Кстати, караульные наши где? Ты смотри – уже новые какие-то в холле тусуются. Это ж сколько мы продрыхли-то? И который сейчас тогда час? Мне вообще-то неплохо было бы ещё и свои дела сегодня порешать.
– Проснулся? – зевнул развалившийся на диване Григорий. – Ну ты здоров ухо давить.
– Сам, можно подумать, глаз не сомкнул, – потянулся я. – Сколько время?
– Три беремя, – нагло заявил Конопатый.
– Слушай, фольклорист недоделанный. – Бессодержательный и ёрнический ответ мне крайне не понравился. Нашёл время шутки шутить, понимаешь. – Я тебя серьёзно спрашиваю...
Подыскать достойный ответ Григорий не успел: на лестнице зазвучали голоса, и в холл спустились Доминик, Мстислав и Илья. А вот Генералова с ними не было.
– Нет, разумеется, вашего человека сегодня же отпустят, я за этим послежу, – уверенно заявил Доминику Илья. – Тело можете забрать в любое время.
– Кто кого? – поднявшись на ноги, решил прояснить ситуацию Григорий.
– Нормально всё, – односложно ответил непривычно серьёзный Илья и, взглянув на блеснувшие серебром браслета наручные часы, обернулся к проповеднику: – Благодарю за наставление, отец Доминик, но нам пора.
– А Генералов где? – поинтересовался я, с трудом удержавшись, чтобы во всеуслышание не заявить о промытых мозгах контрразведчика. Не буду им игру портить, раз нужен для чего-то этот спектакль – их дело.
– Убили и съели, – жизнерадостно оскалился Мстислав. – Ты, кстати, тоже собирайся.
– Само собой, ночевать у вас не останусь, – фыркнул я, поднимая с дивана подсумок. – Никто на Красный не подкинет?
– Какой ещё к чёрту Красный? – ухмыльнулся помощник Доминика. – Мы тебя в аренду Дружине сдали.
– Что?!! – не поверил собственным ушам я. – Какого хрена?!
– Не ругайся. – Доминик жестом велел караульным покинуть комнату и вновь повернулся ко мне. – Дружине требуется твоё участие в небольшом проекте, после можешь быть свободен, как ветер.
– Я и сейчас могу быть свободен как ветер, – начал заводиться я. – А насчёт Дружины уговора не было. Знаю эти проекты: опять в самую задницу засунут!
– Никто никуда тебя засовывать не собирается, – с довольным видом кота, нализавшегося сметаны, улыбнулся Илья. – У нас на тебя другие планы.
– Да в гробу я видал эти планы! – в голос заорал я. – Меня самого в гроб через ваши планы чуть не заколотили!
– Не ори. – Мстислав разом сбил с меня настрой переть напролом. – Есть такое слово – «надо».
– Хренадо! – И всё же сдаваться я не собирался. – Забудьте.
– Тобой, между прочим, до сих пор Патруль интересуется, – напомнил мне присевший на край стола Илья, которого немало забавляли эти препирательства.
– Это в счёт вашего последнего проекта входило, – оскалился я и, прекрасно понимая, что скрывается за этой завуалированной угрозой, добавил: – Или мы начинаем разговаривать с позиции силы?
– И эксперты Гимназии с тобой по поводу сегодняшнего происшествия пообщаться хотят.
– Пусть приезжают – пообщаемся, – получив косвенное подтверждение, что силком и прямыми угрозами отправить на ту же Северную промзону меня в кабалу не гонят, я воспрянул духом. – Мне скрывать нечего.
– Генералов просил передать: выполнение твоей просьбы тоже от этого зависит, – напомнил мне про моего отбывающего заключение друга совершенно спокойный Доминик.
– Вы совсем оборзели, что ли? – уже не контролируя себя, я шагнул к нему, не обращая внимания на сместившегося мне за спину Мстислава. – Это в счёт бумаг было!
– Можешь об этом Генералову сказать.
– Ах так? – начиная понимать, что моя позиция в этой ситуации не самая выигрышная, всё же набычился я. – Да и подавитесь! Всё равно ничего сейчас не можете сделать!
– В скором времени сможем, – напомнил мне Мстислав.
– Вот тогда и поговорим, – потёр я непонятно с чего заломившие рёбра. – И вообще – я что, похож на альтруиста, который за другого шею в петлю суёт? Не на того напали.
– Перестань, – устало потёр виски видевший людей насквозь Доминик. – Ты же сам знаешь, что согласишься...
– Не надо на понт брать, – попросил его я.
– Никто тебе за бесплатно работать не предлагает, – вновь подключился к разговору откровенно издевавшийся надо мной Илья. – Отец Доминик за тебя попросил – оформим официально, бляху выдадим, оружие по необходимости. На довольствие поставим, квартирой служебной обеспечим.
– С видом на Северную промзону? – Я закинул на плечо ремень подсумка. – Ещё раз повторяю: нет!
– Ну, как знаешь, – развёл руками переглянувшийся с Домиником Илья. – Не хочешь, твоё дело.
– До свидания. – Я направился к двери, и никто не попытался меня удержать. Ни в доме, ни во дворе. Даже калитку в заборе предупредительно распахнули. Неужели обошлось?
Остановившись за воротами, я вытер со лба пот и огляделся по сторонам. Темно. И снег опять пошёл. Блин, в такую погоду хозяин собаку на улицу не выгонит, а мне ещё до Кирилла по ночному Форту переть. И ладно если тот дома и пустит переночевать, а то как бы на северную окраину топать не пришлось. Ёлки, вроде снег валит, а подмораживает – будь здоров. Что за погода такая?
Над головой жалобно скрипел раскачивавшийся под порывами ветра фонарь, который по неведомой прихоти сектантов освещал улицу, и от бегавшего по снегу луча мощной лампы сделалось как-то не по себе. Будто стоит отойти от забора, и мрак заснеженной ночи поглотит и растворит в себе без всякой надежды на обратное возвращение. Чушь какая-то, а неприятно...
Плюнув на оставшийся после беседы осадок – нет, какой же я всё-таки молодец: наконец всех на хрен послал, – поднял воротник свитера, расправил шарф и зашагал в сторону Красного проспекта. Через дворы срежу – если на Южный бульвар выходить, слишком большой крюк получится.
Я только дошёл до перекрёстка, когда краем глаза приметил какое-то движение на противоположной стороне улицы. Резко развернулся и от неожиданности чуть не выронил выхваченный из кармана пистолет – извиваясь меж медленно падавших снежинок, ко мне скользили пятна первородной тьмы. От угольно-чёрных теней, казавшихся бездонными провалами глаз вырвавшейся из ледяного ада Стужи, так и веяло замораживающим кровь холодом, и невольно я попятился назад. Быстро завертел головой по сторонам и обомлел: сгустки тьмы приближались со всех сторон. Почти со всех. Вернуться к резиденции сектантов возможность пока оставалась. Пока.
Отбросив параноидальную мысль, что всё это происки Доминика, я рванул назад. Вот только пустят ли меня обратно? Ладно, в крайнем случае – через забор перемахну. Выбора-то нет. Зубами, если что, цепляться буду.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});