- О, Боже! Ты же... Я своими глазами видела... Жан, миленький, не умирай! Я не дам тебе умереть. Я не хочу потерять тебя снова,- она села рядом с ним, положив его голову себе на колени, и прижала его ладонь к своей щеке. Она плакала. Вместе с памятью вернулась боль от осознания того, что с ней произошло. Как она теперь сможет смотреть в глаза мужу, родителям? Как сказать, что не смогла сохранить ребёнка? Как заполнить эту жуткую пустоту внутри?
- Не надо... Слухи о моей кончине несколько преувеличены, - улыбнулся он, сам с трудом сдерживая слёзы, - Ну, вот ты снова плачешь. Ты же знаешь, как мне невыносимо видеть твои слёзы. Это всё моя вина. Если я всё - таки, не выживу, то обещай жить, жить во всю силу - за нас обоих!
- Такого не случится! Ты должен бороться! Ты не можешь вот так сдаться. Ты сильный, - она прижала его к себе, - После всего, что мы пережили - только посмей умереть.
- Обещай! - повысил голос Джон, изо всех сил цепляясь за жизнь.
- Да... - прошептала Маргарита со слезами на глазах - Поцелуй с огнём в крови скрепляет лучше всех печатей. Прости! Прости меня, глупую! Только я во всём виновата. Как я могла поверить в эту чудовищную ложь? Я не отпущу твоей руки, не отпущу тебя... Никогда!
- Что было - то было. Теперь всё будет хорошо, - улыбнулся Джек, - Постараюсь подлатать твоего ненаглядного.
- Джек, ты у меня самый лучший братик на свете! - Маргарита улыбнулась сквозь слёзы.
- Да не подлизывайся, уж,- отмахнулся он.
В комнату ворвался всполошенный Ио с мечом в руках.
Все четверо, в замешательстве, одновременно посмотрели на него:
- А что вы смотрите на меня как на чудовище? (Коим я, по своей сути, и являюсь.) Я - вольный ветер, и не связан ни какими узами и обязательствами! Я следую за своими интересами и делаю то, что выгодно мне в данный момент! Вы все такие чистенькие и добренькие, да?! Когда вы спокойно спали в своих тёпленьких и уютненьких постельках, я подыхал с голоду, замерзал почти до смерти, я вынужден был воровать, чтобы выжить, меня шарахались, как прокаженного, меня избивали так, что я потом мочился кровью. Мне тогда кто-нибудь помогал? Нет! Зато, я научился выживать наперекор всему, научился думать только о себе. Для меня ни кто и никогда ничего не делал, и я ни кому ничего не должен!
- Ты солгал мне. Если он умрёт, тебе тоже не жить - запомни это! Добился ты, чего хотел. Это специально для тебя, Шнайдер - Огненный меч - меч моей души! Силой славных богов и благородных предков - Сила Солнца! - глаза Маргариты были влажными от слёз, - Через секунду она уже стояла белокурой Солнечной Леди в сверкающих доспехах и мечом в руке, - Теперь я вспомнила всё, что ты со мной сделал и продемонстрирую тебе свою благодарность. Я уже не та глупая наивная девочка. Я не позволю уничтожить всё то, что я люблю, во что верю. Прежняя Маргарита умрёт с последним вздохом Джона, а та, что возродится, я уверена, многих удивит. Я прощаю тебе то, что ты сделал со мной, но я не могу простить того, что пережили мои близкие. Посмотри мне в глаза! Прими вызов женщины, сражающейся во имя любви. Ты отпустишь нас, или я за себя не отвечаю.
Ио попятился, словно увидел призрака - его меч упал к ногам девушки:
- То зроби це та обiрви, нарештi, мої тортури! Мені вже все однаково...(Сделай же это и оборви, наконец, мои мучения! Мне уже всё равно... укр.)- он опустил руки и поднял на неё свои печальные глаза.
- Нет, я всё-таки, не могу, - девушка замотала головой, глотая слёзы, - Просто не могу...
- Уходите, мать вашу! Чего медлите?! Потом я уже не буду таким добрым! - яростным движением Ио сбросил вещи с туалетного столика и посуду с другого стола и со всей силы двинул кулаком по стене, - Чёрт!!! Ну, что ты со мной сделала! Верни мне самого себя! - потом добавил уже шепотом, - Маргарита де Валуа - я ненавижу и... люблю тебя... Вспомнишь ли ты меня когда-нибудь?
- Ты, сопляк, пойдёшь с нами - будешь нашим прикрытием, - молодой хирург бросил гневный взгляд на юношу,- Двоих тяжело раненых мне не донести до портала. Заодно, нести поможешь.
- А, если я откажусь? - юноша с вызовом посмотрел на молодого хирурга, но, поймав взгляд Маргариты, полный немой мольбы и чаяния, он молча взял Джона на руки и сделал знак следовать за ним.
Несколько раз он оглянулся, всматриваясь в черты лица Даниэллы - просто фантастическое совпадение, но, он поклясться мог, что это была она... Пусть сейчас у неё светлые волосы, пусть зовут её сейчас по-другому, но её голубые глаза остались такими же - такая редкость для японки, которую он знал как Мико - Акеми из клана Нишитани.
Да что же это за наваждение такое? Они снова вместе, снова лучшие подруги, готовые без малейшего сомнения пойти на всё ради друг друга. Хвала богам! Он, правда, очень рад за них. Они заслужили это.
А он? Что он? Он единственный тогда выжил, и такова теперь расплата? Господи, это было так давно, а он помнит, как будто, всё это случилось не позже пяти минут назад. Он помнит, а они - нет... Почему такая несправедливость? Почему? Внутри всё наполнила непередаваемая горечь. Сказать? Не сказать? Хватит! Он уже сказал Марико...Как он долго искал её, как представлял каждый раз их встречу, прокручивая в мыслях ещё и ещё раз, подбирая слова... К чему всё это было? Он опоздал. Безнадежно опоздал. Какая ирония. Он старался выжить в этом жестоком мире, чтобы она гордилась им. Как зверёныш, он вырывал у этой жизни каждый день - дрался до крови и потери сознания, онемевшими пальцами растирал одну окоченевшую руку другой, замерзая в зимние метели, воровал, чтобы не умереть с голоду, когда внутренности спазмировало от боли - всё с её именем на устах... Выжил лишь чтобы видеть, что это уже не имеет смысла. Уж лучше бы умер. Интересно, где сейчас Ори - их четвертый друг? Как сложилась его судьба?
Одним взмахом руки он шквальным потоком опаляющего ледяного ветра вынес стражников в коридоре, пытавшихся преградить им дорогу. Остальные не рискнули встать ему на пути.
Когда они вышли во двор и направились к главным воротам, Альвис из окна своих покоев могла их видеть:
- Ваше Величество, только скажите, и они будут убиты просто здесь, - обратился к ней её советник Лорд Тристан - сурового вида мужчина, выше среднего роста, широкоплечий, с коротким ежиком темных волос, щетиной на лице и тяжелым взглядом темных глаз, одетый в расшитый серебром чёрный мундир.
- Нет, - королева резко развернулась к нему и произнесла твердым голосом, - Не препятствуйте им, пусть уходят - так надо.
Советник дернулся, будто от удара, Его разъяренное лицо искривилось грубым отвращением, неукротимой неприязнью и безумной злобой:
- Продажная шлюха! - нецензурно выругался он, - Ты заодно с этими шпионами. Чего же ещё было ожидать от тебя, жалкой рабыни, уроженки Небесного града. Ты погубила нашего короля - твой любовник убил его по твоему наущению.