Ho conosciuto migliaia di persone meravigliose, molte delle quali sono diventate amiche e seguaci fedeli. Una di queste è Michelle Frey, che oggi è la mia editor di Knopf Books for Young Readers: fu lei che mi propose di acquistare Eragon. Inutile a dirsi, fui incantato all'idea che la Knopf fosse interessata al mio libro.
Perciò ci sono due gruppi di persone che meritano i miei ringraziamenti. Il primo ha partecipato alla produzione dell'edizione di Eragon della Paolini International LLC, mentre il secondo è responsabile dell'edizione Knopf.
Ecco le anime coraggiose che hanno contribuito alla nascita di Eragon.
La banda originaria: mia madre, per la sua impagabile matita rossa e gli ineffabili consigli su virgole, virgolette, punti e virgola, e altre mostruosità del genere; mio padre per il suo spietato e prezioso lavoro di revisione e di messa a punto dei miei vaghi e indocili pensieri, per aver dato un formato elettronico al libro, progettato la copertina e ascoltato un numero insopportabile di presentazioni; nonna Shirley per avermi aiutato a creare un inizio e una fine soddisfacenti; mia sorella per i consigli sulla trama, per l'umorismo con cui ha accettato di essere raffigurata come un'erborista in Eragon, e per le lunghe ore passate a photoshoppare l'occhio di Saphira; Kathy Tyers per avermi fornito i mezzi per una brutale ma necessaria riscrittura dei primi tre capitoli; John. Taliaferro per la sua consulenza e la rilettura; un fan di nome Tornado Eugene Walker che ha intercettato un certo numero di errori di stampa nelle bozze; e Donna Overall per l'amore che ha dimostrato per la storia, per i suoi consigli di editing e uniformazione, e l'occhio scrupoloso per tutto ciò che riguarda ellissi, lineette, capoversi, rientri, paragrafi, ecc. Se esiste un vero Cavaliere dei Draghi, è lei, pronta ad accorrere in aiuto degli scrittori smarriti nelle Paludi delle Virgole. E ringrazio la mia famiglia per avermi sempre sostenuto di cuore, e per aver letto questa saga più volte di quanto un essere umano possa ragionevolmente sopportare.
La banda nuova: Michélle Frey, che non solo si è così innamorata della storia da rischiare su un fantasy epico scritto da un adolescente, ma è anche riuscita a sveltire il ritmo di Eragon grazie al suo lungimirante lavoro di editing; il mio agente, Simon Lipskar, che mi ha aiutato a trovare la casa migliore per Eragon; Chip Gibson e Beverly Horowitz per la loro meravigliosa offerta; Lawrence Levy per il suo umorismo e i consigli legali; Judith Haut, un fenomeno della pubblicità; Daisy Kline per l'incredibile campagna di marketing; Isabel Warren-Lynch, che ha progettato la splendida copertina, l'interno e la mappa; John Jude Palencar, che ha dipinto l'immagine di copertina (ho dedicato a lui la Valle Palancar molto prima che lavorasse a Eragon; Artie Bennett, il decano dei revisori di bozze, l'unico essere umano vivente che ha capito la differenza tra divinare e indovinare; e tutta la squadra della Knopf che ha reso possibile questa avventura.
Infine, un ringraziamento speciale ai miei personaggi, che hanno affrontato con coraggio i pericoli che li ho costretti a incontrare, e senza i quali non avrei avuto una storia.
Che la vostra spada resti affilata! Christopher Paolini
INDICE
Prologo: Lo Spettro della paura Il ritrovamento
La Valle Palancar.
Storie di draghi
Un dono del Fato
Risveglio
Té per due
Il potere di un nome
Il futuro mugnaio
Stranieri a Carvahall
Sulle ali del destino
La morte dell'innocenza
Veglia di dolore
L'ingiustizia della vita.
L'arma di un Cavaliere
L'arte del sellaio
Therinsford
Tuoni, fulmini e saette
Yazuac la città fantasma
Ammonimenti
La magia è semplice
Daret
Con gli occhi di un drago
Un intermezzo canoro
Teirm
Un vecchio amico
L'indovina e il gatto marinaro Letture e complotti
Ladri al castello
Un errore fatale
Una visione perfetta
Maestro di scherma
Dras-Leona, la fangosa
Tracce d'olio
Gli adoratori dell'Helgrind La vendetta dei Ra'zac
Murtagh
L'addio di un Cavaliere
Il sepolcro di diamante
La cattura
Du Sùndavar Freohr
I prigionieri prendono il volo Un guerriero e un guaritore
Acqua dalla sabbia
Il fiume Ramr
Il Deserto di Hadarac
Il percorso svelato
Uno scontro di volontà
Fuga attraverso la valle
Un grave dilemma
In cerca di risposte
La gloria di Tronjheim
Ajihad
Benedici la bimba. Argetlam
Radice di mandragola e lingua di tritone Il re della montagna
La prova di Arya
L'ombra della guerra
La battaglia di Farthen Dùr
Il Saggio Dolente
Glossario
Ringraziamenti