— Богохульство, — сказал он, пытаясь сохранить невозмутимое выражение.
— Послушай, знаю, что ты верующий, и я бы никогда не хотела тебя задеть. — Я хотела подобрать правильные слова. — Это восхитительно, что ты так сильно веришь в то, чего не видишь, но лично для меня это будет зависеть от того, буду ли понимать, что достигла всего, что собиралась. Если бы так и получилось, возможно, я бы приветствовала смерть с распростертыми объятиями, желая увидеть, что будет в следующей жизни.
— Что, если бы у тебя не было такого выбора?
— Всегда есть выбор, Анджело. Главное выбрать правильно.
— Ты мудра не по годам.
— Ты знаешь, я ведь не просто красивое личико.
Он покраснел.
— В начале так и кажется.
— А теперь давай прекратим этот сентиментальный разговор и пошевелим задницей. Капитан отключил знаки ремня безопасности, и большинство пассажиров уже ушли на выход.
Я двигалась, как ветер, удивляясь тому, как быстро улетучилась моя усталость. Чем меньше времени буду думать об этом, тем лучше.
Глава 8
Началась обычная рутина.
Поставив штамп в паспортах и забрав свой багаж, мы поехали дальше.
Я не собиралась признаваться в этом Анджело, но еще не полностью оправилась от операции и моего падения в реку. Мое тело болело, и, несмотря на радость, которую испытывала, находясь рядом с Анджело, на сердце было тяжело.
Я не могла этого объяснить, но чувствовала себя как-то иначе.
Ветры перемен уже накрыли меня, и мой разум был взволнован, переполнен и запутан.
Мне казалось, что я стою на краю пропасти. Ответы были где-то рядом, и мне просто нужно было решиться сделать этот шаг, но я не могла себя заставить.
«Не подходи слишком близко к краю, иначе упадешь, — твердил мне внутренний голос. — Продолжай бороться». Но за что я боролась?
Я не знала, почему так себя чувствовала, но держала свои страхи при себе. Они накатывали на меня, но что-то подсказывало мне, что не нужно их анализировать.
Через полчаса мы сидели на заднем сидении такси, направляясь в величественный отель «Лидмар».
Он был расположен на набережной, недалеко от Национального музея, и из него открывался великолепный вид на Старый город и Королевский дворец — три места из моего списка желаний.
Такси остановилось на светофоре.
Я смотрела по сторонам и заметила столько достопримечательностей. Архитектура была зрелищной. Совершенно потрясающе.
Стокгольм был одним из самых красивых мест, и я знала, что переехала бы сюда в мгновение ока.
Анджело обнял меня.
Я прижалась к нему.
— Ты счастлива? — спросил он.
— Абсолютно, — ответила я. Он легко провел рукой по моей щеке.
Я прикрыла веки, борясь со сном, но мои глаза резко открылись, когда дверь машины со стороны Анджело распахнулась.
Что происходит?
— Анджело, — крикнула я, когда он развернулся и принял защитную позу.
— Ты принадлежишь нам, — крикнул мужчина, пытаясь вытащить Анджело из машины.
Я снова закричала и бросилась вперед, желая защитить Анджело. Я ударила мужчину по лицу. Мои удары не возымели никакого эффекта, поэтому я провела ногтями по его щеке, а затем ткнула пальцами в его глаза.
Это тоже не подействовало, и я закричала — прикосновение к его коже обожгло мои пальцы.
Анджело развернулся и ударил мужчину ногой, отчего тот выпал из машины и покатился по оживленной дороге.
Я боялась, что его собьет встречный транспорт, и оглянулась, но не увидела его. И помолилась, чтобы его не было под колесами машины.
— Гони, — крикнул Анджело.
Я растерла покалывающие пальцы.
Водитель нажал на газ, и шины завизжали на асфальте.
Автомобиль проскочил через два красных светофора.
Я кричала, испугавшись, что мы вот-вот разобьемся.
Машины съезжали с дороги, сигналя, но мы продолжали ехать, несмотря ни на что.
Я выглянула в заднее окно, все еще напуганная и пораженная, когда снова увидела этого человека. На этот раз он пытался догнать нашу машину, побежав за нами.
Он быстро набирал обороты.
Как такое вообще возможно?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Анджело, — крикнула я. — Он догоняет.
— Водитель, — крикнул он. — Нам нужно оторваться.
— Я еду так быстро, как могу, сэр.
Машина, должно быть, разогналась до восьмидесяти миль в час, но у того человека не возникло проблем со скоростью.
Именно тогда поняла, что он выглядел знакомым, но где и когда я его видела, не могла вспомнить.
Были ли у меня галлюцинации из-за моей усталости?
Я не знала, но чувствовала, что реальность ускользает от меня.
Мои глаза закрылись, и я почувствовала, что теряю сознание, но меня вернул звук шагов по крыше машины.
— Это невозможно, — сказала я.
— Сиди на своем месте, Элла, — приказал Анджело, опуская окно и пытаясь выбраться из него.
— Анджело, — крикнула я. — Нет, ты можешь пострадать.
— Я буду в порядке, — сказал он, вылезая из окна, как настоящий Джеймс Бонд. — Жди меня, — крикнул он и исчез.
Я закрыла глаза, теряя сознание.
Глава 9
Анджело вылез в окно и оказался на крыше такси.
Деметриус стоял, скрестив руки. Его золотые волосы развевались на ветру.
— Ты не выиграешь, Анджело, — сказал он. — Тебе не победить, так что брось это сейчас.
— Я не могу этого сделать, — ответил он. — Я люблю ее.
— Любовь, — выплюнул Деметриус. — Неужели она действительно стоит того, чтобы все потерять?
— Я бы отправился в ад, если бы это могло спасти ее душу.
— Ее душа не в опасности, Анджело.
— Она заслуживает того, чтобы двигаться дальше, а не тратить вечность на сопровождение душ неверных.
— Кто-то должен это сделать.
— Не она, — взревел Анджело.
— Если я не возьму ее, то Абаддон придет за ней.
— Тогда пусть попробует. Я его не боюсь.
— Скажи мне, Анджело. Тебе когда-нибудь отрывали крылья?
Анджело не ответил, но понимал, что последует наказание.
Абаддон не любил, когда его обманывают, и справлялся с неповиновением разными способами.
— Элла моя, — прорычал Анджело.
— У тебя есть время до рассвета пятницы, чтобы отдать ее. Или, мой друг, ты сам по себе.
Внезапно за спиной Деметриуса появились черные крылья, и он взлетел прямо в небо и скрылся из виду.
****
Я лежала на кровати в полном изнеможении.
Я потеряла сознание на заднем сиденье машины, а когда проснулась, с удивлением обнаружила себя в нашем гостиничном номере. Я пыталась хоть что-то вспомнить, но ничего не получалось.
Внезапно у меня в голове прозвучал голос мамы.
«Элла, тебе пора перестать бороться».
— Никогда.
— А? — сказал Анджело.
— Ой. Ничего. Просто мысли вслух.
Он посмотрел на меня подозрительно.
— Как твое самочувствие?
— Устала, но я очень скоро буду в порядке.
Я лгала.
Что говорила моя мама?
Оставь тревоги. Да. Вот и все!
Мое тело, казалось, слабеет с каждым днем. Однако Анджело не нужно было этого знать.
— Я схожу за таблетками от головной боли, — сказал Анджело. — Я быстро.
Слишком уставшая, чтобы отвечать, я что-то проворчала в ответ. Но как он узнал, что у меня болит голова?
Тревога пронзила меня, когда вдруг начались резкие боли у меня в животе.
Анджело закрыл за собой дверь.
— О, только не снова, — сказала я вслух, но вдруг боль утихла так же резко, как и появилась.
Глава 10
Анджело шел по озеру Меларен.
— Пожалуйста, пусть она живет.
Он знал, что Абаддон не ответит ему.
— Она еще не готова. Он почувствовал дуновение.
— И никогда не будет, — сказал Деметриус. — И ты знаешь почему.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Нет, Деметриус. Я не знаю.
— Потому что она счастлива с тобой.
Анджело повернулся и увидел, что его старый друг идет рядом с ним.