то оно выпрыгнет у нее из груди.
Керри услышала звук шагов — они эхом отдавались у нее в ухе. Скрип дверных петель предупредил, что открывают дверь.
— Элис любит кресты, да? — спросила Джен легким тоном, может, даже излишне веселым.
— Да, очень.
— А что это за маски?
Керри почувствовала холод внизу живота.
— Просто… знаете ли… украшения. Она любит маскарады.
— Это рисунки Элис?
— Да, у нее прекрасное воображение.
— Да, точно, — согласилась Джен. — Я сделаю пару фотографий на телефон и пойду.
— Конечно… конечно.
Керри смогла вдохнуть воздух, только когда Джен оказалась у двери и благодарила хозяйку за помощь. Джен направилась к своей машине, когда внимание Керри привлекло еще одно приближающееся транспортное средство.
Керри инстинктивно пригнулась на месте пассажира.
Когда машина остановилась с той стороны улицы, где находился дом Кортесов, сердце Керри подпрыгнуло и будто застряло в горле.
«Сайкс и Петерсон. Уроды».
Она сжала губы и наблюдала, хотя ей было сложно это делать в согнутом состоянии, и Девлин могла позволить себе только чуть-чуть выглядывать над той полосой, где обтянутая кожей часть дверцы встречалась со стеклом. Вероятно, она зашла слишком далеко, приехав сюда, но, боже, ведь это они заставили ее пойти на подобный шаг.
Джен улыбнулась двум мужчинам одной из фирменных сексуальных улыбок, когда их пути пересеклись на подъездной дорожке, ведущей к дому Кортесов. Петерсон, конечно, обернулся, чтобы посмотреть на ее зад. «Извращенец».
Детективы остановились у входной двери дома Кортесов и позвонили в звонок. Керри еще ниже сползла по сиденью, когда Джен села за руль.
— Твои приятели? — спросила она. Подруга даже не смотрела вниз, когда пристегивала ремень безопасности.
— Побыстрее увози нас отсюда, — попросила Керри.
Джен завела двигатель, посмотрела в обе стороны, потом отъехала от края тротуара. Когда она доехала до перекрестка в другом конце квартала, Керри села прямо.
— Это два детектива, которым поручено расследование.
— В таком случае мы едва-едва успели, — заметила Джен и вручила Керри телефон.
— Да, и чувствую я себя некомфортно.
Она взяла телефон и открыла фотографии.
— Должна тебе сказать, в этом доме странная обстановка, Керри. Везде кресты. Я не имею ничего против крестов или религии, но это уж слишком. Я удивлена, что твои приятели-детективы такое не упоминали.
— Маски, — буркнула себе под нос Керри. О них говорила Тори.
— От них мурашки бегут по коже, — заявила Джен. — Если эта девочка в будущем не станет серийным убийцей, то я мать Тереза. А мы обе знаем, что это не так.
У Керри возникло очень нехорошее ощущение, что Джен не ошиблась насчет девицы.
31
13:00
Дом Сваннеров Двадцать третья авеню, Юг Бирмингем
Зазвонил телефон, и Тори подумал, что это, наверное, опять мама, проверяет, как она.
Тетя Диана ответила, сняв трубку стоявшего в кухне аппарата. Судя по тому, как она смеялась, вероятно, звонила тетя Джен. Джен умела заставить засмеяться даже самого грустного человека.
Кроме нее самой. Тори сомневалась, что когда-нибудь снова сможет смеяться.
Она встала с дивана. Обед на кофейном столике остался нетронутым. Тори не могла есть. Ее больше не интересовал телевизор. Дочь Керри Девлин не могла его смотреть. Утром она помогала тете Диане в танцевальной студии. Тогда там занимались дети трех и четырех лет. При мысли о них девочка почти улыбнулась. Маленькие дети такие милые. Она надеялась, что они не вырастут в зловредных и подлых подростков, как многие дети.
Как Элис. И как несчастная Брендал.
Тори хотелось, чтобы Элис никогда не переводилась в Брайтонскую академию. Она сломала им всем жизнь. Брендал мертва. Хотя она не была милой, смерти эта девочка не заслуживала.
Тори стала тяжело подниматься по лестнице. Она решила, что вполне может поиграть в какую-то компьютерную игру в комнате мальчиков. Во что угодно, только бы не думать о жизни.
До того как отправиться в комнату мальчиков, она остановилась перед дверью в комнату Амелии. Она сглотнула комок, который мгновенно появился у нее в горле. Ей так не хватало Амелии. Ее пальцы оказались на дверной ручке до того, как она успела сознательно принять решение. Тори открыла дверь и вошла. Диана приходит сюда каждое утро. Она рассказывала Тори, как обычно садится на кровать Амелии и разговаривает с ней. Таким образом она чувствует себя ближе к дочери.
Слезы навернулись на глаза Тори, когда она вошла в комнату. Все в ней оставалось, как было в момент смерти Амелии. Все постеры с балеринами и диванные подушки, которыми они бросались, играя. Ее кузина вообще была одаренным человеком. В шкафу висела модная одежда. Амелия умела находить вещи в магазинах секонд-хенд и превращать их в ультрамодные штучки.
Тори опустилась на ее кровать и уставилась на фотографию Амелии и ее братьев, стоявшую на прикроватной тумбочке.
— Мне тебя не хватает.
Если бы Амелия была здесь, она сказала бы Тори: подбери сопли и возьми себя в руки. Хватит себя жалеть. Амелия была сильной и храброй. Гораздо более сильной и храброй, чем Тори.
Она вытащила мобильный из бокового кармана, задержала дыхание и нырнула. Она не будет бояться и заглянет на свои странички в социальных сетях, ведь какие бы мерзкие вещи ни писали люди, это все ложь.
Первым среди новостей оказался пост, написанный Элис.
«Правда всплыла наружу. Это сделала Сара. Она убила несчастную Брендал. Но сделать ей это велела Тори. #Брайтон #мертваядевочка #зловредныедевочки #убийство #подросткиубийцы #wtf[21]»
У Тори внутри все опустилось. По ощущениям она будто только что сделала полный круг на колесе обозрения после того, как съела слишком много сладкой ваты.
Почему Элис такое говорит?
Она читала один пост одноклассников за другим, и все эхом повторяли эту новость. Хештег «подросткиубийцы» был в тренде.
Тори закрыла рот рукой. Как такое вообще возможно? Ничто из этого не было правдой. Тори никогда не говорила Саре, чтобы, что-то сделала с Брендал. Сара никогда бы никого не толкнула, даже такую зловредную девицу, как Брендал.
У Тори тошнота подступила к горлу, и она бросила телефон на кровать. И что с Элис? Именно она сказала Тори, что Сара думает, будто она толкнула Брендал. А в предыдущий перед этим день Элис перешептывалась с Сарой. Тори знает Сару всю жизнь. Она не смогла бы придумать такой коварный план.
Это явно дело рук Элис. И вся религиозная чушь, вуду, которым она занимается, служат дополнительным доказательством ее зловредности. Это зло!
Она гораздо хуже, чем когда-либо была Брендал.
Тори бросила взгляд на телефон.