Кивнул Сергей. – А кстати, как там мосты, гирды все строят?
– Упертые, все строят. Мы каждый день их камнеметами рушим, а они заново приступают. Ну никак не успокоятся. – Немного смеясь произнес Красный.
– Значит так? Не успокоятся? Ну хочу вас огорчить, как мне кажется, постройка мостов, это отвод глаз. Они где-то рядом, что-то другое готовят, а мосты специально строят, на растерзание. – Остановил общее ликование, своей идеей, красный маг.
Отец переглянулись с сыном и отдали приказ разведке прочесать все, что находится перед лесом, со стороны стены.
После военного совета, быстро пообедали и загрузившись в поезд, небольшой делегацией отправились подписывать трехстороннее соглашение. Красный остался в городке, а его отец, красный маг, пара десятков монахов и оруженосцы, через два часа прибыли в Последний Рубеж. Последний Рубеж, почти ничем не отличался от городка, из которого приехала делегация. Те же дома, та же площадь. Все это находилось на дне кратера в скале. Только солдат было значительно меньше. В основном по площади ходили вооруженные монахи-ключники. Да и на площади, замыкая кольцо, ощетинившись во все стороны стрелами, стояли огромные стрелометы. Видно, что нападения никто не ждал, но подготовка была проведена.
К вышедшей из поезда делегации подбежал король, который с нетерпением ждал их приезда.
– Они нас ждут. – Начал он, не откладывая в дальний ящик, выдавать информацию. – Для нас перед первым городом разбили лагерь. Просят в нем разместится и ждать прибытия правителя. Он уже туда тоже выдвинулся и скоро прибудет. А пока просят расположиться и ждать в лагере, построенным специально для нас.
– А что, в городе для нас место не нашлось? – Удивился Сергей.
– В город с оружием нельзя и магам с колдунами тоже. – Начал пояснять Вождь красных. – Города были созданы для свободной торговли. В каждом городе есть банк и все сделки, которые там заключаются, проходят через данное предприятие. Банк является гарантом выполнения сделки. В противном случае банк сделает все необходимое, чтобы наказать не исполнительное лицо. Любые средства положит, но гарантию свою выполнит. Но магам и колдунам, по понятным причинам, в город вход запрещен.
– Понятно, и трехсторонний договор, после подписания, будет храниться в банке. А эти города кому принадлежат, кто их построил, кто в них проживает? – Продолжал интересоваться художник.
– Несколько веков назад, города как рынки, заложили люди севера. Хотели, чтобы всем кочевникам было просто найти все в одном месте, что нужно, и обменять на то, что у них было в избытке. Идея создания рынков, пришлась всем по душе и не только северянам. Таких городов сразу построили пять. Они постоянно расширялись и со временем объединились в один, но название сохранили, «пять городов». Как-то сами собой образовались банки, которые следили за чистотой сделок. Ну в таком виде, они до наших дней и сохранились. Пять городов превратились в независимые и свободные от всех военных конфликтов. На их территории дозволено торговать и менять свои товары всем, кто в этом нуждается. Постоянных жителей там нет, за исключением работников банков и обслуги. Несмотря на то, что пять городов находятся на территории кочевников севера, северяне ничего против этого не имеют. Вообще северяне очень честные, и слову своему верны и без всяких договоров. – Постарался немного внести ясность вождь.
– Ну в общем понятно, дальше по месту разберемся. Когда через болото переходить будем? – Спросил Сергей.
– А болота в этих местах нет, тут скалы, пропасти, и ядовитые гейзеры. А сразу за всем этим, долина на которой и расположены эти города. В общем не так далеко. Тут на нас никто не нападает. Живем мирно. Только с той стороны скал, холодно и снег лежит. Сам сейчас увидишь. – Опять объяснил Сергею вождь красных.
Сергей пожал плечами и взяв из рук монахов, принесших теплые вещи, нечто похожее на дубленку с капюшоном, надел ее на себя. Остальные оделись тоже и все отправились в путь. Дорога через скалы оказалась не такой простой и быстрой, как изначально представил себе художник. Узкие тропинки, скользкие ступени то вверх, то вниз, неожиданно возникающие пропасти. Но самую большую неприятность, художнику, да и другим членам группы, доставляли ядовитые гейзеры. Они неожиданно взметали в воздух струю горячей воды и после вокруг разлетались мелкие брызги ядовитой смеси. Капли, попадая на кожу, вызывали серьезное жжение, а запах вокруг гейзеров, вызывал головокружение и тошноту. Но спустя четыре часа, такого неприятного перехода, группа вышла на край платформы и загрузившись в лифт, через пару минут, очутилась на равнине. Солнце клонилось к закату и красиво высвечивало крыши домов города, протянувшегося от севера до юга, по всему горизонту. Величие города подчеркивало не только его размеры, но и замысловатая архитектура, невиданная ранее нигде господином художником. Он застыл в изумлении и не мог оторвать своего взора от возникшего перед ним города. Все, понимая чувства красного мага, его не торопили, а терпеливо ждали. Молчали и еле заметно улыбались. Под ногами хрустел снег, он тонким слоем покрывал землю и преломляя лучи заходящего светила, разбрасывал в разные стороны искры разноцветных огоньков. Перед городом виднелся разбитый лагерь. Шатры в лагере не сильно отличались от тех, которые Сергей уже видел на территории красных земель. Перед лагерем стояли люди, всем своим видом указывая на то, что готовы оказать радушный прием.
– Кочевники, нас встречают. – Сказал король. – Давайте не будем заставлять их нас ждать. Да и холодно здесь.
Все согласились и зашагали в сторону встречающих.
Глава 11. Рассвет понимания
Подойдя к встречающим, Сергей не мог не обратить внимания на их внешность. На вид они были приблизительно одного возраста, около тридцати пяти лет. Ростом чуть выше среднего, белые волосы заплетены в тугую косу. У всех были бороды, но не большие и ухоженные. Но самое странное – это были их глаза. Таких глаз художнику не приходилось еще видеть. Не обычность заключалась в том, что в глазах у них не было зрачка, а вся глазница была ярко-голубого цвета. Сергею даже показалось, что их глаза светятся. Встречающие, открыто улыбаясь, встречали гостей. Проводили в большой шатер, расположенный в центре лагеря. Внутри шатра было тепло от открытого огня по центру. Вокруг очага располагался стол, накрытый яствами. Из встречающих выделялся один человек. У него на шее, на массивной цепи, висел большой, золотой медальон с изображением не совсем понятного герба.
– Я наместник, я управляю всеми текущими вопросами в Пяти Городах. – Представился он. – Великий Сарий