заметила Ласка. — Или что мы тогда видели в том лесу?
— Не знаю. Может, ты и права. Мы пока наблюдаем за этим, но появление так близко от столицы огромного числа орков и сабахов под предводительством Войны — это тревожный звоночек, — согласилась Иллин. — Правда этих сил все равно не хватит, чтобы захватить столицу. Более того их не хватит даже для того, чтобы нанести нам хоть какой-то мало-мальски значительный урон. Король демонов может потерять слишком много бойцов — он должен это понимать. Ведь если его армия сильно ослабнет — то уже можем атаковать мы и покончить с ним раз и навсегда. Так что такой армии стоит опасаться, но не думаю, что они собираются атаковать столицу. Хотя… давайте об этом попозже.
— К нам идут, — сказала Ласка.
Иллин кивнула.
Девушки, ловко схватив за ноги парочку недавно убитых квагаров, оттащили их к небольшому прудику, окруженному густой растительностью.
— Яростный северный квагар, — прошептала Иллин, ее лицо посерьезнело, а сама девушка легла на живот, впившись взглядом в отряд впереди.
Трое квагаров идут в стороне от нас, поглядывая по сторонам. А чуть позади них квагар на голову выше и пузатый. Двигается с некоторой степенностью и той неуклюжестью, что присуща всякого рода зажиточным торговцам, но еще в нем чувствуется и огромная сила, словно у вышедшего на покой бывшего бойца ММА, что вроде и разжирел, но все еще может дать так, что потемнеет перед глазами. Хорошо, что они прут не в нашу сторону, а то могли бы заметить, и боя уже не удалось бы избежать.
— Не выглядит он особо опасным, — прошептала Ласка.
— Это обманчивое заблуждение, — предупредила Иллин, лицо которой стало предельно серьезным. — Этот монстр очень опасен и намного сильнее того же орка.
Учитывая, что те были по ощущениям равны по силе лазирадам-офицерам, то этот элитный квагар вполне может быть близким по силе лазираду-генералу. Только теперь я не чувствую страха, потому что сейчас мы сильнее, чем раньше, и у нас есть подмога в виде Иллин.
Монстры идут неспешно, и нет чувства, что они кого-то или чего-то опасаются. Оно и понятно, мы уже зашли довольно глубоко во владения квагаров.
— То, что здесь яростный северный квагар, означает, что мы рядом с их лагерем, — прошептала Иллин.
— Лагерь? — спросила Ласка. — Я думала у них тут поселение.
— Нет, конечно. Мы бы не потерпели того, чтобы к нам близко было расположено поселение квагаров. Их поселения расположены восточнее в нескольких сотнях километров отсюда. Здесь лишь дозорный лагерь, правда, достаточно крупный, и со временем он может превратиться в поселение. Квагары, когда хотят заселить новое болото, высылают сначала отряд, что создает лагерь, потом туда приходят дополнительные силы и только на последнем этапе появляется новое поселение.
— А что мешает сразу прийти поселенцам?
— Болото может быть занято сабахами или мурлоками. Пусть все эти монстры и подчиняются королю демонов, но между ними нередко бывают стычки, — ответила Иллин. — Ладно, хватит болтать, они уже довольно близко, так что предлагаю дождаться, когда уйдут.
— Согласен, — прошептал я. — Пока их стоит пропустить, так как нужно подготовиться.
— Подготовиться? — спросила Иллин.
— Конечно. Нужно разработать план, как убить этих монстров.
— Вы собираетесь драться с яростным квагаром? — удивленно прошептала Иллин.
— Да. За него дадут много опыта, и мы должны его получить, но чтобы его победить, нужно все подготовить, — сказал я.
Выждав, когда квагары исчезли из поля зрения, мы, наконец, расслабились.
— И как вы собираетесь их побить?
— Для начала устроим ловушку.
— С взрывчаткой? — уточнила Ласка.
— Нет. Взрывчатку нельзя использовать — слишком громко, могут прибежать другие квагары. Если крики и кваки слышны максимум на километр, а то и меньше, то вот взрыв будет слышать весь лес. Да и лучше пока приберечь снаряды для другого, — сказал я.
— И что тогда будем делать?
Я хитро улыбнулся.
— Капканы.
— Капканы? — удивленно в унисон спросили девушки.
Я же лишь коварно улыбнулся.
* * *
Вообще, я хотел попросить только материалы, но когда ненадолго вышел в наш мир и сделал запрос, то быстро нашлись и магазины и те, кто готов продать нужные предметы. Все оказалось проще — универсальные 3D принтеры быстро напечатали детали, из которых мастера соорудили капканы, после чего они были доставлены мне. Так что уже через полчаса несколько десятков замаскированных капканов появились на подступах к нам.
Девушки все еще не понимали моих замыслов, но Иллин глядя на то, как спокойна Ласка, решила довериться мне.
Вскоре отряд из квагаров и элитного квагара, вновь появился в поле зрения. Они шли в обратном направлении. Вообще, то, что этот мир построен на игровых механиках — здорово облегчает жизнь. Например, в играх, несмотря на кажущуюся хаотичность, маршруты движения монстров обычно ограничены, так что я ожидал, что квагары будут возвращаться по этому же маршруту, ну или, сделав круг, вновь пройдут по нему, как в первый раз. Хотя, наверное, и в обычной жизни так — патрули ходят по одним и тем же маршрутам. Как бы то ни было, через час мы их таки дождались.
— Иллин готовь свой луч, но самый мощный. Нужно будет отрубить ноги одной атакой сразу трем квагарам.
— Для этого нужна будет не только мощная атака, но и чтобы они стояли в ряд.
— Этим займусь уже я.
Я коварно улыбнулся, после чего резко встал в полный рост и дал доске команду на взлет. Монстры, заметив движение краем глаза, обернулись в мою сторону. Я же сформировал огненный шар и метнул заклинание в квагаров.
Монстры рванули в мою сторону, лишь слегка притормозив и пропустив заклинание над собой. Огненный шар пролетел, на миг осветив их спины, после чего квагары продолжили бежать. Взрыв заклинания их никак не задел, а только раззадорил.
В капканы они попались практически одновременно. С маскировкой мы постарались знатно, так что щелчки и металлические зубцы, впивающиеся в кожу — оказались для квагаров неожиданностью. Но что еще более важно, помимо толстого прочнейшего металла в капканы встроены дополнительные защелки, что когда капкан срабатывал, они вставлялись друг в друга и прочно блокировали его, не давая раскрыть и освободиться.
Монстры сообразили, что случилось что-то не то не сразу, да и какими бы сильными и жесткими ни были капканы, пробить кожу и нанести какой-то урон они не могли, но вот закрепиться на ноге и не дать освободиться — вполне. Что мне и было нужно.
Я направил в их сторону перчатку. Хотя в этом не было особой необходимости, но вот порою бывает такое, что появляется желание делать пафосные жесты и принимать пафосные позы, особенно в те моменты, когда понимаешь, что тебя за это никак не накажут.
Так как заклинания