Мими говорит между приступами смеха:
— О, боже. Она думала, что мы не знаем.
ЧТО?!
Лола хихикает и говорит мне:
— Милая, мы знали в течение почти двух лет. Ты указана в качестве владельца в наших зарплатных чеках из «Сафиры»!
Я не знала этого!
Я моргаю и шепчу:
— Я не знала.
Мы все хохочем, я вытираю слезы с глаз и бормочу:
— Я не хотела говорить вам какое-то время, потому что я думала, что вы будете относиться ко мне по-другому, если узнаете, что я большой босс.
Мими выпрямляется, встряхивает головой и говорит:
— Ты всегда будешь моим спасителем, кукла. Независимо от чего-либо.
Лола улыбается:
— Да, Ти. Ты дала нам шанс. Ты всегда будешь нашим другом.
Нат сжимает мою талию и говорит:
— Мы всегда будем рядом, милая. И, кстати, у тебя дерьмово получается врать.
Мы все хихикаем.
Я извиняюсь и иду на кухню, чтобы выпить стакан воды. Потягиваю воду и смотрю в окно во двор, там все мы мои друзья и семья Ника вместе болтают, смеются и валяют дурака.
Это все, что я когда-либо хотела.
Я не получила этого с первой попытки, но твердо верю во второй шанс.
Я смотрю на живот, кладу руку и улыбаюсь.
Получить второй шанс — это подарок.
Я собираюсь использовать его.
Эпилог
Это ребенок!
Семь с половиной месяцев спустя ...
— Ник, глупый сукин сын! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! — кричит Тина.
Я смотрю на врача в панике и кричу:
— Дайте ей обезболивающее! Дайте ей обезболивающее!
Гейл улыбается и объясняет Тине:
— Тина, всё идет так хорошо, но уже слишком поздно для обезболивающего. Ваш ребенок уже почти здесь и хочет встретиться с его мамой. Поэтому, когда я говорю, тужьтесь.
Тина сжимает мою руку, откидывает голову назад и протяжно стонет. Она покраснела, вспотела, ее волосы в беспорядке, но, ей-богу, она выглядит красивой. Она — боец.
Гейл смотрит на Тину и говорит:
— Давай, Тина. Тужься сильнее, милая.
Тина крепко сжимает мою руку и выпускает длинный протяжный стон. Гейл говорит нам:
— Головка выходит. Еще один толчок, и у вас будет ребенок!
Тина тяжело дышит и Гейл говорит:
— Сейчас, Тина. Тужься в последний раз!
Тина напрягается изо всех сил, а потом... плач.
О, боже. Этот прекрасный звук.
Гейл улыбается и протягивает мне хирургические ножницы. Она держит пуповину, и я перерезаю ее. Она плотная как резина!
Она несет нашего ребенка в угол, кладет салфетку и взвешивает его прежде, чем принести обратно нам.
Она протягивает нашего ребенка Тине, который припадает своим маленьким ртом к ее груди, и объявляет:
— Поздравляю, вас двоих. У вас здоровая девочка.
Я смотрю на свою жену и дочку и стараюсь держать себя в руках.
Тина смотрит на меня застенчиво и сообщает:
— Я не могу нести ответственность за то, что говорила, во время родов, Ник. Мы не будем упоминать о том, что вырвалось из моего рта когда-либо снова. Аминь.
Я хихикаю и касаюсь личика моей дочери. Она издает какие-то тихие звуки и шевелится немного, но продолжает сосать.
Она так мала.
Крошечная.
Но я помог сделать ее. Она моя. Я сделаю всё что угодно для неё.
Боже, она только что родилась, а я уже под каблуком.
Я спрашиваю свою прекрасную жену:
— Как мы назовем нашу маленькую принцессу?
Тина смотрит на меня и шепчет:
— Мне нравится Татьяна.
Я широко улыбаюсь и шепчу в ответ:
— Мне тоже нравится.
Тина смотрит на нашу дочь и спрашивает ее спокойно:
— Татьяна, ты хочешь увидеть свою семью?
Татьяна хныкает слегка и извивается. Тина говорит:
— Я буду считать, что это «Да».
Я выхожу в коридор и зову наших друзей войти. Нат, Мими и Лола плачут. Макс, Ловкач и Духи тяжело сглатывают и смотрят на нашу дочь с восторгом.
Нат хрипит:
— Как ее зовут?
Я отвечаю:
— Татьяна.
Мими шепчет:
— Красиво.
Все улыбаются и кивают в знак согласия.
Парни стараются уйти. Чужая жена, кормящая грудью, заставляет их чувствовать себя некомфортно. Тина кричит:
— Парни. Можете остаться на минуту? Я хочу спросить вас кое о чем.
Парни вновь присоединяются ко всем, и Тина смотрит на меня и улыбается. Это моя реплика.
Я спрашиваю всех:
— Как вы смотрите на то, чтобы стать крестными Татьяны?
Все шесть смотрят на меня, открыв рот.
Лола шепчет:
— Все мы?
Тина кивает и улыбается:
— Мы не могли решить, кого из вас выбрать. Кроме того, это было бы несправедливо. Мы любим всех вас, а не только двоих из вас. Это была бы честь для нас.
Я выпрямляюсь и спрашиваю парней:
— Есть возражения?
Они все широко улыбаются и качают головами. Я смотрю на девушек и спрашиваю:
— Возражения, дамы?
Мими прочищает горло и шепчет:
— Вы уверены, что хотите меня, как крестную? — она смотрит вниз и продолжает: — Я точно не гожусь для этого.
Я начинаю говорить, но Тина перебивает. Она уверяет Мими:
— Это не так. Когда Татьяна будет нуждаться в помощи с хулиганами — ты поможешь. — Тина оглядывает комнату и продолжает: — Когда ее будет нужен кто-нибудь, чтобы рассмешить, Ловкач расскажет ей свои ужасные шутки. Когда она захочет услышать любовные истории, она попросит Лолу, которая будет их ей читать дюжинами. Когда кто-то посмотрит на нее не так, у нее будет Дух, чтобы прикрыть ее спину. Когда она станет старше и будет нуждаться в помощи в моде и косметике, Нат поможет ей выглядеть шикарно. Когда у нее будет плохой день, и нужно будет поднять настроение, у нее будет дядя Макс, чтобы сказать ей ободряющую речь. И когда она почувствует, как мир рухнул из-за какой-то подростковой трагедии, ей поможет Сиси, чтобы напомнить ей, что все плохое проходит. Итак, как видите, у Татьяны лучшая семья, о какой только можно попросить. Мы все можем быть неудачниками, но мы идеально подходим друг другу.
Мими нервно улыбается, прочищает горло и говорит тихо:
— Хорошо, но не говорите, что я вас не предупреждала.
Мы все смеемся, и все прощаются с Татьяной, которая перестала есть и решила поспать вместо этого. Я забираю ее от Тины и помещаю в маленькую кроватку. Я сижу рядом с Тиной на кровати, обнимаю ее и спрашиваю:
— Как ты себя чувствуешь, детка?
Она играет с пальцами другой моей руки и мягко улыбается:
— Я измотана, милый. Но так счастлива. Лучший день из всех.
Она поднимает свое лицо, и я нежно ее целую.
Я шепчу ей в губы:
— Я люблю тебя, Тина. Ты — мое всё.
Я чувствую ее улыбку у моих губ, и она говорит:
— Я люблю тебя сильнее. — Она спрашивает: — Ты можешь дать мне немного воды, милый? В горле пересохло.
Я встаю, чтобы принести ей воды. Иду обратно в палату с улыбкой.
Две мои красивые девочки крепко спят. Я использую момент, чтобы думать о том, что чувствую.
Я чертовски нервничаю из-за того, что я — папа. Я в восторге от того, что увижу, как Татьяна вырастет. И я счастливее, чем когда-либо был в своей жизни.
Я смотрю на маленькую женщину, спящую в постели. Сильная, с золотым сердцем, милая женщина, которая однажды послала мне конфеты. Моя жена и мать моего ребенка. Любовь всей моей жизни.
Тепло растекается внутри меня.
Я понимаю, что, наконец, чувствую умиротворение. Я улыбаюсь.
Этого стоило ждать.
КОНЕЦ
А дальше вас ждет встреча с историей Духа и Нат…Любовь по соседству.
Ашер «Дух» Коллинз и Наталия Ковач разделили ночь страсти, которую ни один из них не может забыть.
Так почему им так трудно быть рядом друг с другом?
Потеряв надежду наладить отношения, они решили пойти своими путями. Но в конечном итоге оказались ближе, чем были.
Будет ли дружбы достаточно?
Заметки
[
←1
]
Имеется в виду песня английского музыканта, экс-участника группы Blue Ли Райана.
[
←2
]
Смеагол, он же Голлум – персонаж из «Властелина колец», которому ненавистен солнечный свет.
[
←3
]
«Рубен» («Reuben») - классический американский горячий бутерброд с нарезкой из говядины, швейцарским сыром, кислой капустой и соусом.
[
←4
]
Джон Уильям Феррелл более известный как Уилл Феррелл — американский актер комедийного амплуа. Популярность ему принесло шоу «Saturday Night Live»
[
←5
]
Кристи Бринкли — американская актриса, фотомодель, писательница, иллюстратор, фотограф, модельер, активистка и певица.
[
←6
]
направление в танце, в движениях которого активно используется работа ягодиц, бёдер, живота и рук, при этом остальные части тела почти полностью неподвижны.
[
←7
]
Мистер Мияги — персонаж из фильма «Парень-каратист», 1984г. пожилому японцу, мастеру боевых искусств, который помог своему ученику в соревнованиях.