мгновенно.
Продолжая стискивать зубы, я наконец смог стащить себя с копья и сразу же сполз по склону вниз, в оплавленный снег. Перевернулся набок и закашлялся. Изо рта брызнула кровь.
Надо было срочно подниматься, только сил не хватало. Следопыт начал регенерацию тела, чтобы затянуть рану и остановить кровотечение, но даже с таким резервом на это требовалось время, а у меня его не было.
Рядом уже слышались шаги Ладислава. Да, так идти мог только он: тяжёлой и уверенной поступью, будто вколачивая сваи в мёрзлую землю.
Шаги приближались.
Через несколько секунд округу обдало раскалённым ветром, я поднял голову и увидел, как на меня надвигается крупный Витязь в золотистых доспехах. Под его латными сапогами загоралась земля, плавился снег, шипел пар, и трещали камни. В небе над его головой гремел гром, а на его мече сверкали молнии Бартла.
— Вот и настало время казни! — крикнул он, ускоряя шаг. — Я поклялся именем своего небесного отца, что покончу с Колидами! Так прими смерть от моих рук, их единственный рождённый наследник! Остальные даже не родятся — моё тебе обещание!! Я убью твою жену, убью всех твоих женщин!! А теперь иди и прими смерть от руки сына Бартла!
— Уже бегу... — кашлянул я, перевалился на живот и медленно поднялся на ноги.
Регенерация тела только началась, и кровь всё ещё хлестала из раны на плече и лилась по левой руке. Я хрипло выдохнул, вытянул меч из ножен и пошёл навстречу Ладиславу.
Тот засмеялся.
— Жалкое зрелище! Человеку не убить полубога, даже не пытайся!
И тут над его головой появилась колесница и спикировала к земле. Вместе с воздушным магом на ней стоял и мой учитель. Он спрыгнул с повозки и встал на пути у Ладислава.
От неожиданности тот даже опешил.
— Однорукий воин? Однорукий?? — Он запрокинул голову и захохотал на всю долину. — У тебя не нашлось других защитников, жалкий Колид?
— Нашлось!!! — крикнули с неба.
Там появились ещё три десятка колесниц. Они тоже спикировали к земле, и с них спрыгнули остальные из клана. Все встали на пути Ладислава.
— Ну и кто тут полубог? — оскалился Саблин. — Ты, что ли?
— А по мне — обычный мужик. Только перекачанный, — добавил Котов, сплюнув себе под ноги.
— Все мозги ушли в мускулы, — поморщилась Исидора.
— Мой голос разума говорит, что ему пора постричься, — ухмыльнулся Мичи, разглядывая длинные волосы Ладислава.
— И свалить из этого мира, — процедил Горо.
— Верно, мальчики, — улыбнулась Бородинская. У неё не хватало кисти на правой руке, но это не мешало ей уверенно держать оружие в левой.
Мичи обернулся и сработал щитом, быстро накрывая меня своим защитным зонтом. В его глазах я не увидел страха, хотя Мичи понимал — все они понимали — что, возможно, доживают последнюю минуту. И мой клан пришёл обеспечить мне эту минуту.
Ладислав перестал хохотать.
— Умрите, назойливые мухи, — брезгливо бросил он и пошёл на Галея.
Учитель выставил меч (тот самый меч, который для него выковал я) и ринулся на полубога. Следом за ним бросились в схватку и остальные.
Они атаковали Ладислава все вместе. Зазвенели мечи, затрещали доспехи Витязей, замерцали таранные волны Стражей.
Сам же я всё ещё еле стоял на ногах, под защитой Мичи Хегевары, и, как мог, усиливал свою регенерацию. Вдалеке тем временем нарастал бой между Стокняжьем и моими союзниками.
Тунтурийское плоскогорье полыхало и сотрясалось от ударов.
В горах гудело эхо.
Воздушные паромы надвигались на наземную армию. Артиллерия императора Искацин крушила эскадрильи императора Пачуа, в небе бились верхолёты и колесницы, метались красные лучи чароитов, взрывались ядра заклинаний. Каждую секунду кто-то умирал с обеих сторон.
И среди всего этого хаоса шёл ещё один бой.
Морской маг Син сражался с воздушной ведьмой Санидаг и царицей Заваррой. Они обе атаковали своего заклятого врага, а тот крушил их осьминожьими отростками. Он ухватил сразу два парома и отбивался ими, будто щитами. В его исполинских щупальцах боевые корабли Фатору выглядели игрушечными.
В небе белым пятном мелькала воздушная лиса Санидаг, а сама ведьма беспрестанно била стрелами из своего лука. Она целилась Сину в человеческую половину тела, но его водяная глазурь надёжно защищала его.
Заварра стояла на глыбе льда на одной из скал и отправляла в Сина потоки холода. Она пыталась заморозить его водяную глазурь, но маг только на несколько секунд покрывался ледяной коркой, а потом та с треском разваливалась на куски и градом обрушивалась вниз.
Только удары Заварры всё равно не проходили бесследно. Пока морской маг застывал во мраке Сидха и временно покрывался льдом, Санидаг успевала хлестать противника воздушными кулаками.
Вместе они истончали броню Сина и гасили его силу света Рай, но убить его им не хватало сил. Сын Матери Морей был слишком могуч.
Возле Заварры встал старик Бахадур, а за ним — остальные подземные маги.
Он что-то сказал своей царице, и та вдруг улыбнулась и погладила его ладонью по щеке. Затем все подземные маги вскинули руки и принялись замораживать у себя над головами одну общую льдину — плоский и тонкий ледяной диск. Почти полностью прозрачный.
Санидаг в это время отвлекала Сина на себя, металась по небу и выпускала из лука стрелы. Её вихревые кулаки били всё мощнее и отбрасывали Сина всё дальше от Горы Ратибора.
Брызги крови и воды летели в разные стороны, заливали скалы и землю.
Син всё ниже пригибался к земле и терял водяную глазурь, его свет Рай тускнел, а значит, ослабевала и сила его хозяина. Чувствуя близкую победу, Санидаг пришпорила лисицу и бросилась на мага. Она окутала его вихрями, оторвала от земли вместе со щупальцами и завертела в небе.
Это было красиво.
Гигантский спрут закрутился в воздухе, как на вертеле. Щупальца раскинулись, похожие на лопасти гигантского вентилятора. Осталось только его добить.
Дезориентированный маг не видел, как Заварра и её подземные маги уже готовят для него ледяную гильотину. Только хоронить спрута было рано. Одно его щупальце всё-таки вырвалось из вихря и ухватилось за выступ скалы, а потом Син швырнул свой трезубец, прямо в Санидаг.
Девушка рассмеялась на всё небо.
Он промазал. Причём, очень сильно.
— Где твои глаза, морской гад? — Ещё громче расхохоталась ведьма. — Ты не только трус, но ещё и...
В эту секунду свободное щупальце мага оттолкнулось от скалы и метнулось