вступил в ряды заговорщиков, а это было очень и очень плохо.
Можно было бы махнуть рукой и сказать, что меня это не касается, да только всё обстояло с точностью до наоборот. Касалось, да ещё как, особенно в связи с тёмным прошлым моей матушки.
Не хотелось, чтобы женщину постигла скоропостижная смерть. Конечно, с её новыми возможностями устранить Анастасию будет проблематично, но на каждую силу всегда найдётся другая сила, а уж в купе с хитростью…
Да и вообще, теперь это дело принципа, кто-то позарился на семьи моих друзей, и подобное я оставлять без внимания не собираюсь. Всем достанется на орехи.
Об этом я думал, шагая по колено в грязи и слушая противное чавканье под ногами. Иногда подошвы ботинок попадали на какую-нибудь мелкую и медлительную тварь, вызывая неприятный писк наподобие ультразвука.
Хорошо, что ещё ни одного крупного монстра нам не встретилось, хотя, пока рано. Вот как только уровень воды поднимется, тогда и начнётся полное веселье.
Веселье началось намного раньше, как только нам удалось достигнуть домов и шагнуть на первую улицу.
Самое забавное, что опасность пришла оттуда — откуда не ждали.
Хотя, опасность ли?
Меня жутко напряг тот факт, что я не учёл подобный вариант развития событий, а ведь должен был, особенно после встречи с Асбестом.
Нет — наёмных убийц нам больше не встретилось, но — это смотря с какой стороны поглядеть.
Я ставил поисковую сеть на монстров и прошляпил приближение людей. А ведь бдел постоянно, но «пробздел».
Стоило шагнуть за поворот, как увидел вдалеке несколько размытых теней.
И всё же странно. Попытался уловить тепловое излучение, шедшее от тел, но не сумел. Да и сами люди виделись мне, как призрачные фигуры, постоянно пропадающие и вновь появляющееся в пространстве.
Объяснение этому могло быть одно — магия. Наверняка в их группе имелся сильный одаренный, который наложил либо «МОРОК», либо «СОКРЫТИЕ», либо «ОТВОД ГЛАЗ»… Заклинаний, скрывающих сущность имелось великое множество, даже я не знал их всех. Каждый подбирал наиболее удобное, подстраивая его под свой дар.
Впрочем, плевать, как именно они замаскировались, главным было то, для чего они это сделали?
Насколько я понял, кроме меня этих людей сейчас не видел никто из отряда. Даже Свиристель не смогла рассмотреть скрывшихся под заклинанием бойцов.
Очень надеялся, что они поджидают не нас.
Как по мне, то я предпочёл бы побыстрее отсюда убраться и постараться не пересекаться с вооруженным отрядом, хрен пойми что забывшем в заброшенном городе.
Поднял руку, призывая всех остановиться и замолчать.
— Что случилось? — шепотом поинтересовалась Анастасия.
— Внимательно посмотри в ту сторону, — указал в направлении чужого отряда.
Анастасии не нужно было повторять дважды и подсказывать, что смотреть необходимо через магическую призму, а не обычным зрением.
От гранд-мастера не скрылось местоположение спрятавшейся группы людей из десяти человек.
— Не думала, что мы можем с кем-то встретиться. Вероятность ничтожно мала. Военные из других гарнизонов не полезут в нашу зону ответственности, а эти… Судя по нашивкам, свободные МИГи, — Пояснила Свиристель, — Странно, обычно они так далеко не забираются.
— Что будем делать? — поинтересовался у Анастасии, но ответить женщина не успела.
Громкий вопль, похожий на рёв бизона, раздался между домами, а затем из прохода вылетела огромная серая туша непонятного монстра. Размётывая грязь в разные стороны, она резко затормозила и начала разворачиваться в сторону чужого отряда. Незнакомцы уже были готовы к бою. Стало понятно, кого они ждали в засаде, накрывшись пологом, правда это им не помогло. Монстр прекрасно видел сквозь магическую пелену и среагировал на отряд свободных МИГов, как бык на красную тряпку.
Раздалась автоматная очередь, полетели огненные диски и воздушные лезвия, поднялся водяной вал, обрушиваясь на бежавшую к своей цели злобную тушу.
Теперь чужой отряд увидели все.
— Может поможем? — послышался голос Астафьева.
— Ага, похоже эта тварь сейчас размажет их по ближайшей стене дома, — поддержал друга Суворов.
— Да, давайте подсобим, — поддакнула Маринка.
— Отставить, — произнесла Свиристель таким ледяным голосом, что у всех сразу отпала охота спорить, да и вообще говорить.
Я же на мгновение обернулся и зло зыркнул на ребят, а затем вернулся к наблюдению за битвой.
— Справятся, — кивнул сам себе, видя, как отряд свободных МИГов рассредоточился и уверенно брал в кольцо монстра, обстреливая того со всех сторон.
Делал они это умело, продумав заранее атаку, а не просто бездумно палили по своей цели. Знали слабые точки противника и наносили удары именно по этим местам.
— Уходим, — недолго думая, подала голос Свиристель, — Нечего нам тут делать, — Если они нас заметят, стычки не избежать. Может нападать и не станут, но лучше не рисковать. Никому не нравится, когда во время их рейда появляются посторонние, тем более, видят их техники боя.
Я был полностью согласен с Анастасией. Единственное, что меня останавливало, так это то, что я узнал тварь, с которой сейчас сражался чужой отряд, и мне позарез нужно было кое-что из её внутренностей.
Плевать на кристалл маны, за которым наверняка пришли МИГи, нам своих хватит за глаза за уши, а вот за желчь из желчного пузыря и стружку с рогов я готов был убивать, если, они не поделятся добровольно.
Хотя, кто их будет спрашивать?
Нужно просто где-то затаиться и подождать, пока бойцы разделают тушу и уйдут. Даже если повредят нужный мне орган — ничего страшного. Хватит и пары капель, а уж я как-нибудь соберу.
— Четвёртый квадрат, семьдесят восьмой номер, — ткнул пальцем в карту, сунув её под нос Свиристель, — Идите туда, — Я вас догоню.
— Влас, что ты задумал? — прошипела Анастасия.
— Долго объяснять, уходите.
— Потёмкин, не беси меня, — прошипела женщина, — Пошёл, живо.
— Мотнул головой.
— Ты не понимаешь — это