— Только, знаешь, — повернулся Лерон к Хантору. — Они не учли одного.
Он гадко усмехнулся. Какое сейчас у всех будет лицо? И оно того стоило. Если ему не суждено выжить, он рад, что в последние часы жизни смог нагадить своим самым тайным врагам-союзникам.
— У них есть сюзерен.
Лерон выхватил меч войны и поймал руку принцессы. Её промедление могло дорого всем обойтись, он не должен этого допустить.
— Быстро, — успел шепнуть он, переложил меч в её руку, обхватил своей теплой ладонью и вонзил его в камень у ног Хантора.
— Повторяй за мной, — скомандовал он, и Крис поспешила последовать его приказу.
— Домен Озерного края объявляет войну Речному источнику!
Крис машинально повторила его слова. Лерон даже закрыл глаза, ожидая реакции на свою диверсию. И она не заставила себя ждать.
Озеро Мрака зашумело. Правители замка удивленно ахнули в один голос, вассалы Лерона заорали, как сумасшедшие и бросились, было, к магистру, но их встретили обнаженные мечи иларов. Правители Речного источника недовольно загалдели. Хантор растерянно оглядывался на Викториану, которая залилась злым хохотом.
— Браво! — вышла она вперед, когда эмоции немного утихли. — Я, конечно, знала, что ты идиот, но что настолько!
Она опять начала смеяться. И Лерона пробрало до костей от её смеха. Её все это веселило. Но теперь он знал способы, знал, как бороться с её влиянием.
— Что ж, уничтожим вас вместе, если, конечно, твои вассалы не сделают этого раньше.
Лучше бы она этого не говорила. Лерон и так был зол.
— Да пошла ты, тварь… — огрызнулся Лерон. — Обещаю, что Озера поперек горла тебе станут…
Он демонстративно повернулся спиной к Хантору и его прихлебателям. С усмешкой взглянул на ошарашенного Аларда и отвесил шутливый поклон, забавляясь полной растерянностью на лице друга.
— Хотелось бы поболтать с новыми союзниками, но мне нужно кое-что решить в своем домене.
Он поднес руку Крис к губам и демонстративно запечатлел поцелуй на внутренней стороне запястья, вызывая перешептывания в рядах её вассалов. Сам не понимал, зачем подбросил такую пищу для сплетен.
— Увидимся, принцеска, — шепнул он на ухо Крис, а сам подумал, что возможно только в Бездне они встретятся снова.
Его ждали вассалы, взбешенные неожиданным поступком их сюзерена и пленением.
"Помощь нужна", — раздался в голове голос Аларда.
"Как-нибудь и без вас справлюсь"
"Не дури, ты не сможешь сам".
"Алард, иди в Бездну! Ничего не изменилось, просто Речной я ненавижу больше замка. И как ты говорил — я вам должен".
"Может, хватит. А? Хантор жив же, оказывается".
"Ал, мне не до выяснения отношений. Завтра приду условия войны обсуждать".
"Надеюсь, если в живых останешься".
"Не дождетесь моей смерти", — огрызнулся Лерон, хотя сам не так уж сильно верил в успех.
Он уже подошел к окруженным иларами старейшинам. Теперь, кажись, и его союзники в числе врагов. Значит, дело — дрянь!
— Карающий! Да как ты посмел?! — заорал Кегур. — Я же предупреждал всех, что он предатель.
Лерон посмотрел на взбешенного соперника с усмешкой. Он ждал этих слов и очень надеялся, что Кегур их скажет.
— Ты обвиняешь меня в предательстве? — его голос, как никогда доволен.
— Да! Ты — жалкий предатель!
Лерон молча потянул из ножен сабли. Они угрожающе сверкнули на солнце чернотой обсидиана. Лерон знал, что сегодня они не вернутся в ножны ещё долго, если, конечно, вообще вернуться, а не останутся лежать на траве. Но бою с Кегуром он рад. Он давно мечтал пустить мальчишке кровь.
— Я к твоим услугам. Давай закончим все на озере Мрака, если тебе не терпится.
Кегур побледнел, как мел. Видимо, в порыве ярости совсем забыл о боях доверия. Он должен доказать свои слова в бою и знал, что не ровня магистру "королевского двора".
— Я не буду с тобой драться, — с испугом закричал он. — В одиночку не буду… Здесь все против тебя. Мы требуем боя доверия.
— Ну! И кто ещё против меня?
Отозвалось только несколько радикально настроенных старейшин. Лерон знал, что никто из них не решится на одиночный бой. Кегур заметно повеселел. И даже меч вытащил.
— Давайте убьем предателя…
Но Лерон только ухмылялся рядом.
— Ты, кажется, забыл правила… Бой доверия — это дуэль. Я выйду с каждым на бой, но по очереди. И мои илары за этим проследят.
— Зачем тебе это? — спокойно спросил кто-то из бывших союзников. — Ну, перебьешь ты их по одиночке, что дальше… Что изменит твой поступок и наше к тебе отношение? Неужели ты думаешь, войска пойдут за тобой?
— И как же выглядит с твоей стороны мой поступок? — развернулся к старейшине Лерон. — Как предательство? Предательство — выступать на стороне Речного, открывать свои границы для чужого домена. Домена, который уничтожит нас вместе с замком. Неужели ты подозреваешь меня в теплых чувствах к нашем давним врагам?
— Они хотели нам помочь, — выкрикнул Кегур.
— Я уже знаю твою позицию, — хмыкнул Лерон. — Ты со своим тщеславием едва не поставил под угрозу "королевский двор". И я ещё не забыл, сколько раз ты пытался от меня избавиться. Так что боя доверия тебе не избежать. Я сам тебя вызову.
Он отвернулся от сжавшегося от страха Кегура, и громко сказал старейшинам.
— Никто не собирался нам помогать. Я ваш магистр уже давно и у вас было время понять, что я ничего не делаю просто так. И сейчас я прошу забыть вас разногласия с замком и воевать против общего врага. Мы уже все поделили с замком. За сто пятьдесят лет война превратилась в идиотское противостояние тщеславий. И я этому поспособствовал в свое время… Хватит! Я уже загнал свою ненависть куда подальше и настаиваю на том, что нам нужно объединиться с замком и дать отпор Речному. Хантор ненавидит Озера в целом. Он нашел хорошую лазейку как быстро нас всех прихлопнуть. Я знаю его — он мой брат! Он меня ненавидит, он ненавидит некоторых старейшин с той стороны и это причина войны, а не фальшивая помощь нам. Теперь я прошу отойти в сторону тех, кто решится мне доверять. Тех, кому я ни разу не дал повода в себе сомневаться до сегодня.
Лерон с удивлением и тайным удовольствием наблюдал за тем, как ряды его союзников дополнились несколькими старейшинами из группы нейтральных. Но противников все равно было больше.
— Войска подымут мятеж, — продолжал хорохорится Кегур. — Не лучше ли его убить и выдать труп магистру Речного?
— И что ты изменишь? — недовольно проворчал кто-то рядом с Кегуром.
Так раскол в рядах. Это уже даже забавно!
— Если мы его убьем — кольцо выберет кого-то из его иларов. А эти собаки преданы делу своего сюзерена до конца. Если кольцом завладеет не наш человек — войны с Речным не избежать. Два магистра воткнули меч войны в камень, двое и должны его извлечь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});