Дрожа, я завернулся в плащ, радуясь, что никого не было на дороге.
Затем, так как там нечего было делать, я закинул футляр с лютней на плечо и начал долгую прогулку обратно в университет, насквозь промокший и страшно напуганный.
Глава 23
Элементы.
- Я рассказал Моле, - сказал я, пока перетасовал карты.
- Она сказала, что я все придумал и вытолкала меня за дверь.
- Ну, я могу только догадываться, каково это, - с горечью сказал Сим.
Я поднял глаза, удивленный несвойственной резкостью в его голосе, но прежде чем я успел спросить, что случилось, Вилем привлек мое внимание и покачал головой, предупреждая меня.
Зная историю Сима, я догадался, что это очередной быстрый и болезненный конец, очередных быстрых и болезненных отношений.
Я закрыл рот и стал искать другой способ помочь.
Мы втроем убивали время, в ожидании, пока заполнится комната, перед тем, как я начну играть для моей обычной толпы вечер поверженья в «Анкере».
- Как думаешь, в чем дело? - спросил Вилем.
Я колебался, опасаясь, что если выскажу свои страхи вслух, они могут каким-то образом стать истинными.
- Возможно, я подверг себя чему-то опасному в Артефактной.
Вил посмотрел на меня.
- Чему именно?
- Одному из соединений, которые мы используем, - сказал я.
- Они могут проникнуть прямо через твою кожу и убить тебя восемнадцатью медленными способами. - Я вспомнил тот день, когда мое тентенское стекло треснуло в Артефактной.
Об одной капли катализатора, который приземлился на мою рубашку.
Эта была только крошечная капля, не больше шляпки гвоздя.
Я был настолько уверен, что она не коснулась моей кожи.
- Надеюсь, что это не так.
- Но я не знаю, что еще это может быть.
- Это может быть затяжной эффект «сливовой насмешки», - мрачно сказал Сим.
- Амброз не силен в алхимии.
А, насколько я понимаю, одним из основных ингредиентов является свинец.
Если он приготовил ее сам, то некоторые скрытые элементы могут влиять на твой организм.
А ты ел или пил, что-то особое сегодня?
Я задумался над этим.
- Я выпил немного меда со специями в Эолиане, - признался я.
- Эта штука кого-угодно cделает больным, - мрачно сказал Вил.
- А мне он нравится, - сказал Сим.
- Но это практически панацея от всех болезней само по себе.
Туда входит множество различных ингредиентов.
Ничего алхимического, но ты получил мускатный орех, тмин, гвоздика, всевозможные специи.
Возможно, что-то из этого спровоцировало один из чужеродных элементов, скрывающихся в твоем организме.
- Замечательно, - проворчал я.
- И как мне выяснить, какой именно?
Сим беспомощно развел руками.
- Я вот о чем подумал, - сказал я.
- Все же, это звучит лучше, чем отравление металлом.
Симмон приступил к выдаче четырех в ряд с помощью искусной карты, и к концу процесса он снова улыбался.
Сим никогда не был замечен в особой задумчивости.
Вил привел свои карты в порядок и я отодвинул свой стул от стола.
- Сыграй про пьяную корову и маслобойку, - сказал Сим
Я не мог не улыбнуться.
- Может быть позже, - сказал я, взяв свой становившийся все более потрепанным футляр лютни и направился к очагу под звук редких, привычных аплодисментов.
Мне потребовалось время, чтобы открыть футляр, раскручивая медную проволоку, которую я все еще использовал вместо пряжки.
В течение следующих двух часов я играл.
Я пел: “Медный Горшок,” “Сиреневая Ветвь,” и “Лоханка Тети Эмми.” Аудитория смеялась и хлопала и приветствовала.
По мере игры я чувствовал что мои заботы испаряются.
Моя музыка всегда была лучшим средством от моего плохого настроения.
Когда я пел, даже мои ушибы, казалось, причиняли меньше боли.
Потом я ощутил холод, как будто сильный зимний ветер задувал в камине позади меня.
Я унял дрожь и закончил последний стих "Яблочной водки", которую я наконец играл, чтобы сделать Сима счастливым.
Когда я сыграл последний аккорд, ребята зааплодировали и беседа снова медленно заполнила комнату.
Я посмотрел на камин позади меня , но огонь горел бодро, без признаков сквозняка.
Я отошел от очага, надеясь что небольшая прогулка прогонит мой озноб.
Но как только я сделал несколько шагов, я понял, что это не так.
Холод поселился прямо в моих костях.
Я повернулся к камину, протягивая руки, чтобы согреть их.
Вил и Сим появились рядом со мной.
- Что происходит? - спросил Сим.
- Ты выглядишь так, словно заболеваешь.
- Что-то вроде того, - сказал я, стиснув зубы, чтобы они не стучали.
- Иди и скажи Анкеру, что я чувствую себя плохо и должен прервать выступление сегодня вечером.
Затем зажги свечу от этого огня и принеси ее в мою комнату. - Я поднял глаза на их серьезные лица.
- Вил, можешь помочь мне выбраться отсюда?
Я не хочу привлечь внимания.
Вил кивнул и протянул мне руку.
Я оперся на него и сосредоточился на том, чтобы удержать мое тело от дрожи, пока мы направлялись к лестнице.
Никто особо не обращал на нас внимания.
Я, вероятно, выглядел скорее пьяным, чем в ином состоянии.
Мои руки онемели и потяжелели.
Мои губы ощущали ледяной холод.
После первого лестничного пролета я больше не мог сдерживать дрожь.
Я все еще мог идти, но мышцы в ногах сводило с каждым шагом.
Вил остановился.
- Нам надо пойти в Медику. - Его голос звучал обычно, но кельдский акцент стал резче, и он начал проглатывать слова.
Что говорило о том, что он действительно волновался.
Я решительно покачал головой и наклонился вперед, зная, что он вынужден будет помочь мне подняться по лестнице или позволить мне упасть.
Вилем обнял меня и полупридерживал-полунес остаток пути.
Оказавшись в моей крошечной комнате, я рухнул на кровать.
Вил обернул шерстяное одеяло вокруг моих плеч.
В коридоре раздались шаги, и Сим нервно заглянул в дверь.
Он держал огрызок свечи, прикрывая пламя другой рукой, пока шел.
- Я достал ее.
Что ты собираешься с ней делать?
- Туда. - Я указал на стол рядом с кроватью.
- Ты зажег ее от огня?
Глаза Сима были напуганы.
- Твои губы, - сказал он.
- У них не хороший цвет.
Я вырвал щепку из грубого дерева ночного столика и с силой воткнул ее в заднюю часть моей руки.
Кровь хлынула, и я покатал длинную щепку по ней, чтобы смочить ее.
- Закройте дверь, - сказал я.
- Ты ведь не делаешь то, что я думаю, что ты делаешь, - сказал настойчиво Сим.
Я тыкал длинный осколок от столика вниз в мягкий воск свечи рядом с горящим фитилем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});