Я объяснял уже не раз. А Гаро повторял. Неми может играть с Паладинами половину партий. И мы все равно будем периодически собираться вместе. Просто девушка чувствует себя очень неуютно в новой компании. И не уверена в своих силах. Поэтому и мы перестали на нее давить, решив, что еще одну игру можно и с Гаро сыграть. Тем более он не против. Говорит, что из следующего потока все равно нет никого толкового на икс два.
Весту тоже поступило несколько предложений. Сто тридцать три очка личного рейтинга, как никак. Но он пока не торопится с выбором. Его проблема в том, что он играет на хантах, наносящих урон на средней дистанции. А таких в гильдии очень много. Плюс, он еще не до конца определился с архетипом класса. Но все же склоняется к лучнику.
Проще всего было нам с Рино. Нас никто никуда не звал, а мы и не рвемся. Первый месяц вводный. С планами на следующую партию определились. Чего теперь метаться? Поэтому мы с головой погрузились в новое обучение. И даже сейчас мы сидим в Роркхе, в арендованном нами домике на самой границе Города. Да, это двухэтажная старая деревянная халупа с дырявой крышей. Зато не дорого. И есть свой антураж. А самое главное, глубокий подвал. Учитывая то, что на несколько километров вокруг не живет практически никаких неписей, место для нас идеальное. В первую очередь мы взяли дом под Рино. Его ханту необходимо раз в месяц осуществлять полную трансформацию. И если этого не сделать заранее, то можно огрести прямо посреди партии. Он у нас хоть териантроп, но не типичный. Рино превращается в подобие антропоморфного медведя, а не классического волка. Поэтому он не зависит от фазы луны, как ликантропы. И может даже оттягивать превращение некоторое время, но это нежелательно. Но в любом случае, если его хант убьет непися днем, то на Рино начнется охота. А это автоматом минус персонаж. С местными властями лучше не шутить. Это ночью от них никакого толка, а вот днем другое дело. Но Рино справляется пока что, благо подвал очень глубокий. А мы дополнительно оснастили его всем необходимым. Впрочем, не самый плохой недостаток для ханта с такими характеристиками, учитывая его низкую стоимость. По крайней мере эта черта не влияет на ночные партии, если заранее обо всем позаботиться.
То, что он показывал в Роркхе во время обороны — частичная контролируемая трансформация. А вот если его способность сработает пассивно, например когда придет время, то там уже будет абсолютная трансформация. И защитные мешки нам не помогут. Рино же полностью теряет контроль над хантом в такие моменты.
Но сейчас мы сидим здесь просто, потому что так удобней. Можно и потренироваться, и над домашней работой покумекать. И пожрать здесь всегда есть что.
— Да как ты это делаешь? — возмутился я, глядя, как Вест в очередной раз ставит мне мат в шахматах.
— Как ребенка, Арч, — улыбнулся Вест.
Я еще ни разу у него не выиграл. Вообще с самых первых партий Вест вносил основную лепту в разработку планов на ночь. Это потом уже за дело взялся Гаро, когда мы перестали быть отрядом сопровождения. Разумеется, Вест и в шахматах оказался очень хорош. Я до сих пор удивлен, что он не играет на магах в Роркхе. Уверен, у него бы хорошо пошли ханты на интеллект.
Вот и сейчас, нам дали проходное задание на лекциях. Сначала мы неделю разбирали прошедшую оборону. Разгребали каждый аспект и смотрели под разными углами. Причем не только игру Расвов, но и других хантов. А заданием на допуск к остальным лекциям стал повтор обороны. Нам выдали условных противников и лимит веса. А мы должны были защищать некую гипотетическую крепость. Разумеется, все это чисто на бумаге, но работа сложная и кропотливая. Требующая кучи расчетов и вычислений.
Поэтому сейчас Рино ходил вокруг огромного стола, на котором стоял макет той самой крепости. Он двигал фигурки монстров и солдатиков, прикидывая, как лучше будет расставить силы. Разумеется, в нашем оперативном штабе есть точно такая же голограмма. И мы работаем то тут, то там.
Главным по проекту безоговорочно выбрали Веста, как самого толкового стратега. Неми занималась тылами и складами. Рино разрабатывал систему укреплений и расстановкой хантов ближнего боя. Я заведовал боевыми расчетами, артиллерией и огневой поддержкой.
— Парни, чем мне сдерживать Огненных Саламандр? Вест, ну давай хоть парочку ледяных магов возьмем. Они же идеально их контрят.
— Неа. Слишком много веса.
— Поговори с Неми, — вставил я. — Пусть выделит место под крио гранаты. Или взрывные печати, но чтоб замораживали.
— Это твоя работа, Арч. Сам думай, как их убивать. Мне бы понять, как моим танкам выжить. Пара криомантов вообще бы не подпустила Саламандр к фортификации. Да и дебаф на скорость. Ну Вест?
— Нет, Рино. Мы уже это обсуждали. Не укладываемся. Ну некого мне поменять на криомантов.
— Меньше рабочих возьмем. И пару снайперов можно подвинуть.
— Да щас, — запротестовал я. — А Циклопов ты кем тогда бить собрался?
— Ты можешь зачаровать экипировку на сопротивление огню, — поддержал меня Вест, расставляя фигуры на шахматной доске.
— Точно, ты гений. А как? Руны или материалы?
— Посмотри по весу, что оптимальней будет. Но скорей всего придется комбинировать. Щиты с рунной вязью, например. И плащи из огнеупорной ткани. Там в третьем приложении есть сводная таблица по характеристикам материалов. Поговори с Неми, сколько она готова серебра выделить.
— Блин, если на щиты наложить руны от огня, то что мне тогда с Ядовитым Плющом делать? А-а-а, — Рино схватился руками за голову и чуть ли не на колени упал. — Почему? Почему все так сложно? Я не могу, у меня лапки.
Вест лишь усмехнулся на это. И сделал первый ход конем. Типичный день, типичный Рино. Я ответил на его ход, выставив свою вперед пешку.
— Твоя проблема, Арч, в том, что ты предполагаешь лишь несколько вариантов действий. И не учитываешь влияние противника на твою игру.
— А ты как-то по-другому играешь?
— Я стараюсь предугадать все возможные варианты. Это только кажется сложным. Но если понять, против кого ты играешь, то можно предположить, как он будет действовать.
— Считаешь, что ты меня раскусил?
— Давным-давно. По крайней мере в шахматах.
— Твоя правда, — я тяжело вздохнул. — И как мне тогда обыграть тебя?
— Не знаю. Импровизируй. Это у тебя хорошо получается.
— Так ты же предугадываешь мои действия. Или это что-то из разряда «противник не ожидает того, чего ты сам от себя не ожидаешь»?
— Не совсем так. Если ты просто импровизируешь, то все равно играешь по правилам противника. А тебе надо вносить хаос. Как бы делать так, чтобы плохо было вам обоим. И тогда правила меняются. А в хаосе все вынуждены будут импровизировать.
— Хочешь сказать, что у меня получится лучше?
— Ну да. Это ведь твой конек. Но тут фишка в том, что ты будешь готов, а противник нет. Вспомни, как мы в лесу бегали от Плетущих. Это же ты предложил использовать термогранату. Нас там всех припекло, но мы-то были готовы. Хотя гранату вообще так использовать не планировалось изначально.
— Точно, точно, — вмешалась Неми, которая недавно вернулась в комнату с целым подносом каких-то закусок. Или вот кролики Мауса. Они же вообще жрут всех подряд. Но мы об этом знали и были готовы. Вот нас и не зацепило.
— Но там-то я вообще ни при чем.
— Так я в общем говорю. Что Вест прав. Или вспомни аудиторию. Как ты себе отряд собирал. Додумался же палить на выделенном сервере. Но ведь сработало.
— Ну это не совсем «создать хаос», — ответил Вест. — Хотя и это тоже. Тут скорее желание нашего Арча покрасоваться.
— Не было у меня никакого желания, — возмутился я.
— Ой, да не заливай, Арч.
— Да, да, — подтвердила Неми. Или тебе видео про Демонического Стрелка показать?
— Да его вообще не я снимал.
— Понятное дело, что не ты. Ты же просто хотел уйти красиво. Эффектно.
— Че вы из меня нарцисса какого-то делаете?
— Да ты не кипятись, Арч, — теперь и Рино подключился к беседе. — Чего ты на правду-то злишься? Ты же даже на поляне тогда выделывался как мог. На дуэли. Просто признай, что тебе нравится чужое внимание.