Невнимательные наблюдатели могут не оценить по достоинству ваш труд или не понять его важность. Они могут думать, что это бесполезное дело, что вы посвятили жизнь неблагодарному труду и самопожертвованию. Но слуга Иисуса все видит только во свете, сияющем с креста. Его жертвы представляются малыми в сравнении с жертвами благословенного Учителя, и он с радостью следует по Его стопам Успех в его работе дарит ему чистейшую радость и является величайшим воздаянием за упорный, напряженный труд.
Раздел 6
ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЯ И СОВЕТЫ
"И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: "вот путь, идите по нему"" (Ис. 30:21)
ОКАЗЫВАЯ ГОСТЕПРИИМСТВО
Библия делает особое ударение на оказании [341] гостеприимства. Она не только предписывает гостеприимство как долг, но и представляет многие прекрасные примеры проявления этой добродетели и благословений, которые она приносит. Первое место среди подобных примеров занимает жизнь Авраама.
В Книге Бытие мы видим патриарха в жаркий летний полдень, покоящегося у входа в свой шатер под сенью дубравы Мамре. Мимо проходят три путника. Они не просят оказать им гостеприимство, умоляя об одолжении, но Авраам не позволяет им продолжать свой путь, не отдохнув и не подкрепившись. Он - человек, насыщенный полнотой лет, достойный и богатый, весьма почитаемый и привыкший распоряжаться, и все же при виде незнакомцев он "побежал навстречу им от входа в шатер, и поклонился до земли". Обращаясь к главному из пришельцев, он сказал: "Владыка! если я обрел благоволение пред очами Твоими, не пройди мимо раба Твоего" (Быт. 18:2,3). Своими собственными руками Авраам принес воды, чтобы они могли омыть с ног дорожную пыль. Он сам выбрал для них пищу; пока незнакомцы отдыхали в прохладной тени, его жена Сара готовила для них угощение, а Авраам почтительно стоял рядом с ними. Он проявил к ним эту доброту просто как к странствующим, проходящим незнакомцам, которые могли никогда больше не встретиться с ним. Но трапеза окончилась, и стало ясно, кем были гости Авраама. Он прислуживал не только небесным ангелам, но и их [342] славному Повелителю, своему Творцу, Искупителю и Царю. И Аврааму были открыты небесные планы, и он был назван "другом Божьим".
Лот, племянник Авраама, несмотря на то, что он обосновался в Содоме, был исполнен духа предка-патриарха, духа доброты и гостеприимства. Заметив двух незнакомцев у городских ворот и сознавая опасности, которые с наступлением темноты непременно подстерегали их в этом нечестивом городе. Лот настоял, чтобы они вошли в его дом. Он не задумывался, какой опасности подвергал при этом себя и свою семью. Это была часть его жизни - защищать тех, кому угрожала опасность, и заботиться о бездомных, и добро, совершенное бескорыстно для двух незнакомых странников, привело в его дом ангелов. Те, кого Лот старался защитить, сами защитили его. С наступлением темноты он ввел странников ради их безопасности в свой дом, на рассвете же пришельцы благополучно вывели Лота и его семью за пределы обреченного города.
Эти проявления гостеприимства Бог счел достаточно важными, чтобы описать в Своем Слове, и более тысячи лет спустя на них сослался вдохновенный апостол: "Страннолюбия не забывайте; ибо чрез него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам" (Евр. 13:2).
Преимущество, дарованное Аврааму и Лоту, доступно и нам. Оказывая гостеприимство Божьим детям, мы вполне можем принять в свои жилища Его ангелов. Даже в наше время ангелы в человеческом обличий входят в дома людей и люди принимают их. Поэтому христиан, живущих во свете, исходящем от лица Божьего, всегда сопровождают невидимые ангелы, и эти святые существа оставляют благословение в наших домах.
"Страннолюбие" - один из плодов Святого Духа, оно присуще тем, на кого возложена ответственность в церкви. И всей церкви дано повеление: "Будьте страннолюбивы друг ко [343] другу без ропота; служите друг другу, каждый тем даром, какой получил, как добрые домостроители многоразличной благодати Божией" (1 Петр. 4:9, 10).
Этими наставлениями люди необъяснимым образом пренебрегают. Даже среди тех, кто называют себя христианами, истинное гостеприимство почти не проявляется. В нашем народе возможность оказать гостеприимство не оценивается так, как должно, то есть как преимущество и благословение. Проявляется слишком мало общительности и почти отсутствует желание без парадности или, напротив, чувства неловкости предоставить комнату еще двум или трем человекам, пригласив их к своему семейному столу. Некоторые ссылаются на то, что "странноприимство создает слишком много хлопот". Этого не было бы, если бы высказали: "Мы не делали особых приготовлений, но рады предложить вам то, что у нас есть". Нежданный гость гораздо выше оценит радушный прием, нежели самое тщательное приготовление.
Готовиться к приему гостей, которые требуют времени, справедливо принадлежащего Господу, - все равно что отречься от Христа. Таким путем мы обкрадываем Бога. И к тому же мы причиняем зло окружающим. Готовя богатое угощение, многие лишают свои семьи должного внимания, и их пример побуждает других следовать тем же путем.
Ненужные заботы и бремена вызваны желанием проявить внешний блеск в приеме гостей. Чтобы приготовить разнообразное угощение, хозяйка трудится сверх сил; из-за того, что на столе много блюд, гости переедают, а результатом становятся болезни и страдания вследствие перенапряжения, с одной стороны, и переедания с другой. Богатые пиры только обременяют и приносят вред.
Но Господь желает, чтобы мы заботились об интересах наших братьев и сестер. Апостол Павел дает пояснение этому. Он говорит Римской церкви: "Представляю вам Фиву, сестру нашу, диакониссу церкви Кенхрейской: примите ее для [344] Господа, как прилично святым, и помогите ей, в чем она будет иметь нужду у вас; ибо и она была помощницею многим и мне самому" (Рим. 16:1,2). Фива оказала гостеприимство апостолу, и она с особым радушием принимала незнакомцев, которые нуждались в заботе. Ее примеру должны следовать церкви в наше время.
Эгоистичные интересы людей, так часто делающих все "для себя и для своей семьи", вызывают неудовольствие Божье. Каждая семья, вынашивающая подобный дух, нуждается в обращении, ей нужно взирать на чистые принципы, проявленные в жизни Христа. Тот, кто замыкается в самом себе, кто не расположен принимать гостей, лишается многих благословений.
Некоторым нашим работникам в силу занимаемых ими постов приходится часто принимать посетителей, своих братьев или незнакомцев. Кое-кто из них настаивает, чтобы конференция учитывала это и кроме регулярной заработной платы им выдавали достаточное количество средств на покрытие представительских расходов. Но Господь вменяет долг гостеприимства всему Своему народу. Бог не давал указаний, чтобы один-два человека устраивали прием конференции или церкви или отдельных работников, а их братья оплачивали этот прием. Подобная выдумка порождена эгоизмом, и ангелы Божьи ведут учет таких действий.
Братья, переезжающие с места на место в любом направлении в качестве евангелистов или миссионеров, должны пользоваться гостеприимством членов церкви, среди которых они трудятся. Братья и сестры, принимайте этих работников, даже если прием будет требовать большой личной жертвы.
Христос ведет учет всех расходов, сделанных для приема людей ради Него. Он дает все необходимое для этого служения. Те, кто ради Христа принимают своих братьев и делают [345] все, что в их силах, чтобы визит был полезным как для их гостей, так и для них самих, записываются на небе как достойные особых благословений.
Христос преподал Своей жизнью урок гостеприимства. Окруженный голодной толпой у моря. Он не отправил людей по домам, предварительно не накормив их. Он сказал Своим ученикам: "Вы дайте им есть" (Мф. 14:16). И, проявив Свою творческую силу, Христос предоставил достаточно пищи, чтобы удовлетворить нужду людей. И все же - как проста была данная Им пища! Там не было ничего роскошного. Тот, Кто имел все возможности неба, мог по Своему повелению сотворить для людей самый богатый пир. Но Он дал им только то, что было необходимо, что являлось повседневной пищей рыбаков.
Если бы сегодня люди имели простые привычки и жили в согласии с законами природы, все нужды человеческой семьи восполнялись бы с избытком. Было бы меньше воображаемых нужд и больше возможности трудиться на Божьих путях.
Христос не стремится привлечь к Себе людей, потворствуя их тяге к роскоши. Простая пища, которую Он дал, была заверением не только в Его силе, но и в Его любви, в Его нежной заботе о людях в их повседневных жизненных нуждах. И в то время как Христос накормил их ячменными хлебами. Он дал им также вкусить хлеб жизни. Вот что должно быть примером для нас. Наша пища может быть простой и даже скудной. Нашим уделом может стать бедность. Наши запасы могут не превышать тех, что были у учеников, то есть пять хлебов и две рыбы. И тем не менее, когда мы входим в контакт с теми, кто в нужде, Христос призывает нас: "Вы дайте им есть". Мы должны делиться тем, что у нас есть, и когда мы даем, Христос позаботится о том, чтобы восполнить наш недостаток.