Фрадков, наверное, рекордсмен — трижды возглавлял ведомства, которые оказывались ненужными и прекращали свое существование. Возможно, потому таким неожиданным было его триумфальное возвращение в Москву. 5 марта 2004 года Государственная дума утвердила его председателем Совета министров.
Через три недели в своей резиденции «Бочаров ручей» Путин рассказал, как познакомился с Михаилом Ефимовичем:
— В 1995 году он приезжал в Петербург навестить своего младшего сына, который учился в Суворовском училище. Это произвело на меня сильное впечатление. В то время очень многие из наших элит занимались растаскиванием всего того, что можно было растащить и куда-нибудь под корягу упрятать. И когда в этих условиях человек своего сына не пристраивает куда-то в теплое место, а отправляет на учебу в другой город, даже еще в Суворовское училище, не скрою, это произвело приятное впечатление…
Павел Фрадков окончил Суворовское училище, но в армию не пошел, поступил в Академию Федеральной службы безопасности, после чего был взят в Министерство иностранных дел. Старший сын премьер-министра, Петр Фрадков, стал банкиром.
Менялись не только люди у власти, но и политика правительства. Рост цен на энергетические ресурсы обеспечил быстрый приток в страну больших денег. Необходимость в модернизации экономики, инновационном развитии как бы исчезла.
Оставшемуся без дела Михаилу Касьянову президент трижды предлагал пост секретаря Совета безопасности. Значимость этой должности определяется исключительно личным расположением президента. Понимая это, Касьянов отказался. Возникла идея баллотироваться в мэры Москвы, но Путин отменил выборы губернаторов. В конце концов Касьянов оказался в рядах непримиримой оппозиции…
Ответ не заставил себя ждать. Касьянова обвинили в том, что он незаконно приобрел за маленькие деньги объект «Сосновка-1» (поселок Троице-Лыково) площадью в одиннадцать гектаров. Это бывшая дача членов политбюро ЦК КПСС Михаила Андреевича Суслова, затем Григория Васильевича Романова. Газеты предсказывали: «Михаил Касьянов может разделить участь Михаила Ходорковского». Один из депутатов Думы сулил Касьянову:
— Два-три года условно ему обеспечены. Так что на этой дачной истории политическая карьера Касьянова будет закончена.
Но ограничились тем, что отобрали дачу.
К причинам отставки Касьянова Владимир Путин неожиданно вернулся после не слишком удачных для «Единой России» декабрьских выборов 2011 года. Во время четырехчасового разговора в прямом телеэфире Путин вдруг рассказал, как Кудрин и Греф просили его уволить Касьянова за те самые «два процента». Но доказательств не было найдено, добавил Путин… Эта неожиданная и резкая тирада означала, что по классификации Путина (рассказанной Венедиктову) Касьянов воспринимается как предатель, изменивший команде.
Охлаждение отношений между Владимиром Владимировичем и Михаилом Михайловичем связывают с разгромом крупнейшей нефтяной компании «ЮКОС». Касьянов полагал, что это вредит экономике страны. Сложные схемы ухода от налогов из-за несовершенства законодательства использовали все, почему же наказывают кого-то одного? Это называется избирательным правосудием. К тому же как раз «ЮКОС» пытался изменить традиционную для нашей страны модель поведения, работать по правилам, открыто.
Касьянов публично возразил против ареста одного из руководителей «ЮКОСа» Платона Леонидовича Лебедева и несколько раз беседовал об этом с Путиным. Не согласился он и с арестом одного из крупнейших бизнесменов страны Михаила Борисовича Ходорковского. Председатель Совета министров не понимал, какое преступление совершил Ходорковский и почему его посадили.
— На встрече с прессой я однозначно осудил арест Михаила Ходорковского, — рассказывал Касьянов. — Думаю, что Путин воспринял это как прямой выпад уже против себя самого… Из-за арестов у моих коллег из правительства поубавилось энтузиазма в отношении проведения реформ… Кудрин, Греф, другие министры были морально подавлены.
На заседании Совета по предпринимательству премьер-министр Касьянов сказал:
— Мы далеки от заблуждения, что только правительство двигает экономику страны. Экономический рост — это заслуга предпринимателей. А правительство должно создавать условия для вашей работы.
Это было важное признание. Но такое мнение разделяли не все.
В команде Путина изначально существовало разделение труда.
Экономическое крыло путинской команды пыталось сделать хозяйственный механизм эффективным. А силовики взялись обеспечить стабильность в стране. Горячее стремление силовиков «подтянуть» разболтавшуюся страну и «построить» граждан пугало экономистов, хотя они вроде бы и состояли в одной команде. Экономисты видели возможные опасности. Наведение порядка железной рукой, в конце концов, ведет к уничтожению в стране политических прав и свобод, что исключает развитие экономики.
Шло усиление государства в сфере экономики. А это вело страну к государственному капитализму. Он плох не тем, что государственный, а тем, что неэффективен. Государство — худший в мире управляющий. В результате вся крупная промышленность фактически управляется государственными чиновниками. Это одна из причин сохранения сырьевой экономики, которая плохо поддается модернизации. Экономическое крыло команды Путина это понимало. Но его слово в кремлевских дискуссиях второе. Первое неизменно принадлежит силовикам.
Отношение самого Путина к крупному бизнесу сложное. Одних промышленников и банкиров он просто не любит, потому что раньше они играли против него. О других знает то, что ему совсем не нравится. Кто-то из крупных бизнесменов стал жаловаться на то, что их не любят в стране. Путин жестко ответил: а чего вас любить, если вы самолетами проституток возите? И все посмотрели на бизнесмена, который этим известен.
В октябре 2000 года Путин говорил в интервью газете «Фигаро»:
— Я не скажу, что существуют два непримиримых врага: с одной стороны — государство, а с другой — олигархи. Я думаю, скорее, что государство держит в руках дубинку, которой бьют всего один раз. Но по голове. Мы ее только взяли в руки, и этого оказалось достаточно, чтобы привлечь внимание. Когда мы действительно рассердимся, то без колебаний пустим ее в ход…
Министр экономического развития Герман Греф обещал: «Мы будем опираться не на олигархов, а на новый бизнес, который не дает взяток». Когда президент Путин и его команда стали осваиваться в Кремле, они увидели, что у них нет никаких ресурсов. Нет денег даже на приличные зарплаты государственным чиновникам. Где же взять деньги? Отобрать у олигархов. В 1917 году это называлось экспроприацией экспроприаторов.