– Я хочу встречаться с вами и с вами ходить на свидания.
– Почему? – Она выглядела настолько озадаченной, что он громко рассмеялся.
– Потому что вы красивы, честны, приятны в общении, очень умны. Вы хороший человек, цельный, и мне очень приятно проводить время с вами. Этого недостаточно? – Лоуган не стал говорить, что она успешна, наделена властью, занимает должность генерального директора, – все это его мало заботило, в отличие от остального. – И это начало. Я восхищаюсь вами. Вы мне нравитесь. Вы потрясающая. И я считаю, что вы обедняете свою жизнь, отказавшись от мужчин. У вас был неприятный опыт, но это не повод ставить на себе крест. А совмещать отношения и ответственную работу вы можете. Одно не исключает другого, если вы общаетесь с подходящим человеком и делаете это правильно. Возможно, у вас этого никогда не получалось. Понятно, что я не генеральный директор, или председатель совета директоров крупной корпорации, или «капитан индустрии», но мне нравится то, чем я занимаюсь, и я это делаю хорошо. Мне комфортно быть таким, каков я есть. Я не чувствую, что от вас исходит угроза, не злюсь из-за того, что вы зарабатываете больше и занимаете более ответственный пост. Вы мне нравитесь. Мне с вами хорошо. Я хочу встречаться с вами и ходить на свидания тоже с вами, а не с вашей фантастической старшей сестрой ростом метр восемьдесят, обладающей высоким интеллектом и мастерски играющей в теннис. С вами. Ее младшей сестрой. Это то, чего я хочу. Что вы на это ответите?
– Я никогда не думала… Мне и в голову…
Она запнулась и опустила взгляд, катая крошки по столу и не зная, что сказать. И прежде чем она успела ответить, он перегнулся через стол и взял ее за руку. Он не хотел пугать ее, но также не хотел, чтобы она убежала, а по ее виду можно было подумать, что именно это она и намеревалась сделать.
– Не нужно ничего усложнять. Дайте мне шанс, и посмотрим, что получится. Никто не умрет, если мы решим, что не подходим друг другу. Худшее, что может случиться, – мы перестанем быть друзьями. А у меня есть место для нового друга в моей жизни. А у вас? Готовы вы попробовать?
Он высказывался прямо, не боялся просить то, чего хотел. В бизнесе Фиона была такой же, но не в личной жизни. Она покончила с этим очень давно – может, даже раньше, чем они с Дэвидом развелись. Он унижал ее годами, и она не хотела проходить через это снова.
Фиона взглянула на него печальными глазами, и он увидел в них боль. И такой беззащитной и испуганной она казалась, что ему захотелось обнять ее, а не беседовать через столик.
– Что, если мы причиним друг другу боль или разочаруем друг друга? Тогда вы возненавидите меня.
– Нет, этого не случится. – Лоуган бесстрашно смотрел ей в глаза и казался уверенным и в ней, и в себе. – Я буду разочарован. Но вы не обманете меня и не сделаете ничего бесчестного. Я точно знаю это. И я не обману вас. Вы еще этого обо мне не знаете, но это правда. И кто знает, может быть, нам будет замечательно вместе и все устроится к лучшему. Стоит попытаться. – Он улыбнулся. – Такие люди, как мы с вами, встречаются не каждый день. Честно говоря, мы большая редкость. Мы оба честные, порядочные. И, может быть, будем счастливы. По крайней мере мы можем иногда сходить поужинать или посмотреть игру и развлечься. Вам не хватает радостей в жизни, Фиона. Вы не можете все время только работать, как и я. А я тоже трудоголик. Я не собираюсь жаловаться и готов довольствоваться тем свободным временем, которым вы располагаете, или работать в то же время, что и вы. У меня очень часто случаются выходные, когда я должен закончить статью и не могу выйти из дома, и я ем за рабочим столом. Вам не придется брать большие обязательства в отношении меня. Просто оставьте дверь открытой, и посмотрим, что получится.
Лоуган говорил очень убедительно.
Фиона открыла было рот, намереваясь что-то сказать, но передумала и закрыла. Она долго смотрела на него, и ее рука все еще была в его руке. Она не отняла ее, что он счел хорошим знаком. И она была удивлена услышанным. Ей и в голову не приходило, что он захочет не просто дружить, а встречаться с ней, строить отношения. Сначала она думала, что он хочет использовать ее как источник информации, потом решила, что нравится ему как друг, как свой парень. Она больше не видела в себе женщину, и ей не приходило в голову, какой красивой он ее считает. И ему было безразлично, что она старше его на четыре года, тем более что выглядела она на десять лет моложе. И вообще возраст был для него совершенно неважен. Ему нравилось в ней все. Он почувствовал, как она слегка сжала его руку, прежде чем наконец ответить.
– Да. – Она сказала это так тихо, что он почти не слышал, но видел, как шевельнулись ее губы.
– Да? Вы готовы встречаться со мной?
У него был такой же шокированный вид, как и у нее, когда он сказал, что хочет ходить с ней на свидания.
– Да. – Ее голос на этот раз прозвучал громче, и она рассмеялась. – Я считаю, что вы спятили, и не понимаю, зачем вы хотите встречаться со мной. Моя жизнь просто сумасшедший дом. Я работаю как фанатик почти беспрерывно. И мне нужно проводить время с детьми, когда они могут увидеться со мной. Но если вы готовы мириться со всем этим, тогда да, может быть, вы правы, нужно держать дверь открытой для жизни и стоит попытаться, как вы сказали. Но я хочу заранее кое о чем договориться.
Лоуган ждал, что она выдвинет какое-нибудь ужасное условие, которое все испортит. Он знал, насколько она жесткая в деловых вопросах, и опасался, что такая же она и в личной жизни, хотя по ней этого не скажешь. Если ее не знать, никогда не догадаешься, что она генеральный директор крупной корпорации. Она не очерствела, оставалась нежной, женственной и доброй, что он и любил в ней. И не была стервой.
– Я не хочу, чтобы вы когда-либо использовали меня как источник информации, и не собираюсь ничего рассказывать вам о своей работе, Лоуган. Никогда ни о чем не расспрашивайте меня, не старайтесь что-то у меня выведать, чтобы я могла вам доверять.
Он видел, что она говорит всерьез, хотя в любом случае не собирался делать что-либо подобное. Лоуган знал, что это разобьет все вдребезги, и не хотел, чтобы это когда-нибудь случилось. Он не поставит под угрозу ее доверие ни за что на свете.
– Конечно, – сказал он, удивленный, что она вообще сочла нужным просить об этом. – Даю вам слово. – Он протянул через стол правую руку, и они обменялись рукопожатиями.
Она видела, что он честен с ней, и верила, что он сдержит слово.
– Тогда договорились, – сказала она, улыбаясь, и выглядела при этом беспечной и молодой. – Но я все еще хочу познакомить вас со своей сестрой. Вы полюбите ее и поймете, как много теряете.