class="p1">Размышляя об этом, я закончил одеваться и, взяв оружие, направился к выходу из дома. Стуча сапогами по паркету, через пару минут вышел на улицу. Оглядевшись по сторонам, вздохнул. Всё выглядело слишком уныло: подтаявший снег перемешан с грязью, а на фоне серых высоток виднелись двухэтажные частные дома. Рядом со мной проносились машины с рычащими моторами.
Не зная точного направления, решил просто прогуляться по своему району. Он был достаточно большой и полон различных предприятий. Застегивая плащ, направился вперёд по своей улице.
По пути встретилось немало людей: многие из них были хмурыми или вовсе были подростки, сбежавшие с уроков в академии. Возле сетчатого забора стояла компания из четырёх мужчин, которые почему-то вызывающе смотрели на меня. «Неужели местное быдло?» — подумал я.
Если они решат напасть без причины, им не поздоровится. Когда проходил мимо них со спокойным видом, они молчали и пристально смотрели на меня. Я же оценил их: у одного был защитный барьер, но слабый; двое были магами, но видимо не завершившими обучение; четвёртый не обладал магическим даром.
Как только я прошёл, один из них бросил мне в спину вопрос:
— Эй, мужик, который час?
На моём лице появилась ухмылка, и я обернулся.
— Слушайте, а у вас есть какое-нибудь мощное магическое оружие при себе? — спросил их в ответ.
Они переглянулись, не понимая.
— Если нет, — продолжил я, — то лучше спросите время у кого-то другого.
— Что ты несёшь? — возмущённо спросил самый крепкий из них.
— Всё зависит от того, зачем вы спрашивали у меня время.
— Что ты несешь? — взмахнув руками, произнес самый мускулистый из них.
— Это зависит от того, зачем вы спрашивали у меня время.
Второй мужчина тут же извлек из-под куртки пистолет и направил его на меня.
— Давай деньги, умник! — прорычал он мне.
Самое смешное, что до наступления вечера еще несколько часов, на улице светло, и вокруг полно людей. Но, видимо, здесь это нормально. И власти действительно редко заботятся о нижнем городе. Возможно, им все равно на конфликты между жителями или они не хотят тратить силы на борьбу с местными преступниками. Уверен, что среди местных бандитов есть очень влиятельные личности, которые и платят за невмешательство.
— Что ж, если так, — заявил им, — то я несу боль. Боль для таких, как вы.
На этих словах я создал костяной щит для защиты от пули и второй рукой выхватил свой револьвер. Бандит, не ожидавший такой реакции, растерялся и не успел нажать на спусковой крючок. Глядя на их лица, понимаю, что они колеблются и не хотят рисковать.
— Ладно-ладно, мужик, — быстро поднял руки лысый, — иди своей дорогой. Мы просто спросили время.
Я с хитрой улыбкой посмотрел на них и заявил:
— Сейчас самое время получать по заслугам! — и выпустил пулю в колено тому, кто держал пистолет.
Раненый упал на землю, начал ругаться и стрелять в мою сторону. Я освободил душу из кадила и придал ей физическую силу. Они выпучили глаза, глядя на нее. Затем мускулистый бандит выпустил в душу слабый световой луч, который ей не повредил. Она подлетела к нему и швырнула через забор в сугроб.
Другой лысый решил убежать и бросить товарищей. А я презираю предателей, поэтому выстрелил ему в правую ягодицу. Он вскрикнул от боли и упал.
Последний из них достал метательные ножи, но не успел ничего сделать, как душа ударила его по почкам. Он отклонился назад, а душа продолжала бить его полупрозрачным локтем по лицу. Я люблю рукопашный бой, но разрешил душе поработать за меня.
Душа так сильно ударила его локтем, что он потерял сознание. А раненый в колено в этот момент попытался ещё раз в меня попасть.
— Научись стрелять, придурок, — сказал я ему.
И приказал душе забрать у него оружие. Она подлетела к нему, ударила по челюсти и передала мне пистолет. Теперь можно продолжить осмотр города.
Я прогулялся еще около трех часов до вечера, осматривая различные магазинчики и лавки. Здесь их было очень много. В лавках торговали всевозможными магическими зельями, которые я бы точно не стал покупать. Слишком много мошенников и качество товаров оставляло желать лучшего по сравнению с нашими. Но также были магазины с энергетическими кулонами под серьезной охраной. Видимо, все они принадлежали одному владельцу.
В целом, что касается бизнеса, увидел здесь лишь несколько перспективных идей. Большинство крупных предприятий занимаются производством товаров, что меня не привлекает. Я изначально понимал, что торговля мне не интересна. Кроме того, в нижнем городе хорошо зарабатывают на добыче ценной руды, добываемой прямо под городом на глубине нескольких километров. Однако к вечеру я выяснил у местных, что большая часть этого бизнеса принадлежит одному крупному владельцу. В общем так и не нашел я здесь ничего подходящего для себя. И несмотря на разнообразие способов заработка, не увидел в них особых перспектив.
Продолжая свою вечернюю прогулку по городу, я наткнулся на кафе и решил, что не помешает перекусить. Если здесь больше ничего не привлечет мое внимание, то завтра отправлюсь в верхний город.
Я открыл стеклянную дверь и вошел внутрь. Народу было немного, так что быстро сделал заказ и сел за столик у окна. Кафе располагалось на полузаброшенной улице с заколоченными складами, но надеюсь, что еда здесь будет приличной.
За окном уже почти не было прохожих, и на улицах начали зажигаться фонари. Все было спокойно и тихо, пока не началась заварушка. Я увидел, как мимо окна пробегает мужчина в кожаном пальто, за которым гонится высокий мужчина в шляпе и со всей силы бьет его головой о стекло, от чего лицо нападающего покрывается кровью.
Я не понимал, что происходит, но ситуация становилась все более напряженной. К кафе подъехала черная машина, из которой выскочил мужчина с ружьем и выстрелил в грудь тому, кто в шляпе. И это было только начало: машины продолжали подъезжать с разных сторон улицы, и из них выбегали люди с оружием в руках. С одной стороны были люди в черных плащах или пиджаках, с другой — в серых шляпах.
Среди них были и маги. Один из мужчин выпустил из ладони черную струю, которая прожгла дыру в теле его противника.
В следующий момент пуля пробила окно кафе, где я сидел. Стекло, защищенное пленкой, треснуло на мелкие осколки. Я мог бы подождать свой ужин, но