Были у каналов и другие функции - источник рыбы/раков/моллюсков, полив деревьев и т.д. С высадкой деревьев, кстати, возни оказалось намного больше, чем предполагалось в начале. Несмотря на имеющийся опыт, высадили всего около трёхсот саженцев, но зато каких! Каждый из них был прямо-таки элитным, да защищенным от огня, жучков-паучков, да... Много всего, да. Самое же главное - с ускоренным ростом, так что что прошлой осенью у нас даже был первый урожай фруктов и ягод - очень скромный, но всё же.
Был и огород, но очень своеобразный - по сути, дикорастущий. Ева высаживала съедобные растения и лекарственные травы, помогая им магией Жизни и Ритуальной, но только в самом начале. По её словам, дикорастущие растения по полезным свойствам во многом превосходят домашние. Я в это не лез - не слишком интересно.
Моей задачей была безопасность Долины - и к ней я подошёл как параноик со стажем. На самом деле это скорее влияние долгой жизни - когда понимаешь, что должен рассчитывать на века, то и отношение к самой жизни становится "немного" другим. Для примера - я в полной мере занимаюсь "противодраконьей" безопасностью, хотя прекрасно понимаю, что раньше, чем лет этак через сто, такая опасность вряд ли возникнет. Ну и что? Республика Сарматия достаточно серьёзная... федерация, наверное, чтобы к ней относились всерьёз. Соответственно - не исключаю возможность применения хоть напалма с боевых дирижаблей.
Основной защитой стали мины. Понятно - не те самые, что были ДО, а скорее магический аналог. В большинстве случаев это были обычные булыжники, "заряженные" одним или несколькими заклинаниями. Самыми разными - начиная от обычного аналога взрывчатки, заканчивая чем-то вроде лазеров. Были и Проклятья, ядовитые газы... В общем, фантазия работала на полную катушку.
Несколько раз в неделю дюжина "мин" разбрасывалась по долине - в совершенно произвольном порядке. Каждая партия была хоть немного, но другой - чтобы сложнее было подобрать защиту. Проблема была в другом - на разных... существ приходилось разрабатывать разные мины. Если большинство разумных были с более-менее одинаковыми параметрами, то на фэйри уже другие, на драконов третьи, на виверн четвёртые и т.д.
Нет - подорваться не боялись. Не буду вдаваться в подробности, но все "мины" зачарованы на кровь - нашу с Евой и наших детей - потенциальных. Случайного срабатывания или перепрограммирования не могло быть в принципе - вообще. Гости? Только приглашённые и после долгих ритуалов, да и то - "приглашение" могло быть отменено в любой момент. Сейчас по Долине было разбросано несколько тысяч "сюрпризов".
Помимо них разрабатывал модели големов. Ничего внушительного и массивного - так, что-то наподобие ящерок с программой "свой-чужой". Паранойя? Ну, если вы параноик, это не значит, что за вами не следят...
Времени на эксперименты хватало - и даже с избытком. Учёба, занятия магией, воинские упражнения, государственные дела (я же теперь царь, мать ети...) - всё отнимало время, но не так много, как кажется. Три-четыре часа на "чистую" учёбу, столько же на занятия магией и воинские искусства. Посиделки с приятелями и государственные дела - раз-другой в неделю.
Что остаётся? Живопись (исключительно по вдохновению), артефакторика (почти целиком под заказ и частично - как учёба), Ева... ну тут да... И всё равно - свободного времени оставалось... много, короче. Телевидение/интернет исчезли как туман. Художественная литература? Не смешно - Достоевские и прочие Толстые были давно уже перечитаны, да и читались они сейчас, как хроники марсиан. Фантастика/фэнтези - в топку - я и сам живу в мире "Меча и Магии", мать его...
Оставались записки путешественников, стихи и попытки стихосложения (таланта мало, но ремесленник вполне приличный), учёба ремёслам и попытки хоть как-то себя занять. Иногда они становились вовсе уж анектодичными, но откровенно говоря - плевать. Прекрасно понимаю, что если начну принимать во внимание всякие мелочи - жизнь прекратится, начнётся этикет.
Лечу на рыбалку и вижу над поселением моих расенов красно-жёлтое полотнище. Понятно - я им нужен как судья. Снижаюсь и Оборачиваюсь прямо у судейского кресла. Достаю из кармана белую ленточку* и повязываю на лоб.
- Ну давай, зови, - недовольно сообщаю дежурившему мальчишке. Тот "агакает", кивает и припускает со всех ног.
Вскоре - действительно вскоре, я быстро отучил расенов от неторопливости, когда дело касалось меня, площадь заполнилась народом. Быстро огласили суть дела - приезжий купчик вёл себя несколько хамовато, а мои подданные слегка перестарались, приводя его в чувство. Сейчас он щеголял не только фингалом, но и щербиной в зубах - на выбитый зуб и жаловался.
Обычно столь мелкие дела решаются старостой, но тут обе стороны "закусили удила" и начали бить себя пятками в грудь, требуя суда высшей инстанции. Опрашиваю видоков - чуть не половина народа наблюдало вчерашний скандал. Решение принимаю быстро:
- Поскольку уважаемый Путята вёл себя откровенно невежливо, что подтверждают не только жители, то о вире речи быть не может - за дело получил, пусть и перестарались
- Однако и доблестные стражи не правы, - тут смотрю ядовитым взглядом на стражей, показывая своё отношение к ним.
- Не правы обе стороны. Хуже того - вы вели себя как скоморохи, развлекая толпу. - В той самой толпе раздаются предвкушающие смешки - я успел "отметиться" нестандартными решениями.
- Поскольку вели себя как скоморохи, то... принести сюда скоморошьи колпаки!
Народ гудит, с любопытством глядя на нервничающих людей. Колпаки нашли быстро - не настоящие, а с какого-то ритуала.
- Стражникам - носить колпаки до полудня, купцу же - пока не уедет!
Хлопаю в ладоши в знак утверждения приговора. Купец уже давно затарился и отплывёт через несколько минут. Ну переживёт несколько минут насмешек, неприятно... Стражникам же предстоит более "весёлое" занятие. Да, им назначил, по сути, более суровое наказание - ну так ты, когда заступаешь на дежурство, должен быть готов и к таким вот разухабистым купцам. Если не умеешь успокаивать их словами или хотя бы без лишнего членовредительства - сам виноват.
Мои расены продолжали прибывать - первая "партия" была этаким "пробником" - как оно там, на новом месте. Убедившись, что всё в порядке и сюзерен не чудит, стали прибывать их родичи и родичи их родичей... В конечном итоге под моей рукой было около тысячи человек и по словам старейшин, ожидалось ещё около трёхсот.
Понятно, что такая эмиграция была не только из-за моих выдающихся качеств Руководителя и Защитника (хотя разумеется, это сыграло достаточно серьёзную роль). Главным было вхождение в Сарматскую Республику.
Требования к эмигрантам предъявлялись весьма жёсткие и соответствовали им немногие. Отдельные таланты могли влиться, но - на вторых ролях. Здесь и не пахло толерантностью и прочей хренью, а открыто заявлялось, что преимущества имеют представители сильных и влиятельных родов/общин.
Так что - народ сделал "финт ушами" и эмигрировал ко мне - на правах родичей вассала - всей общиной. Удивляться тут нечему - все мы хотим вкусно есть и сладко пить, а в богатой Республике с её торговыми барьерами для чужаков и массой "плюшек" для своих, жить было недурно.
Руководители государств, входящих в Федерацию, поморщились от такой простоты, но признали, что всё сделано чисто. Поскольку был я одним из сильнейших магов и сильнейшим Стихийником, моё новоиспечённое государство было принято в Федерацию. Впрочем, решающую роль сыграло давление Вилена.
В кабинет зашла Ева, с очень странным выражением лица.