А вы принесли мне что-нибудь мясное? Я уже и забыл, когда последний раз ел… — жалобно прохрюкал Бегемот.
— Ой, даже не начинай. Мне самому-то в тюрьме еле хватало. Если выберусь из столицы живым, тогда посмотрим.
Пробыл в карманной реальности ещё полчаса, активно тратя ману на различные крафты, я вернулся в дом тёти и дяди. Стоило порталу открыться, как меня оглушил пронзительный крик. Женский крик…
Глава 25
— Сэн?.. — удивился я.
— Артём⁈ — она наконец-то перестала кричать и вскочила с дивана. — Это и правда ты?..
— А кто же ещё? Сказал же, что вернусь, — закатил глаза и натянул снисходительную улыбку.
— Ах ты скотина! — Сэн набросилась на меня и начала несильно бить в грудь. — Бросил меня одну! Как ты мог?..
— Так было нужно, — пришлось схватить её и усадить на диван, дабы прекратить эту истерику. — Если бы мы пошли вместе, то с огромной долей вероятности ты бы сейчас была в тюрьме. И у меня не было бы возможности тебя вытащить.
— Мог бы сказать, что задумал, — она сложила руки на груди и надула губы. — Ушёл в никуда, а ты сиди и думай, вернётся он или нет. Я, блин, переживала, вообще-то!
— Если думаешь, что я начну оправдываться или успокаивать тебя, то этому не бывать, — грубо отрезал я. — Сделал то, что было нужно. Всё прошло хорошо. Не идеально, но могло быть в разы хуже.
— И в чём же заключался твой гениальный план? Да и где ты был всё это время?
— Говорю же, в тюрьме сидел.
— В трюме?.. — на её лице появились непонимание и сострадание.
— Так было нужно, — вновь повторил я. — Хотел попасть к Матроне, но она померла. Носорог прихлопнул. Зелье я тоже проверил, ничего не помогло. Поэтому мы сваливаем из столицы и направляемся в Североуральск.
— К тому алхимику?
— Ага, — я откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. — А куда та приёмная девица пропала? Неужели ты решилась пойти против своих принципов?
— Она жива, — моментально выдала Сэн. — Сперва я хотела с ней договориться, дав денег, но быстро передумала.
— И почему же? Она отказалась?
— Нет. С ней мы так и не увиделись. Эта отбитая на всю голову малолетка едва не превратила этот дом в притон. Громкая музыка, пьяные подростки, заблёванное крыльцо — вот что я увидела, придя сюда три дня назад.
— Быстро она, — ухмыльнулся я.
— Ну я и вызвала полицию со службой опеки. Наврала, что родителей уже давно не было видно, а девочка ушла в отрыв. В итоге её забрали до выяснения обстоятельств. А раз делать было нечего, я привела помещение в порядок.
— Хозяйственная. Довольно чисто, — я огляделся и увидел пульт. — О! Надо новости посмотреть. По-любому сейчас только и говорят про разрушение контура цитадели.
— Я, как только услышала грохот и увидела кадры по телевизору, сразу же помчалась туда. Но всё так быстро закончилось… Думала, ты погиб, — она опустила глаза и скуксилась.
— Да жив я, жив, — дотянулся до пульта и включил телевизор. Там как раз шёл репортаж с прямым включением с окраины цитадели, крупным планом показывали разрушение. А в нижнем левом угла экрана красовалась моя фотография с интересной припиской. — Десять миллионов за информацию о моём местонахождении? А не многовато ли?
— Они знают всё правду про тебя? — спросила Сэн.
— Нет. Не всю. Про метку и моё попаданчество им ничего не известно. Но раз готовы дать аж целых десять миллионов, то уже сопоставили факты. Совету явно не понравилось, что из-за меня в городе начали появляться не убиваемые монстры.
— Кстати, а тебе удалось выяснить, через сколько появится следующий? — после недолгой паузы, поинтересовалась она.
— У нас чуть меньше двух недель. Добраться до алхимика успеем, нужно лишь свалить из столицы и заработать денег. Проще всего будет кого-то обнести. Банк мы не возьмём, но какой-нибудь элитный магазин нам по силам.
— Хочешь заняться грабежом? — ей эта идея совершенно не понравилась. Она всем своими видом демонстрировала, что не хочет в подобном участвовать. — Я, конечно, всё понимаю, но это чересчур. Ладно бандиты, но магазин?
— Мы обойдёмся без убийств. Как ни крути, но это самый быстрый способ заполучить много наличности. А время поджимает, — парировал я. — Нельзя класть все яйца в одну корзину, с алхимиком надо управиться за пять дней, максимум неделю. Чтобы осталось время на новую попытку.
— Ты про путешествие на другой материк?
— В Сибири, вроде бы, был какой-то сильный целитель. Если верить интернету, конечно. И плыть до туда всего три с половиной дня. О-о-о… — меня вдруг осенило.
— Что-то придумал?
— Мы не будем грабить магазины. Не-е-е-е-ет. Мы возьмём поезд! — я настолько воодушевился, что встал с дивана и начал ходить кругами, с умным видом обдумывая план ограбления. — Поезда — это ведь настоящая классика…
— Но разве это вообще возможно? Я ни разу не слышала, чтобы кому-то удалось ограбить поезд. А даже мне, прожившей всю жизнь в Двугорске, известно более двух десятков попыток. Неудачных попыток. Артём, это чистой воды самоубийство.
— Нет-нет-нет, — я слушал её вполуха, продолжая наворачивать круги. — Точно! Можно и рыбку съесть, и анальной девственности не лишиться.
— Анальной?.. — она нахмурилась и слегка покраснела. — Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.
— Это выражение такое. Не бери в голову… — я замолчал, вспоминая аэродинамику и прочие прикладные науки. — Может получиться. Разница скоростей будет огромная, но если использовать зелье и защититься от повреждений, то шансы есть.
— Никогда тебя таким не видела… — призналась Сэн. — Чувствую, озвученные тобой «шансы» не особо-то велики. Я права?
— Всё в мире относительно, — отмахнулся я. — Смотря с чем сравнивать. Если с сидением на диване и просмотром телевизора, то да, шансы погибнуть кратно выше. А добавить в формулу проклятие, необходимую сумму и опасность альтернативных задумок, то всё резко меняется. В лучшую сторону. Иными словами, мы обязаны что-то предпринять, и любое действие сопряжено с риском. Прослеживается прямая зависимость потраченного времени и шансов на неудачу.
— А можно немного попроще?..