— У меня не дворец, у меня поместье. Во дворце король и наследный принц живет.
— Неважно, Ричард. Заодно мне все расскажете по пути, как тут устроено, какие порядки и так далее, — по-свойски бью его по плечу, — ну, чтобы не позорила вас на приемах светских.
После этой моей фразы всерьез обеспокоилась за глаза своего спасителя, еще немного, и они точно вывалились бы.
А как ты думал? Будешь меня разводить на попаданство, а я и поверю? Нет, уж, дудки. Я не наивная дурочка. Реализма во мне плещется слишком много. Сейчас мигом на чистую воду выведу тут всех!
8
И мы бодренько вышли из приветливого домика и двинулись по едва приметной тропке в очередную лесную чащу.
Шли, а я никак не могла договориться с логикой. Она почему-то упорно призывала поверить в то, что я действительно куда-то там попала, как в популярных женских фэнтези-романах. Но мое упрямство отказывалось, потому что так не бывает в реальности. Сказки — лишь наш вымысел.
Наконец, деревья расступились, и я увидела большое поместье, расположенное чуть на возвышении.
Тут мой новый знакомый не обманул.
— Вы здесь живете? — спросила немного удивленно.
Все же было проще осознавать, что творящийся вокруг беспредел является глупым недоразумением, но факт наличия рядом со мной настоящего лорда полностью перекрывал надежду на розыгрыш и недопонимание.
Хотя…
— Да, до столицы рукой подать, и не приходится ютиться в тесном городском доме, — подтвердил Ричард.
«Ютиться в доме», хм. Это он еще не видел наши малогабаритные квартирки, в которых целые семьи живут, да еще и с кошкой, и с собакой вместе.
— Разумно, — покивала я с умным видом.
Мы ступили на ухоженную дорожку и двинулись прямиком к дому. Признаться, я все время ожидала, что сейчас откуда-нибудь набегут охранники со злыми собаками и задержат нас за проникновение на частную собственность.
Ну не могу я никак поверить в то, что со мной реальный владелец окружающего великолепия! Не укладывается в голове подобное у простой не очень избалованной девушки.
Но, кстати, к нам-таки подбежал один человек.
— Милорд! А мы вас уже заждались, — подскочил довольно бодро для своего возраста пожилой мужчина. — Да вы с гостьей! Леди, рады приветствовать вас в славном семейном поместье Вольфов.
Он слегка склонился передо мной.
— Благодарю, но не стоит столь уж официально, никакая я не…
— Леди Алина просто немного устала, Кристоф, — перебил меня Ричард. — Спасибо, что встретил нас. Прошу, распорядись насчет ужина, а моей гостье надо бы комнату и одежду на смену, она потеряла свой багаж, на ее карету напали волки.
— Да вы что! Какой ужас! Натерпелась бедняжка. Конечно, милорд, будет исполнено.
Проводила взглядом стремительно удаляющуюся спину Кристофа, а потом заговорила.
— Стесняетесь того, что ваша гостья не является благородной леди под стать вам?
— Нет, что вы, ни в коем случае, — возразил Ричард, — вы меня и с титулом, и без него полностью устраиваете. Просто подумал, что вы не захотите пока распространяться относительно своего попаданства в наши края. Люди ведь разные, не все достаточно хорошо воспитаны, чтобы реагировать спокойно.
Я промолчала. Разумное зерно промелькнуло в его рассуждениях, но почему-то вопреки логике я обиделась, хотя сама себя до сих пор не причисляла ни к каким мифическим попаданкам.
Итак, момент икс. Открываются двери, и мы заходим внутрь поместья.
Зажмурилась на всякий случай, но, кажется, зря. Сигнализация не срабатывает, охрана с собаками так и не появляется, да и местные реагируют приветливо. Так же, как и первый, обращаются к Ричарду не иначе, как «милорд».
— Выходит, ты действительно лорд и хозяин всего этого великолепия, да? — спросила, даже немного поникнув.
Нет, оказаться рядом с сумасшедшим или маньяком перспектива гораздо более худшая, я не спорю, но просто как-то сразу почувствовала гигантскую пропасть между мной и им.
— А ты так и не верила до сих пор? — развеселился Ричард и тоже перешел со мной на «ты».
— Честно говоря, нет, — обреченно качаю головой. — Теперь остается только поверить в то, что лужа в сквере — это портал в ваш мир.
— Хм, пойдем-ка я тебе кое-что покажу, — говорит Ричард, слегка прищурив глаза. — Я не хотел так скоро раскрываться, но уж больно ты недоверчивая, наверное, так будет лучше.
Он повел нас сквозь дом снова на улицу. Только мы вышли на этот раз в небольшом садике.
Ага, наконец-то будет разоблачение. Интересно, это кто додумался до такого масштабного розыгрыша? Все ж вечно жалуются на нехватку денег.
Сто процентов это Колька, не зря он подрядился на вторую халтуру в театр с реквизитом работать, еще и меня звал, в театре ведь кофемашин и принтеров нет. Но я отказалась тогда. Теплилась во мне надежда на трудоустройство по специальности.
— Что ж, я готова, — сложила руки на груди, — давай, затянулось представление.
— Ладно, надеюсь в обморок не грохнешься, а то ловить тебя мне будет проблематично, — произнес Ричард.
Подпрыгнул вверх, перекувыркнулся в воздухе через себя, и в следующее мгновение передо мной стоял уже не мужчина, а большой волк.
— Обалдеть, — только и смогла выдавить.
POV Ричард
Подпрыгнул и вместо двух ног приземлился на четыре лапы. Внимательно взглянул на Алину, кажется, в обморок она больше не собирается падать.
— Обалдеть, — протянула Алина, — вот это да. Передо мной настоящий живой оборотень, прям как в фильмах. Ущипните меня кто-нибудь! — и сама же хватает себя за кожу на руке. — Ой! Не сплю. А можно тебя погладить? Ты не кусаешься?
Подхожу к ней поближе и призывно тыкаюсь мордой в ее ладонь. Не кусаюсь я, конечно, по крайней мере, не для нее.
— Какая шерсть мягкая и длинная, ты такой уютный! — внезапно она перестает меня гладить и обхватывает с обеих сторон, обнимает как бы.
Довольно урчу, это очень приятная ласка, особенно от истинной. Да я