разница?
— Платный с наркозом.
— А бесплатный? — ужаснулась Юлька.
— Ничего, потерпишь, — ухмыльнулась врачиха.
— А… с наркозом… дорого?
— Миллион.
С ума сойти! Где же она возьмет такие деньги?!
— Как все, — скрепя сердце решила Юлька.
В конце концов ведь все терпят…
Несколько дней она носилась как белка в колесе. Вскакивала ни свет ни заря, спешила в поликлинику, сидела в длинной очереди на анализы. Потом бежала забирать результаты, ехала в районный роддом становиться на очередь…
А там девчонка-регистраторша вела запись только полчаса.
И три дня подряд захлопывала окошко прямо перед Юлькиным носом:
— Мест больше нет!
… Она и в этот раз уже готовилась прекратить запись, но Юлька, отчаявшись, прорвалась к окошку и нахально сунула в него голову.
— Девушка, миленькая, я корреспондент ОРТ, — прибегла она к последнему безотказному средству. — Мне через неделю в командировку улетать. Можно как-то… поскорее?
Регистраторша посмотрела на нее…
— Ой, кажется, я вас видела… В «Вестях «…
— Это Российский канал, — поправила Юлька.
— Тогда в новостях… в молодежных! — просияла девушка. — Да, точно! Сейчас я посмотрю…
Она перелистала толстенный кондуит.
«Неужели это все на аборты?!» — ужаснулась Юлька.
— Есть одно место на двадцатое июля… У вас какой срок? Юлька протянула ей направление.
— Ой! Вам это поздно! — едва взглянув, воскликнула регистраторша. — Вам надо на этой неделе…
— Да… я уезжаю…
— И мы делаем только до десяти недель… Это в платной, с наркозом, можно до четырнадцати… — Она подумала. — Знаете что, пойдите в платную. Там очереди нет, все так культурно…
— Девушка, — взмолилась Юлька. — Ну откуда у бедной журналистки такие деньги?
— А разве вам мало платят? — искренне удивилась та. — Все говорят, что на телевидении тысячи получают… долларов…
Юлька не знала, смеяться ей или плакать. Наверное, смеяться…
— Ха-ха! — сказала она… и заплакала.
Регистраторша растерялась. Еще раз перелистала журнал и сказала неуверенно:
— Здесь на пятое одна сердечница записана. Ее еще кардиолог должен смотреть. Так ей отказать могут, у нас ведь нет реанимации. Знаете что… Я вас карандашиком поверх впишу, а вы приходите к восьми с халатом и тапками. Вот здесь сбоку список висит. Может, получится?
— А если нет?
Девушка пожала плечами.
— А что же вы так затянули?
— Некогда было… работа… — пробормотала Юлька.
— Я понимаю… Но честно… Это все, что я могу.
Ну вот, она-то решила… Да только опять все как-то неопределенно…
Возьмут ее или нет? Быть или не быть…
Теперь уже не от нее зависит… Теперь судьба решает: орел или решка… Неужели думает, злодейка, что Юльке мало досталось?
До последнего мурыжит… держит в подвешенном состоянии…
А этот, внутри, сидит себе и ухмыляется: «Что, съела? Избавиться от меня решила? Не так-то просто! Вот возьму и устрою так, что ничего у тебя не выйдет… Вот попляшешь тогда… Мамочка…»
И Юлька совершенно серьезно, как взрослому человеку, сказала обосновавшемуся в ее животе бесформенному комочку:
— Ну сам подумай. Отцу ты не нужен. Нет у тебя отца… А я одна не сумею… Зачем тебе такая жизнь? И мне она зачем? Уж лучше сразу…
Глава 12
КРУГ ПОСЛЕДНИЙ
Юлька с вечера приготовила вещи. Подаренный Лидой халат, тапочки, чистые носки, новую ночнушку. Положила пакет сока. Говорят, что после операции очень хочется пить…
Что еще? Зубную щетку, мыло… роман Довлатова, который она за суматохой никак не могла дочитать… Теперь будет время…
Как будто в командировку собирается…
Юлька старалась не думать о том, куда она отправится утром. Легла пораньше, закрыла глаза и стала по детской привычке считать вереницу розовых слонов…
Один, два, три… двадцать… сорок… сто семьдесят… Какой длинный караван… И все ярко-розовые, пушистые, с огромными ушами и загнутыми вверх хоботами, похожие на детские игрушки…
Стоп! Никаких игрушек! Никаких детей! Дети и слоны отменяются…
В комнате душно, хотя окно открыто нараспашку. Нагретый за день асфальт так и пышет жаром… А ночь где-то загуляла, опаздывает… Одиннадцатый час, а на улице все еще светло… Невозможно заснуть!
Лидка громко ругается с Василием Павловичем, ей вторит пьяный голос Борьки, а Катюшка заливается плачем в комнате — Лидка опять в сердцах надавала ей «горячих»…
«Если бы у меня были дети, — подумала Юлька, — я бы никогда с ними так не обращалась… — И тут же оборвала себя: — Тормози на поворотах. Детей не будет…»
Из кухни распространялся по квартире аромат жареной курицы с чесночной подливкой…
Юлька сглотнула слюну. Пойти, что ли, попросить у Лиды кусочек? Так хочется, просто сил нет! Желудок требовательно сжимается в комок…
А Василий Павлович пронес по коридору селедку с луком…
Да… Нюх у нее стал, как у овчарки. Можно в уголовном розыске ищейкой служить…
Ничего, завтра все это кончится, и она опять станет нормальным человеком.
Будильник давно прозвенел, а Юлька все еще пыталась выдернуть себя из цепкого, липкого сна…
Квентин обнимал ее и не отпускал, не давал встать…
— Ты куда, Джулинька? — ласково спрашивал он. — Почему ты опять уходишь?
— Мне надо, милый… Мне пора.
— Куда?
Но Юлька не могла вспомнить.
— Меня ждут.
— Кто? Ведь я здесь…
Действительно, зачем ей уходить, отрываться от теплого родного тела, ведь единственное, чего она хочет, — быть с ним… с ним одним…
Но что-то внутри требовательно подсказывало ей, что идти необходимо, что это очень важно…
— Отпусти меня, Венечка, — попросила она. — Я ненадолго. Я скоро вернусь.
— Тогда я пойду с тобой.
— Нет, — испугалась Юлька. — Тебе туда нельзя!
— Почему?
Почему? Потому что мужчин туда не пускают. Там только женщины. Они боятся… они плачут… и все из-за них… На вид таких сильных, но неспособных защитить, переложить на широкие плечи этот груз, взять на себя эту боль…
Она вспомнила!
Аборт…
Юлька вскочила и суматошно заметалась по комнате. В последнюю секунду сунула в сумку еще и пейджер.
Она оставила его номер во всех редакциях. Если срочно понадобится, то хотя бы сможет перезвонить… Она не может позволить себе исчезнуть даже на три дня…
Кошмар! Она уже опаздывает! Ну что за дурацкая закономерность — никуда не в состоянии прийти вовремя…
Юлька не обращала внимания на привычную утреннюю тошноту, она уже свыклась с ней как с обычным неприятным условием своего существования…
Выпить бы глоток кофе… Но ей велели ничего не есть и не пить, явиться строго натощак.
Тогда хоть пару бутербродов с собой завернуть. Когда еще там покормят…
Она «загружала мозги» кучей обыденных мелочей, чтобы только не думать о том, что неминуемо приближается…
Час… два… и…