на крышу и сразу же бросился вправо, попутно прихватив у убитого винтовку и запасные обоймы. Несколько раз мимо него свистели пули, дырявя кровельное железо, затем Андрей попросту сиганул вперед и распластался на скате, и вовремя, так как в крышу за его спиной буквально одновременно влетели две ракеты! Обломки так и брызнули во все стороны!
- Ну, вообще, атас!
Шаман в темпе убрался на другую сторону крыши, где кровля могла скрыть его от взора атакующих «гробовщиков». Дела у них, между тем, шли неплохо. Внешняя охрана была уже уничтожена, снайперы давили стрелков в окнах, а по дороге к крыльцу уже катился бронетранспортер, прикрывая наступление. Еще несколько минут, и бойцы ворвутся в здание.
Андрей тоже решил внести посильную лепту, но вопреки его ожиданиям задний двор словно вымер. И не потому, что там не было заметно никакого движения – даже аур и то не было! Значит, либо все, кто там был, уже находились в доме, либо… живых здесь уже не осталось.
Шаман уже хотел было убраться с крыши подобру-поздорову, но тут внизу все же начало что-то происходить. Из пристройки со стеклянным куполом выскочили двое Порабощенных и побежали к прямоугольному сооружению недалеко от забора. Андрей быстро поймал в прицел головного противника и плавно нажал на спуск. Слуга вампиров покатился по дорожке. Второй же, вместо того, чтобы найти укрытие или попытаться добежать до цели, остановился и, сорвав с плеча автомат, начал озираться… за что благополучно и получил свое!
Страж подождал еще минуты три, но больше никто не появился. Тогда он спрыгнул на балкон второго этажа, выбил прикладом окно и направился разыскивать друзей.
- Похоже, все – подвел итог Шрам. Неспящие находились в библиотеке, которая, кажется, единственная не пострадала, и в которой, вопреки ожиданиям, вообще никого не было. – «Гробовщики» сейчас додавят сопротивление по фронту и скоро будут здесь. Сейчас в темпе проверим оставшуюся часть дома, а потом и союзникам на глаза показаться можно…
-…только осторожно! – заметил Крот.
- Верное замечание.
Друзья приступили к проверке. Ближе всего к библиотеке был павильон со стеклянной крышей, оказавшийся вполне приличной оранжереей. И вот там-то друзей поджидал сюрприз! Между цветочными клумбами и кадками с деревьями валялось около двух десятков мертвых Порабощенных и, судя по тому, что удалось разобрать, семь или восемь вампиров. Судя по характеру ранений, все были зарублены.
- Не хило! – обалдел Запал. – Это кто ж так постарался?! Ты что ли, Шрам?!
- Я тут не был – безо всякой иронии покачал головой друг. – Сдается мне, у нас здесь еще один игрок объявился. Вот только кто?!
- Что ж, тогда позвольте вас просветить! – раздался чей-то стальной голос и из-за другой двери показался человек в длиннополом коричневом пальто и шляпе того же цвета. На вид ему было лет пятьдесят. Колючий взгляд серых глаз перескакивал с одного Неспящего на другого, губы сжались в тонкую линию, крылья хрящеватого носа трепетали. По всей длине левой щеки шел широкий уродливый рубец – след от давно затянувшейся рваной раны.
- А… вы кто? – полюбопытствовал Запал. Незнакомец смерил его все тем же колючим взглядом, слегка скривился, но до ответа все же снизошел:
- Обычно, я не называю свое имя всякой нечисти, но в вашем случае сделаю исключение. Я – отец Эстебан Рамирес из испанской католической церкви, верный слуга и карающий меч Святого Престола!
- И какое же дело привело католического священника в Россию? – задал вопрос Шрам. – В Риме тоже озабочены проблемой вампиров? Так у нас есть своя служба, решающая данные вопросы.
- Нет, я здесь не за этим! – резко бросил святой отец. – Хотя мне было отрадно убить столько богомерзкой нежити и их прислужников. Я здесь из-за вас.
- Вот как? И чем же наши скромные персоны интересны Святому Престолу? – удивился Крот. – Хотя не отвечайте, я уже знаю! Дело в наших способностях, верно?
- Верно! – недобро протянул инквизитор. – Вы заключили сделку с дьяволом и теперь возомнили, что имеете право выполнять священную миссию католической церкви по защите людей от зла?! Большего кощунства и представить нельзя! Лишь мы, избранные слуги Божьи должны нести сей крест и никто другой!
- Гордыня есть грех тягчайший! – не повышая голоса, произнес Шаман. – Возгордившиеся безмерно, да наказаны будут!
Едва услышав вольное изложение Библии, отец Эстебан мигом пошел пятнами!
- Как… как ты посмел?! Поганить своим нечестивым языком Священное Писание… богохульник… еретик!!!
- Правда глаза колет,.. отче?! – поинтересовался Андрей, намеренно выделив последнее слово. – А хотите, я расскажу, зачем вы здесь? Саня, поправляй, если где-то совру. А дело-то элементарное: Святой Престол опасается наших возможностей, особенно некоего телепата. – Шаман указал в сторону Крота, и тот отвесил поклон. – В Ватикане полагают, что с его помощью «гробовщики» могут диктовать свои условия католической церкви безо всякого силового вмешательства. Вот только мы никому не служим, кроме самих себя, а уж лезть в политику,… нет уж, увольте! Да и вообще, мы, русские, народ мирный и только защищаемся, а не вмешиваемсяв чужие дела, если только, конечно, нас не попросят помочь. А вот вы, господа католики, да еще американцы… о-о-о! Вот вы-то как раз упорно суете нос, куда не просят! Напомнить, сколько невиновных вы сожгли в Средние века? И что с вашего благословения вторгались в другие страны и истребляли сотни тысяч лишь за то, что они по-другому думают и верят?
К концу его выступления бледное лицо священника стало бордовым!
- Как… как ты смеешь… обвинять Церковь?! Исчадие