Глаза полковника сузились, и в голосе прозвучали стальные нотки:
– Не слишком много берешь на себя, парень?
Ярослав спокойно выдержал взгляд Романа Евгеньевича и даже позволил себе едкую усмешку:
– Достаточно, чтобы нести ответственность за свои действия.
Несколько офицеров одобрительно кивнули, и Ника только сейчас поняла, что последнюю минуту сидела затаив дыхание. Рядом с надрывом задышала Нина. Ишь ты, тоже переживает за Ярослава.
– Ты ничего не сказал об оплате.
Все внимание полковника было сосредоточено на Ярославе, хотя иногда он поглядывал на Красина. Но Александр Георгиевич не выказывал никаких эмоций, лишь изредка на его лице появлялась тень улыбки, заставляющая офицеров ощутимо нервничать.
Ника от удивления хлопала глазами. Неужели он так просто отдаст им Ярослава?
При упоминании о деньгах парень не смутился и назвал сумму.
– Это оплата за неделю, а не за месяц, если вы вдруг так подумали. Никаких наличных. Только переводом на мой счет в независимом банке.
Ника еле сдержала изумленный возглас. Даже у полковника брови взметнулись в удивлении, но по минутному размышлению он кивнул, соглашаясь и с этим условием. Уголки губ Ярослава дрогнули в улыбке. Роман Евгеньевич хмыкнул, осознав, что парень просто проверял, насколько контора готова прогнуться ради того, чтобы заполучить такой ценный кадр.
– Уел. Что с твоей основной работой? – не остался в долгу полковник. Понятно, что за такие деньги из парня выжмут все возможное и даже больше.
– Сегодня утром я уволился.
Сказано это было таким мрачным тоном, что Ника поняла – ему все-таки пришлось чем-то пожертвовать.
Были еще промежуточные вопросы, например, о том, где Ярослав будет жить. На базе его обещали поселить вместе с офицерами, а квартиру, на случай если он захочет заночевать у себя дома, снабдят дополнительными системами охраны и видеонаблюдения.
– То есть основные там уже были? – Ника почувствовала, как лицо заливает яркий румянец. У двоих военных от смущения заполыхали уши, и смотрели они куда угодно, только не на нее и не на Ярослава. – О-о-о! – простонала она, закрывая лицо руками, а потом резко выпрямилась: – Погодите! Значит, моя квартира тоже под охраной?
– Конечно. – Роман Евгеньевич искренне недоумевал, как она могла не заметить этого раньше.
– Поэтому меня перестали беспокоить черные риэлторы?
Мужчина расплылся в обманчиво мягкой улыбке:
– На их счет можешь не беспокоиться. Больше проблем с криминалом ни у кого из вас не будет.
И заодно проблем с давлением на Ярослава. Отлично! И что теперь? Уйти из дома и жить на улице, чтобы развязать парню руки? Поймав потемневший зеленый взгляд, Ника уловила едва заметный отрицательный кивок и закусила губу, чтобы не затевать бесполезный спор. Роман Евгеньевич все равно не отступится, а если она будет упорствовать, то их вообще отсюда не выпустят. Насупившись, Ника промолчала. Ярослав чуть шевельнул пальцами, сжимавшими спинку кресла Красина, давая понять, что она поступает правильно.
Девушка отвела взгляд, пока никто не заметил их переглядывания. Похоже, решение одних проблем породило ворох других. И непонятно, кто в конечном итоге оказался в выигрыше.
Основные вопросы были улажены. И Ника посчитала свое присутствие на собрании излишним. Извинившись, девушка выскользнула из кабинета и, оказавшись в темном коридоре, прислонилась к холодной стене. Мгновение постояла, прислушиваясь к звукам за закрытой дверью.
Денис порывался пойти за ней, но Роман Евгеньевич довольно резко приказал ему оставаться на месте. Послышался звук отодвигаемого стула.
Только не это. Меньше всего Ника хотела общаться с полковником. Шмыгнув в ближайший пустой зал, она затаилась в темноте. Хлопнула дверь. Прозвучали шаги, дверь зала приоткрылась, и в полутьме, на фоне дверного проема появился темный силуэт Ярослава.
– Вероника?
Ника горестно вздохнула, шагнула ему навстречу и оказалась в крепких объятиях.
– Ну же, маленькая, не плачь.
Парень поцелуями осушал предательские слезы на ее лице. Не хотела она плакать, не хотела! А сейчас не могла справиться с истерикой. Словно ребенок, цеплялась дрожащими пальцами за его майку, боясь отпустить от себя хоть на шаг.
– Ник, все будет хорошо, ты только Сашку слушайся.
– Я не могу… не смогу без тебя.
– У тебя получится. Верь мне, все будет хорошо.
Их губы встретились, и Ника ощутила соленый вкус своих слез. Ее руки тут же обвились вокруг его шеи, и Ярослав обнял ее еще крепче, прижимая к себе изо всех сил. Поцелуй длился и длился, пока парень мысленно не застонал: «О боже, Ника, еще немного – и я не смогу уйти».
Оторвавшись от нее, Ярослав немного отстранился, и девушка скорее почувствовала, чем увидела в темноте его улыбку. Одной рукой он продолжал ее обнимать, другой убрал за ухо выбившийся из косы локон. С нежностью провел пальцами по ее щеке, коснулся подбородка и вздернул ее лицо вверх, заставив поднять взгляд.
– Где девушка, готовая пристрелить меня из трофейного автомата? Ник, взбодрись, это не навсегда.
Ярослав гладил ее по волосам, по спине. Ника обнимала его за талию, прижавшись щекой к его груди. Вдыхала родной запах. Понимала, что должна первая отпустить его, потому что он ее не отпустит, и наконец решилась, мысленно спросив: «Точно все будет хорошо?»
И чуть не рассмеялась, услышав, как ворчливо звучат ее мысли.
«Обещаю».
Почувствовав легкий поцелуй в макушку, Ника глубоко вздохнула, разжала руки и отошла на шаг. Вымученно улыбнулась и поплелась обратно в кабинет, зная, что теперь они увидятся не скоро.
В дверях кабинета столкнулась с выходящими из него военными. Офицеры бросали на нее любопытные заинтересованные взгляды. Причем интерес был сугубо профессиональный. Интересно, что им наговорил Красин? Не сидели же они все это время молча?
Ника чуть посторонилась, давая им дорогу. Последним вышел Роман Евгеньевич, увидев ее, остановился:
– Тебя отвезти домой?
Ника мотнула головой.
– Не нужно. Мне теперь некуда спешить.
Мужчина хотел что-то сказать, но промолчал и зашагал к выходу. А она поспешила спрятаться в кабинете, ибо стоит ей увидеть, как Ярослав уходит с военными, – и от конторы Романа Евгеньевича останутся одни воспоминания.
Разрушения, бегущие и кричащие люди, покореженное оборудование и горящие автомобили, вой пожарных сирен и съезжающиеся на место происшествия полицейские – все это она увидела так ясно, что невольно вздрогнула, осознав, в какое русло свернули ее мысли. Усилием воли Ника подавила агрессию. Внутри заурчала тьма, недовольная тем, что ей не дали повеселиться. Бросив изумленный взгляд на Нину, девушка поймала понимающую улыбку колдуньи.
– Как ощущения? Надеюсь, они тебе нравятся, иначе очень быстро спятишь, если будешь постоянно сдерживаться.
– Ты о чем? – не поняла Ника. Настасья Валерьевна ни слова не говорила о возможном сумасшествии, да и те темные, с которыми ей довелось встретиться, вполне в своем уме.
– Это может подождать. – Александр Георгиевич вышел из-за стола, приоткрыл дверь и, удостоверившись, что в здании не осталось ни одного военного, вернулся обратно. – Вероника.
Ника тут же окутала кабинет пологом тишины. Красин, передвинув стул в центр, вскочил на него и, выдернув потолочный светильник вместе с видеокамерой, бросил на стол. Соскочил со стула, открыл окно, выходящее во внутренний двор, и тихонько позвал:
– Сергей, давай.
Все, кто был в кабинете, с возрастающим удивлением наблюдали за действиями тренера, а когда через подоконник с увесистым рюкзаком перемахнул танцор, Ника открыла рот от удивления. Она и подумать не могла, что события вечера получат продолжение.
– Всем привет! – Парень улыбнулся широченной улыбкой, подмигнул икнувшей от удивления Даше и свалил свою ношу на стол. – Переодевайтесь, быстро.
Никто не двинулся с места. Красин закатил глаза.
– У нас десять минут, чтобы отсюда убраться, – и, показывая пример, вытряхнул содержимое рюкзака на стол. – Девушки, отвернитесь.
Ника встала на коленях на диване, уткнувшись носом в стену. Ее примеру последовали Нина и Даша. Красин и Денис за их спинами зашуршали одеждой.
– Денис, снимай все. Я сказал – все! Да не обернутся они, и зеркала там нет.
– Зачем это? – Было слышно, что парень стремительно переодевается. – Я все равно не могу ухать. Через неделю слушания по моему делу.
– Вот к слушанию и вернешься. Девчонки, ваша очередь.
Чтобы они не смущались, парни вместе с Александром Георгиевичем выбрались через распахнутое окно и своими спинами загородили обзор с улицы.
Ника с Дашей поделили одежду поровну: кружевное белье, заставившее обеих залиться краской смущения, мешковатые спортивные штаны, майки на тонких бретельках, теплые толстовки, носки, кроссовки по размеру. Для Нины не нашлось дополнительного комплекта, ведь никто не предвидел ее появления.