Волосы грустно выпрямились, повиснув паклями. Я рассмеялась.
– Ладно-ладно, вот нам миссис Тайли передала бальзам.
Волосы обрадовались, баночку с бальзамом схватили и любовно поставили на полочку, а сами в знак уважения к хозяйке улеглись красивыми локонами. А я начала дальше разбирать сумку. С виду она была небольшая, но поместиться в нее могло очень многое. Сейчас я вытащила: свежую зелень, муку, сахар, сливочное масло, животное масло, пшеничную молотую кашу, кукурузную кашу, молоко, тыкву, кулек с конфетами и булочки мадам Маргарет. Сама я редко готовила. Да и много ли нужно ведьме? Мы, вообще, к готовке не очень предрасположены. То ли дело зелья какие-нибудь, отвары и прочее. Но я не думала, что малышам в их возрасте необходимо нечто существенное. Каши, молоко, сладости, фрукты. Каши я готовить умела. Сладости буду брать в местной кондитерской. Молоко всегда можно купить. А дальше… Потом решим.
Сумка протянула мне список, данный ей накануне. Я проверила. Вроде все взяла. В городе все знали мою сумку и спокойно ее обслуживали. Часто после покупок я находила в кармашках записки от лавочников, пекарей и других продавцов с просьбами: кто микстуру просил, кто заговор какой. Обычно я все отправляла так же, через мою сумку. Она для меня была и снабженцем, и посыльным.
Сегодня в кармашке оказалась лишь одна записка, от лавочника Доба, тот просил настой для мужской силы и дописал, что положил фруктов в счет микстуры. Я заглянула в сумку.
– Где фрукты?
Сумка развела ручками.
Я погрозила ей пальцем.
Она вздохнула, и фрукты появились, здесь оказались заморские алькоски и манранины. Я обрадовалась. Уверена, ребятне очень понравится. Подумала и все же одну манранину закинула обратно в сумку, откуда-то изнутри послышалось довольное чавканье. А потом сумка облизнулась язычком от замочка и похлопала ручками.
– Доб пишет, у него сегодня свидание, и просит поскорее доставить ему микстуру, – сказала я, доставая небольшой флакончик с дальней полки. Повернулась к сумке. Закинула в нее зелье. – Ступай к нему сейчас же. Он ждет.
Сумка ручкой указала на метлу, стоящую в углу. Я кивнула.
– Бери, сегодня она мне уже не понадобится.
Счастливая, что не придется топать на ручках до города, сумка вприпрыжку поскакала к метле. Уже через минуту та вылетела из моего домика.
А я принялась готовить обед.
Через полтора часа вся моя братия сидела за столом, с умилением уминая кашу с тыквой, запивая компотом и поедая вкуснющие булочки мадам Маргарет.
Позже, когда мы все отдыхали в гостиной, тетушка Зилло поинтересовалась:
– Так что сказал мэр? Тебе позволяют открыть приют?
Я кивнула.
– Разрешение дали.
Зилло покачалась на треноге.
– Как-то невесело ты это сказала?
Я вздохнула. Посмотрела на играющую с ребятней на полу драконицу.
– Через месяц инквизиция устроит нам экзамен. К тому времени Инаи должна уметь летать и знать все необходимое для драконицы ее возраста и начальную драконью магию.
Малышка услышала, что мы говорим о ней, и повернула к нам любопытную зеленую голову.
Я пересела к малышам на пол.
– Инаи, – сказала ласково. – Нам необходимо, чтобы ты вспомнила, к какому роду относишься. Это очень облегчило бы нам задачу. Дело в том, что каждый род относится к какой-то стихии. И магия этих стихий разная. У огненных драконов – магия огня, у воздушных – воздух. Стихий много: ледовые, горные, стихия пустоши и сумрака. Много и драконов, и каждый род имеет свою стихию. Основных и самых важных четыре: вода, воздух, огонь и земля, к ним относятся роды высших драконов. Нам бы очень повезло, если бы ты входила в один из них, но, судя по твоей расцветке, это не так. Поэтому мы должны понять, к каком роду и стихии ты относишься. Чему мне тебя учить? Драконы стихии огня не могут использовать магию воздуха, она им неподвластна, водные не справляются с воздушной. И так с каждой. Мои усилия пойдут прахом, если я буду учить тебя магии, которую ты не сможешь использовать.
Инаи вздохнула и пожала плечиками.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Так я и думала, она слишком маленькая, чтобы понять, какая магия у нее внутри. Что ею движет и на какую стихию опираться.
Я оглянулась на Зилло, та поспешила покинуть гостиную, приговаривая:
– Ищу я, ищу!
Я окинула малышей взглядом. Бодро хлопнула в ладоши.
– А теперь все на улицу. Попробуем начать обучение на свежем воздухе. Будем пока изучать общую магию.
* * *
Сад ведьмы – это волшебное место. А с тех пор как у меня появились детки, оно стало сказочным. И без того зеленое местечко приобрело яркие, красочные цветы. Огромные блестящие лилии, мохнатые васильки, игристые розы, солнечные ромашки и лунные хризантемы. Я достала редкие экземпляры у местной цветочницы, любительницы диковинных растений, она с удовольствием помогла мне украсить сад. И даже вместе со мной создала уютную арку из вьющейся тунбергии необычного лилового цвета. Именно под ней сейчас мы с детворой сидели на клетчатом пледе. Я рассказывала о том, как необходимо нам учиться магии. Говорила о предстоящем экзамене, и вместе мы представляли, как мы поедем в столицу. Уверила, что мы удостоены чести и экзамены будут проводить сами инквизиторы. Рассказывала, что в малышей верю не только я, но и все жители Аларма, даже наш мэр.
Я не оратор, но хотела вдохновить своих деток. И кажется, у меня это получалось, глазенки у ребятни ярко горели восторгом и готовностью учиться.
Потом рассказывала об общей магии. И про то, как в заклинаниях на одно и то же действие по-разному применяют стихии. Малыши слушали очень внимательно. Я на собственном примере показывала то, что умею. Сколько же восторга было в глазах ребятни!
А еще мы решили проверить уровень сил каждого. Детки сидели полукругом, я обошла их, объясняя, что делать. В центр принесла и положила кристалл. Мои малыши оказались на диво смышлеными. По моему приказу каждый из них начал вытягивать лапки к кристаллу, не прикасаясь к нему, стараясь расслабиться полностью, чтобы магия имела беспрепятственный выход. А я внимательно смотрела. И не смогла сдержать вздоха разочарования. Сначала лапки протянул макара, потом лирис, ваур и последняя Инаи. Кристалл оставался прозрачным так, словно ни у одного из существ магии не было вовсе.
Я нервно ходила по кругу.
– Странно, очень странно, – не успокаивалась я, заставляя малышей снова и снова повторять одно и то же действие. Даже у драконицы уровень едва-едва теплился, отсвечивая чуть зеленоватой искрой, которая тут же затухала.
– Не может быть, – хмурилась я. – Вы магические существа, и магия должна быть от рождения, а после с каждым днем усиливаться. Что-то не так!
Пришлось звать тетушку Зилло. Она долго ходила вокруг моих питомцев, громко ворча:
– Действительно, очень необычно. Алиска, ты точно кристалл правильно создала? С тебя ведь станется перепутать.
Я протянула к нему руку, расслабилась, и тот окрасился в черный с цветными жилками. Нормальная черная магия ведьмы с вплетенной в нее природной, стихийной и прочей магией.
Зеркало задумчиво сощурилось.
– Ничего не понимаю.
– И-и-и! – сказала Инаи и покачала головой. Окинула взглядом остальных малышей: – И-и-и.
И все они по ее приказу потянули лапки к кристаллу.
В следующий момент произошло удивительное.
Кристалл засиял. Радужно! Ярко. По граням побежали цветные блики, вырисовывая замысловатые узоры, словно морозом по стеклу, но самых невероятных цветов.
– Что это значит?! – воскликнула пораженная я.
Зилло моргнула.
– Их магия… Алиска, она сплетена. Магия этих существ едина!
– Как это возможно? – не унималась я, всматриваясь в кристалл.
Зеркало задумалось.
– У меня такое ощущение, что нечто подобное я знало. Магия кватро. Слияние стихий в единую… Алиска, мне срочно нужно уйти в себя. Я уверена, что нахожусь рядом с разгадкой. И мне кажется, это связано с нашей Инаи.