Да, хочется верить, что и Моня теперь такой же отшельник, которому до судорог надоела вечная война, и что нет ему никакого резона снова вмешиваться в чужие разборки. Но кто может поручиться наверняка? Людей неподкупных в мире нет, я уяснил это очень давно. У каждого своя цена, кое у кого – просто очень большая, бездонной мошны не хватит. Да и со своим прежним кланом, городом или хотя бы с отдельными бойцами, с кем прошел плечом к плечу не одну драку, Монарх вряд ли порвал окончательно.
Кира верит в его искренность (возможно, не без пси-вмешательства), но я-то стреляный динго. И, пожалуй, не буду проверять свои догадки. Не стоит искушать судьбу.
Пусть у одной доверчивой девчонки сохранится хотя бы крупица веры в человечество, которую не разбил еще своими высказываниями циник Андреналин, а Моня – все так же останется отшельником, сохранив честь и принципы невмешательства.
Поэтому, несмотря на слабость и странные рецидивы лихорадки, мы ушли от него около полудня. Под предлогом того, что я не хочу терять день – а значит, целые сутки. Лучше, мол, мы сделаем еще один переход, пусть небольшой. Пока сил хватит.
Не думаю, что мне удалось что-то скрыть от Монарха. Псионик такой силы читает мысли, как я приват-канал в КПК.
Но вслух он сказал только:
– Будьте осторожны. – И добавил, обращаясь к Кире: – Надеюсь, у тебя все получится. Да пребудет с тобой Разум!
– Спасибо вам. Спасибо за все.
И тут Монарх впервые улыбнулся. Одними губами – глаза остались серьезными, – отчего улыбка вышла мертвой и неискренней.
– За все будешь благодарить вон его, – он указал в мою сторону. – Придет время, поймешь.
Любопытная Кира до вечера пыталась выяснить, что же имел в виду странный Моня.
– …нет, он, конечно, хороший и добрый, но какой-то непонятный. И говорит загадками. Ты как думаешь?
Насчет «хороший и добрый» – не знаю, а в остальном я думал точно так же. В высшей степени странный. Еще и нелюдью обозвал.
Уже наверху выяснилась еще одна неприятная подробность. Прежде чем высовываться из норы отшельника в полный рост на радость снайперам, я включил умножитель, изучил окрестные холмы – не блеснет ли где оптика. А когда решил проверить по радару – удивился.
Выход в Сеть на моем КПК оказался заблокирован. Не выключен, а именно заблокирован: сколько я ни щелкал переключателем – ничего не менялось. Кире я об этом говорить не стал, иначе начнет еще у себя проверять. А вдруг получится?
В компе работали все режимы, кроме контакта со спутниками. Сигнал просто не доходил. Более чем уверен, что без Монарха тут не обошлось: псионика псионикой, а помехопостановщик настроить не надорвался. Чтобы даже гости, званые или нет, не могли установить точное местонахождение его убежища. А то и без хитрых технических устройств справился, не любят псионики их, не соврал я Кире – одно время даже насмерть резались с инженерами. С любыми, без оглядки на гражданство и клановую принадлежность. Ну, а если у тех на вооружении давно уже состоят мобильные пси-подавители, почему не может быть наоборот? Пси-блокатор электроники какой-нибудь. Не знаю, существует ли на самом деле такое чудо, но Моня уж точно и не на такие фокусы способен, с его-то силищей.
Укоротил, значит, любопытных.
Возвращаться и спрашивать дорогу на Новую Москву я, конечно, не стал. Допросил Киру, в какую сторону мы направлялись после боя с вжиками, прикинул время и расстояние, сверился по компасу.
Двинем пока на северо-запад. А как выйдем из зоны действия хитрых Мониных штучек, я еще разок переориентируюсь.
Вот так мы и шли: Кира болтала без умолку – никак ей не давали покоя последние слова Монарха, а я брел, время от времени встряхиваясь, как крашер после купания, чтобы отогнать дурноту. И раз в десять-пятнадцать минут проверял комп.
Это нас и спасло.
Посмотрел я на экран наладонника в невесть какой по счету раз и похолодел. По спине прокатились мурашки величиной с хорошую картечину. Индикатор выхода в Сеть едва теплился, зато другой тревожно подмигивал красным.
Кира беззаботно болтала:
– …зачем он ушел в скит? Отшельником стал, а ведь мог стольким людям помочь. Но нет, предпочел спрятаться ото всех. Как так можно?
– Стой! – громко сказал я. – Назад!
Она обернулась:
– Что случилось?
– Назад! Быстро!
Я схватил ее за руку и, не тратя времени на объяснения, потащил прочь. Сил, чтобы бежать, у меня не было, но пришлось поднатужиться.
– Андрей, что случилось?! Андрей!
– Радиация! Бежим!
Минут через сорок безумного бега – ядрена мать, какого же по счету за последние дни! – мы выскочили из опасной зоны. Но я не позволял себе останавливаться еще километров пять.
И только когда сгустилась темнота перед глазами, когда отказали ноги, а хриплое дыхание у нас обоих стало судорожным и прерывистым, я остановился. И повалился в траву. Рядом упала Кира. Завязки рюкзака ослабли, изнутри вылез оскорбленный жестким приземлением Тикки и недовольно уставился на нас. Даже не облизал по извечной своей привычке.
– Там… так… опасно? – спросила Кира, с трудом выталкивая слова из пересохшего горла.
– Да.
Я сглотнул, успокоил дыхание и добавил:
– Мы влетели в радиационный пояс Новой Москвы. Он не слишком сильный, но без костюмов соваться туда не стоит. Схватим дозу – мало не покажется.
– Но… не схватили? – дрожащим голосом произнесла она.
– Нет, не успели. Если только самую чуточку – ничего страшного.
– А… мы не умрем?
Я хмыкнул.
– Нет. И даже волосы не выпадут. А то жалко было бы – особенно твои, они у тебя такие красивые!
– Тебе нравятся? – Кира просияла.
– Конечно! Если бы еще и подросли чуть– чуть…
– Ну да! А знаешь, как тяжело за ними ухаживать?! И под пси-шлем не лезут! И все время за что-то цепляются! И…
Вот и хорошо: радиация забыта, страхи ушли, есть теперь о чем поговорить. На пару часов.
Зря я надеялся. Посреди очередной гневной тирады она вдруг закашлялась. Хотела что-то сказать, но смогла лишь прохрипеть что-то неразборчивое. Ясное дело, после недавней пробежки саднит горло.
Что делает человек, у которого пересохло во рту? Конечно, пьет. Вот и Кира вытащила из мешка фляжку – внутри завлекательно булькнуло, – свинтила крышку.
Хорошо, я успел ее остановить. Выхватил из руки воду, закрыл накрепко и спрятал во внутренний карман куртки.
– Кира! Ты опять?!
Обошлось без криков. Она догадалась сама, поняла уже давным-давно, что я просто так ничего не делаю.
– Нельзя, да?
– Конечно, нельзя!! Надо сначала вымыть фляжку. Да и воду хорошо бы заменить…
– Она теперь радиоактивная?
В такие моменты мне очень интересно было знать, как доблестные вавилонские научники представляли Кирино будущее. Или они вообще не планировали выпускать ее наружу. Ну-ну. А если б она вошла в полную силу, да разнесла бы там к дерьмовой бабушке все по винтику?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});