если они встретятся и поговорят. У нее не было ни малейшего желания разговаривать с ним сегодня, она и вправду очень устала после изнурительной недели. А разговор этот усугубит усталость, да у нее просто нервы не выдержат. — Но…
— Диана, ты кое-что забыла! — раздался голос Келли. Она спешила к ним с букетом красных роз, который Диана оставила за кулисами.
Келли протянула ей цветы, пытаясь ослепительной улыбкой вызвать к себе расположение Риса Кондора, но, поймав его холодный взгляд, поспешила удалиться.
Сжимая в руке букет, Диана снова повернулась к Рису Кондору.
— Не очень-то вы добры, — сказала она, зная, что на иное отношение здесь ей рассчитывать не приходится.
— Да уж. «Добрый» — не то слово, которым меня обычно характеризуют, — с усмешкой согласился он. И, бросив взгляд на розы, спросил: — От моего сына?
Она еще крепче сжала в руке букет.
— Да.
Рис кивнул с таким видом, словно не сомневался в ответе.
— Я позвоню вам в отель завтра утром, и мы вместе позавтракаем. Если только… — он усмехнулся, — вы не из тех топ-моделей, которые сидят на салате и черном кофе, — он вопросительно вскинул брови.
Диана знала, что у некоторых ее коллег существуют проблемы с лишним весом, хотя его слова о салатной диете явное преувеличение. Ее нисколько не удивило, что Рису Кондору хорошо знакомы сложности, с которыми сталкиваются топ-модели: среди его многочисленных подружек, вне всякого сомнения, были и манекенщицы.
— В Париже, — спокойно парировала она его замечание, — я предпочитаю на завтрак свежие рогалики и кофе со сливками.
Он кивнул:
— В таком случае в восемь тридцать я буду у вас в отеле. Не очень рано? — с вызовом спросил он.
Диана холодно кивнула:
— Отлично! — Она знала, что в это время она уже покинет отель и будет ждать в аэропорту посадки в лондонский самолет.
— Тогда до завтра. — Рис Кондор кивнул ей на прощанье и решительно зашагал прочь.
Этот человек ни секунды не сомневается, что завтра все произойдет так, как он задумал: в восемь тридцать утра они будут сидеть за столом вдвоем!
Высокомерен.
Эгоистичен.
Своенравен.
Неудивительно, что Крис считает его невыносимым.
Ну, если Рис Кондор думает, что поразил ее своим высокомерием, то он глубоко ошибается. Теперь, когда Диана увидела его и поговорила с ним, он не понравился ей еще больше. И девушка с еще большей ненавистью подумала об этом человеке, который погубил ее отца, довел его до того, что отцу ничего иного не оставалось, как покончить счеты с жизнью.
Глава 2
Ее называли Дивной.
Она была топ-моделью мирового уровня. Много ездила по всему миру, и у нее не было недостатка в контрактах. Будучи одной из самых высокооплачиваемых топ-моделей, Диана путешествовала только первым классом, и в ее номере неизменно стояли шампанское и цветы — ее любимые красные розы.
Номер-люкс, который отвели ей в «Георге Пятом», не был исключением: роскошные апартаменты поражали своей изысканной и строгой элегантностью. Большую часть спальни занимала огромная кровать с пологом, на которой Диана сейчас и возлежала. Но как бы ни импонировало ей все это великолепие, спокойствия в душе не было, и, хотя она уже была на пределе усталости, уснуть ей на этих прохладных простынях никак не удавалось.
Диана с трудом припоминала, как вернулась в отель; помнила только комфортабельный лимузин, который предоставил ей Чарльз на время пребывания в Париже, но сама дорога в отель, улицы, полные народу, сияющие огнями кафе и рестораны совершенно выпали у нее из памяти, и она не помнила, как вошла в отель и поднялась к себе в номер.
А виной всему он, Рис Кондор…
Долгие месяцы и годы она готовилась к этой встрече. Но раньше, когда Диана представляла себе ее — а она часто об этом думала, очень часто, — ей казалось, что инициатором этого события будет она, Диана. А вышло так, что Рис Кондор сам с неба свалился.
Все это взволновало ее гораздо сильнее, чем она могла вообразить!
То, как смотрел на нее Рис Кондор, не очень тронуло ее, хотя, видит Бог, во взгляде его было что-то зловещее. Нет, Диану поразили первые звуки его голоса, — голоса, который она снова услышала много лет спустя… И тем не менее сразу же узнала. Разве забудешь голос человека, который довел твоего отца до самоубийства?