– Кто будет обольщать, а кто властвовать?
– Догадайся сама, пожалуйста.
– Хорошо, я попробую. Но учти: он совершенно не в моем вкусе.
– Я и не предлагаю тебе его вместо ужина. Пусть только защиту свою отключит. Потом он мой.
– Какая ты, однако, коварная! А ты успеешь? Этот браслет убьет меня за секунду.
– Мы теряем время! – с нажимом проронила Таркова.
– Хорошо. – Журналистка поправила прическу. – Кстати, молодой человек, ты уже пять минут находишься в нашей комнате, а до сих пор не поинтересовался, как зовут столь привлекательных женщин. Или у вас тут не учат хорошим манерам?
– У меня были превосходные преподаватели, мадам. Не будете ли вы столь любезны сообщить свое волшебное имя?
– Буду. Меня зовут Мадлена, мою подругу Вероника. Ты говорил о серебряном браслете? – Злавадская показала украшение. – Не подскажешь, что мне нужно сделать, чтобы его сняли? С детства не терплю дешевых побрякушек.
– Вообще-то он не серебряный, – пояснил мужчина, – на серебре волшебство не держится. Но снять его самостоятельно вам не удастся. Даже не пытайтесь. Для этого нужен кузнец, а кузнецу – указание человека из высшего сословия. Иначе ремесленник совершит большое преступление.
– Даже ты не можешь снять эту простейшую побрякушку? – Журналистка с отвращением тряхнула рукой.
– Нет, тут замок, который невозможно открыть не разрушив.
– Как же ты будешь меня охранять, если любой чародей может спокойно запустить заклинание – и Мадлене конец!
– Не волнуйтесь, мадам, сие исключено. Я не стану объяснять почему. Вижу, куда вы клоните, и со мной это не пройдет.
– Ты бы принес чего-нибудь пожрать, – Злавадская погрустнела, сообразив, что больше ничего узнать не удастся, – а то есть так хочется, что я даже не против выпить чего покрепче.
– Прошу прощения, леди, я ведь именно для того и пришел, чтобы предложить вам поужинать. Какие у нас предпочтения? Рыба, птица или овощные блюда?
– И рыба, и птица, и овощные блюда. Мы – дамы непривередливые, так что тащи все, что найдешь на кухне, а не хочешь нести, можем отправиться вместе с тобой. Там и отужинаем.
– Не стоит себя утруждать. В этом доме достаточно прислуги. Через десять минут я вернусь. Нет, чуть позже, надо еще в винный погребок заглянуть.
Стоило Злавадской закончить перевод своей беседы с магиром, как до ушей пленниц донесся непонятный грохот. Комнату ощутимо тряхнуло.
– Землетрясение? – Таркова сосредоточила взгляд на качавшемся подвесном светильнике.
– Не знаю. – Журналистка на всякий случай выглянула в окно. Деревья и парочка строений, находившиеся в сквере, стояли на месте, как им и положено. – Вероника, ты смотри, какие здесь облака! Загляденье!
– Уже видела.
– Когда мы отсюда выберемся, я, наверное, напишу целую энциклопедию по завратной реальности.
– Лучше составь путеводитель. И писать его гораздо быстрее, и спросом наверняка будет пользоваться.
– Точно!
Звон ключей прервал беседу подруг, а в дверях снова появился тип в малиновом берете, только теперь он не улыбался. С плеча мужика свисал моток толстой веревки, в руках тюремщик держал длинный кинжал.
– Дамы, ужин отменяется. Похоже, вы в нашем городе пользуетесь повышенной популярностью. За вами пришли. – Он запер за собой дверь.
– Кто?
– Очень агрессивные гости. Они не стали терять время и стучаться в дверь, а просто снесли ее заклинанием.
Магир открыл решетку окна своим ключом, привязал к ней веревку и сбросил моток вниз.
– Извините за неудобства, но выходить придется таким способом.
Злавадская мигом перевела слова вошедшего.
– Тогда чего мы стоим? – Вероника подошла к окну. – Скажи ему, пусть спускается первым. Ты будешь вторая, он поможет приземлиться. А я… Кстати, а зачем ему и меч, и кинжал? Джентльмен не желает поделиться с дамой?
– Я боюсь высоты, – виновато созналась журналистка, когда мужчина уже ждал внизу.
– Тогда я тебя зарежу, чтобы не оставлять на растерзание врагу, – грозно пообещала Таркова. – Тоже мне, нашла время бояться. Хватайся за веревку, закрывай глаза и вперед.
– Тут третий этаж. Веревка точно не порвется?
– Мадлена!
– Все, все, уже лезу.
Стоило журналистке скрыться за окном, как здание опять потряс грохот. Дверь превратилась в труху и рассыпалась, а в комнату ворвались сразу трое мужчин в серых полумасках.
– Стой, где стоишь, рабыня! – грозно предупредил один из разбойников.
– Идите к черту! – Девушка не поняла ни слова, но интонация не оставляла сомнений в том, что эти галантно приглашать на ужин не станут. Таркова швырнула в троицу стул, перерезала кинжалом веревку и просто выпрыгнула в окно.
– Ловко, – похвалил ее магир.
Он быстро смотал веревку и одними губами произнес короткое заклинание. В окно влетели сразу пять красных шаров, которые со звуком лопнувшей струны взорвались внутри недавней камеры пленниц. От взрыва пострадала крыша и стены особняка.
– Хозяин будет недоволен, – покачал головой Лоргуд. – Дамы, советую от меня не отставать.
Они пробежали через сквер, миновали ухоженную часть насаждений, забрались в какие-то дебри, и только там магир остановился.
– Что это за люди? – через Злавадскую спросила синеглазка.
– Они не представились. Разнесли ворота, смели парадный вход. Я только успел заметить, как они приставили нож к горлу дворецкого и спросили у него про пленницу с синими глазами. Смотреть дальше, чем закончится дело, было недосуг, я лично отвечаю за вашу безопасность. – Мужчина разговаривал и одновременно пытался отыскать что-то в высокой траве. – Да где же он?
– Что ищем? – Злавадская уже полностью пришла в себя после спуска с десятиметровой высоты.
– Здесь должен быть деревянный люк.
– По-моему, я на нем стою, – посмотрела под ноги журналистка.
– Точно! – подтвердил мужчина. – Сойдите, пожалуйста.
– Зачем мы этим бандитам? – Мадлена внимательно наблюдала за действиями магира.
Лоргуд сдвинул люк в сторону, привязал к нему веревку и опустил ее свободный конец вниз.
– Это не бандиты. Кто-то из очень высокородных вельмож нанял профессиональных бойцов с конкретной целью захватить вас, когда хозяина не будет дома.
– А куда он подевался, твой хозяин?
– У повелителя Ливаргии сегодня званый ужин по случаю удачного похода магринца Оршуга, ратор которого привел вас вчера.
– Я не полезу, хоть на куски меня режьте. – Заглянув в люк, Злавадская непроизвольно отшатнулась от зловоний, исходивших оттуда.
– Никто туда лезть и не собирается. Это для наших преследователей. А мы будем пробираться другим путем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});