услышали мы все.
Это было неслыханно, невероятно и пугающе. Сотни, может быть тысячи яиц, каждое из которых в скором времени разразится огромной огнедышащей тварью, что обернётся против Альянса и наших королевств.
-Ни одна армия не устоит перед этим.
За спиной раздался далёкий взрыв, на миг вызвавший на лице довольную улыбку. Даже сквозь расстояние и тощи камня казалось, я слышу панические крики заживо сгорающих орков, чья заслуженная участь доставляла мне удовольствие.
-Родгирн, — запинаясь и даже назвав меня по имени, что бывало крайне редко, Сарочка облокотилась о стену, тяжело дыша, — что нам делать?
-Как будто есть какой-то другой ответ на этот вопрос, — недобро ухмыльнувшись, я обернулся к другим Мстителям, особенно к тем, кто раньше работал в шахтах, — закладывайте взрывчатку, обрушим свод и отправим всё это проклятое семейство к их вонючим предкам.
-Да, Izbad(Команидр).
Споро покидав рюкзаки, уцелевшие в последней стычке дворфы начали шариться по всему залу, выискивая сколы в листах и вставая на плечи к незанятым товарищам, чтобы дотянутся повыше. На нашу радость, потолок и проходы здесь были крайне низкими, наверняка, чтобы взрослые особи не болтались под ногами.
-А мы с вами пойдём дальше, — вытащив на свет секиру, я взвесил её в руке, уже предвкушая, как драконья кровь окропит моё лезвие, — у нас появилась куда более важная задача, чем мы только могли представить.
Вглядевшись в лица своих товарищей и... Да чего уж там, друзей, я доверительно кивнул каждому, прекрасно понимая, что обратно мы, скорее всего, не выйдем, как бы хорошо ни сражались и сколько бы ни убили тварей на своём пути.
Вокруг нас раскинулись яйца драконов, за спинами кричали и причитали ордынцы, а впереди, наверняка, ждала мамаша всего этого клада.
-Может быть мы не сможем исполнить всех наших клятв сами, — слова легко покидали рот, а в голове почувствовалось долгожданное спокойствие, — но мы сделаем всё и даже больше, чтобы наши братья смогли закончить это за нас.
-Даже в проклятой смерти не сможем сдержать своего слова...
-Такова наша участь, — добродушно усмехнувшись на незамысловатую шутку одного из Мстителей, я первым развернулся и пошёл в сторону выхода на другой стороне зала, — но наши предки смотрят на нас. Каз улыбается нам сегодня, ведь нет более славной добычи, чем здоровенный летающий ящер. Сегодня свершится первый шаг на пути нашей мести.
Практически в унисон мы шагнули вперёд, медленно пробираясь сквозь кладку под тихие удары собственных сердец.
Оружие в руках пело и призывало к славной смерти в битве, а клятвы на висках наконец перестали болеть. После стольких месяцев у нас появился достойный шанс уйти за грань.
«Каз, если ты наблюдаешь за нами, встреть нас в своих чертогах как полагается, чтобы я не сожалел о содеянном».
Прикрыв глаза, я обратился к Хранителю и Создателю гор в последний раз, прежде чем переступить порог узких ворот, окованных сталью.
За ними нас встретил длинный коридор, больше похожий на дымоход. Весь покрытый сажей, мешающий развернуться во всю ширь, и даже один дворф проходил здесь с трудом. Мне даже было смешно представить, как широкоплечие орки толкались и пробирались по этой кишке.
«Хотя, колдуны у них довольно тощие, особенно те, пуляющиеся зелёными молниями... Не о том думаю».
Последние метры мы проделали в абсолютной тишине, непроизвольно задержав дыхание, ведь на другой стороне послышалось тяжёлое сопение и шорох.
Лязг огромных цепей ударил по ушам, а тёплые порывы ветра взлохматили наши бороды, вынуждая прикрыть лица руками.
Вместе с потоком тепла наружу вырвался запах — мерзкий и пробирающий ноздри до нутра. Смесь из гнили, крови и пепла, словно с поля добротной битвы.
Лязг цепей усиливался, а постепенно к нему присоединялось рычание. Мощное и злое, хоть в нём и слышались нотки усталости и печального отчаяния.
С последним шагом я первым вышел из тьмы коридора, проходя чуть вперёд, чтобы застыть на месте.
Ещё никогда прежде я не встречал столь впечатляющего и несчастного создания. Самый первый дракон, которой обрушил Пивного Владыку, на фоне этого гиганта казался сопливым юнцом.
Мощная корона из рогов, огромные крылья, едва вмещающиеся под потолок, и четыре закованные в кандалы лапы, каждая из которых легко могла раздавить рыцаря с конём.
Когти существа нетерпеливо взрывали землю, а два огромных жёлтых глаза неотрывно следили за каждым моим шагом, не отвлекаясь на остальных расходящихся по залу Мстителей.
Я же не знал что делать. Как бы я ни представлял себе эту битву, всё сразу пошло наперекосяк, ведь тварь была слишком большой. Сравнив секиру с её зубами, невольно подметил, что топор едва достигает до размера средних зубов, чего уж точно не скажешь о клыках и передних.
-Ох и задолбаются мясо с костей счищать, — прокомментировал один из дворфов, занимая позицию сбоку от дракона, — надеюсь, когда его откопают из-под завалов, то однажды повесят в Стальгорне с нашими именами, вырезанными на кости.
Одобрительно заворчав, другие Мстители перехватили оружие покрепче, готовясь напасть, но дракон открыл свою пасть, заговорив мелодичным женским голоском.
-Я всегда считала, что дети земли отличаются от других народов в лучшую сторону, но выходит, что даже в моём возрасте можно ошибаться.
-Ух, ёпт...
Это было единственное, что я смог прокряхтеть себе под нос. Не обращая внимания на наши лица, ящерица заговорила вновь.
-Я чую на тебе кровь многих моих сыновей и дочерей, — в её голосе сквозило неудовольствие, хотя она тщательно пыталась его скрыть, — скольких же ты убил, сколько жизней загубил в своей ненависти, что даже сейчас я ощущаю, как она распирает всё твоё естество.
-Не тебе говорить о загубленных жизнях, — упрёки и фальшивая жалость разожгли в груди огонь, — твоими стараниями пылают целые страны, Khagam menu penu rukhs(Орочье отродье). Не тебе говорить о смерти и загубленных жизнях...
Чуть ли не брызжа слюной, я перехватил секиру и начал медленно надвигаться на взирающего на меня с высоты дракона.
-Сколько людей, дворфов и эльфов убили твои отпрыски, подчиняясь оркам и им подобным? Сколько городов пожгли? Полей? Лесов?
-Это был не их выбор... Я сожалею о твоих потерях и всех тех...
-Засунь себе в свою красную задницу это сожаление, — распаляясь всё больше, глядя исподлобья на виновницу тысяч смертей, я перестал следить за языком, отдаваясь эмоциям, — флот Кул Тираса сожжён дотла, южные границы Восточных королевств пылают, а Каз Модан...