последние новости из Централа, да только он отлично понимал, что смысла в этом нет: новости не могли добраться сюда так быстро.
Не успев даже моргнуть, Ливий обнаружил рядом с собой Морая.
— Да, спасибо вам большое, что привели сюда и договорились о лечении, — спохватился Волк.
— Нам по дороге, — сказал Морай, показывая в сторону северных ворот. — Часть пути.
— Да? Хорошо.
«Может, он пытается захватить груз? Бред умалишенного, Ливий. Ему зачем-то нужен я? Вполне возможно. Тот самый долг Охирону? Морай может все еще считать себя должником. Тогда почему не оплатил лечение? Думаю, того, что он спас мне жизнь и привел сюда — достаточно. Может…Совпадение? Ему действительно по пути?», — думал Ливий.
В «пригороде» Школы Ясеневого Ветра было людно. Когда дорога привела Морая и Ливия снова в лес, людей стало гораздо меньше. А стоило пройти километра два, как люди и вовсе исчезли. Тогда Морай и Ливий ускорились. Легендарный преступник не пытался нырнуть в чащу, да и смысла в этом не было: дорога была прямой, как натянутая струна. Никаких поворотов.
«Трудно заблудиться», — подумал Ливий.
Где-то в десяти километрах от Ясеневого Ветра показался небольшой домик справа от дороги. Бревенчатый сруб давно покрылся мхом, поэтому хорошо сливался с окружающим пейзажем.
У порога сидела девушка на вид лет двадцати пяти. Ливий сразу понял, что она идущая, причем далеко не слабая.
— Наша форма? — удивленно спросила она, когда путешественники подошли к срубу.
— Суо Донг подарил, — ответил Ливий.
— Вот оно что. Проходите. Дальше нет никаких центральских поселений, поэтому будьте осторожны. Опасайтесь энергетических зверей.
— Да, спасибо, — кивнул Волк.
Этот небольшой форпост был последним рубежом Школы Ясеневого Ветра. А вместе с тем и последним рубежом Централа.
— Выходит, мы уже на Севере, — сказал Ливий, когда изба осталась далеко позади.
— Нет. Север дальше, — сказал Морай.
«Странно. Думал, что это и есть Север. Все же мы идем в горы», — размышлял Ливий, с помощью Туманной тропы стараясь не отставать от Морая. Теперь, когда тело пришло в норму, Ливий мог двигаться очень быстро.
«Это пока он в лес не свернет», — подумал Волк. По дороге он бежал быстро, а вот поспевать за Мораем в лесной чаще — та еще задачка.
Дорога постоянно вела вверх. Равнины остались в Централе: сейчас Ливий был в предгорье. «Метров триста над уровнем моря», — подумал Волк, сверяясь со своими ощущениями.
Путь не петлял, он все время вел прямо. Ливий и Морай перешли овраг через старый деревянный мост, а где-то через десять минут пути дорога провела Волка между двух трехметровых камней. Только проходя между ними, Ливий понял, что когда-то здесь лежал один большой камень. Но тот, кто делал дорогу, просто вырезал середину, освободив проход для путников.
— Морай, могу узнать, что у вас за долг перед Охироном? — спросил Ливий. Вопрос давно вертелся на языке.
— Можешь, — ответил Морай. — Мне помогли, я помог в ответ.
«Что это за ответ такой? Он и не ответил вовсе!», — подумал Ливий и решил уточнить:
— А как помогли?
— Дали подсказки, как стать сильнее.
«Вот оно что. Помогли с развитием, значит. Морай известен, как одиночка, но нужно знать, как двигаться в своем развитии дальше. Ему помог Охирон, — думал Ливий. — Хотя ожидал другой истории. Спасение жизни или что-то подобное».
Больше Волк ничего не спрашивал. Морай не выглядел словоохотливым, Ливию навязываться не хотелось.
Наступила ночь. Никаких проблем с наступлением темноты у идущих не было. Тихо двигаясь по лесной дороге, Ливий почувствовал приближение опасности.
«Сбоку!», — понял он, в последний момент используя Покров тишины. И без него Ливий контролировал ситуацию, но с техникой Волк смог точно определить местонахождение врага.
Вот только и враг не стал просто сидеть и ждать, пока его найдут. Вместо этого он напал сам.
Под корнем большого дуба зверь вырыл яму для засады. Из нее он и выскочил, когда заприметил двух людей.
«Рысь! Энергетический зверь!», — подумал Ливий.
Выскочившая из засады рысь была идущей от мира зверей. Ливий мог с ней разобраться без особых проблем, рысь была где-то на уровне Столпа, вот только Морай оказался быстрее.
Пальцы легендарного преступника вошли в шею рыси. Всего одного движения хватило, чтобы убить животное. Но еще до того, как рысь упала на землю, Морай сделал еще несколько движений. И когда тело рыси наконец рухнуло, мужчина держал в руке шкуру животного.
«Он освежевал ее в полете! Да какого хрена?!», — подумал Ливий, не веря своим глазам.
Силы и скорости для такого недостаточно. Надо еще и обладать немалым опытом в свежевании диких животных. Без опыта в убийстве таких животных голыми руками тоже никуда.
У Морая и того, и другого было с лихвой.
— Сворская рысь. Зачем вам шкура?
— Продам, — ответил Морай, а Ливий кивнул. Шкура сворской рыси и правда стоила хороших денег. Конечно, Морай мог заработать деньги гораздо проще, но почему бы не получить лишние таблетки аркюса за шкуру, которая сама прыгнула тебе в руки?
— Обед, — сказал Морай, поднимая тушу.
Ливий прислушался.
— Тут недалеко течет вода. Можно устроить привал там, приготовлю мясо, — сказал он.
Морай ничего не ответил. Но когда Ливий двинулся в лес, Морай пошел следом.
«Наверное, оторвет большую часть туши и съест сам, остальное отдаст мне. Почему он не готовит?», — думал Волк.
Родник протекал всего в двух сотнях метров от дороги. Когда идущие дошли до воды, Морай вручил тело рыси Ливию.
Сворская рысь превосходила своих обычных собратьев в размере. Не олень, конечно, зато мясо энергетического зверя очень питательное и здорово помогает развитию. Ничего особого Ливий готовить не стал. Выпотрошив рысь, он развел костер и разместил зверя над огнем целиком. Вокруг было не так уж много съедобных трав, но Ливий потратил на их сбор время, чтобы поместить их внутрь туши рыси. А еще натер мясо солью.
— Все готово, — сказал Ливий, снимая рысь.
Морай взял тело зверя и разорвал его пополам, причем вдоль. Одна половина досталась Ливию.
«В этот раз не нога», — в мыслях усмехнулся Волк.
Огонь потух, но угли в костре давали приятное тепло. Север был уже очень близко, поэтому легкая прохлада могла заставить укутаться в одежду обычного человека. Ливий не чувствовал такого небольшого холода. Но тепло костра вызывало