- А что... Давай выглянем.
Они надеялись, что дверь выведет их в какой-нибудь тихий коридор, но ошиблись. Оба оказались на балконе, опоясывающем большой овальный зал. Внизу были столы, за ними сидели люди в сине-стальной форме. Перед каждым - экран, словно в огромном компьютерном классе.
- Ничего интересного, - прокомментировал Хрящ. - Может, дальше сходим?
- Ага, пошли. Только недалеко. И номер двери запомни.
Они начали красться по балкону, выискивая, куда бы пойти. Тут же из-за какой-то двери появился человек в форме и быстро зашагал навстречу. Хрящ чуть было не побежал назад. Но человек только улыбнулся и бросил на ходу: "Доброго дня".
- Нормально, - с облегчением выдохнул восьмиклассник. - Гуляем дальше.
Они нашли поворот, за которым открывался длинный-длинный коридор. Беспокойно озираясь, приятели устремились внутрь корабля. Пол, стены - все было покрыто мягким пластиком. Но снова Кирилл уловил под ногами ту долгую мелкую дрожь, которая бывает в больших металлических конструкциях. От этого пришло какое-то беспокойство. Весь этот огромный густонаселенный, космический дом представился просто жестяной коробкой, которую легко промять или пробить.
Хрящ вдруг схватил Кирилла за руку.
- Кто это там?
Им навстречу что-то двигалось, явно не человек. Приземистая круглая тумба ярко-оранжевого цвета катилась по коридору, мерцая веселенькими огоньками. . - Это не за нами послали? - насторожился Кирилл.
- Тихо, - шепнул Хрящ.
Тумба подъехала метра на три и остановилась. Ничего не происходило ребята стояли и она стояла.
- Катись, куда катилась, - выдавил сквозь зубы Хрящ. Тумба вздрогнула и действительно покатилась дальше, все так же подмигивая огоньками.
- Главное - конкретно послать, - самодовольно заметил Хрящ.
Коридор уперся в стену другого коридора - более просторного и тоже длинного. Здесь были раздвижные двери - одинаковые, широкие, без всяких там замков и ручек.
- Рискнем? - деловито предложил Хрящ.
- Не знаю. Можно, если по-тихому. Тут, наверно, какие-нибудь каюты.
- И хорошо. Поглядим, как теперь люди живут.
- Ну да. А как открывать?
- Сейчас посмотрим... - Хрящ начал поддевать дверь пальцами, но вдруг по всему ее периметру вспыхнул красный свет, после чего женский голос проговорил неизвестно откуда: "Портал активен!"
Хрящ отскочил, налетев на Кирилла.
- Доигрался! - со злостью прошипел тот. Голос был не такой, каким в телефоне объявляют "Неправильно набран номер". Он казался более живым и реальным. Из-за этого возникло чувство, что кто-то подсматривает через камеры за двумя оболтусами да посмеивается.
- Пошли отсюда, - сказал Кирилл.
- А куда?
Ответить Кирилл не успел, потому что створки ближайшей двери с гулким грохотом разъехались. За ними было полно людей, причем все в скафандрах. Они начали выходить в коридор, совершенно не обращая внимания на двух парней, испуганно прижавшихся к стене.
Люди снимали шлемы, и становилось ясно, что это бионетики. Это было видно по туповатым лицам и отсутствию всяких разговоров. За их спинами виднелась посадочная капсула, покрытая изморозью. Потом мимо прошел командир, на ходу разговаривая с кем-то по радио:
- ...Кислород спустили, но там осталось еще человек двадцать. Да... у меня потери - половина всего состава. Четыре шлюза оплавлены, не открываются. Да... Нет, сейчас нельзя - там радиация...
Бионетики начали вытаскивать из капсулы своих соратников. Быстро и деловито они выкладывали их в коридор - с разорванными скафандрами, обгоревшими конечностями, расплющенными шлемами. Особенно ребятам запомнился один, у которого было разбито стекло шлема. Его замерзшее лицо с лопнувшими глазами превратилось в жуткую маску.
По всей видимости, подразделение возвращалось с очередной операции.
Тем временем неподалеку раскрылось еще несколько дверей, и оттуда тоже повалили бионетики в скафандрах. В коридоре стало, если можно так сказать, многолюдно. И довольно холодно.
- От-тана попала! - произнес потрясенный Хрящ. - Ты видел? Как в "Звездных войнах". Только похуже.
- Сваливаем отсюда? - предложил Кирилл. Они уже уходили, как вдруг некто в скафандре подошел к Кириллу и похлопал его по плечу. Щелкнул замок шлема, откинулся зеркальный щиток.
- Машка?! - ахнул Кирилл. - Ты откуда? Ты хоть цела?
Машка была не только цела, но и необычайно весела.
- Ребята! - Ее голос звенел от радостного возбуждения. - Я только что ходила по Луне, представляете? Я была на Луне! Мне дядя Спартак разрешил полететь на пересменку.
Она от радости даже приобняла обоих, хотя в скафандре это вышло довольно неловко. Кирилл вдруг ощутил пронзительный холод, исходящий от металлизированной ткани. Ему даже стало не по себе: хрупкая слабая Машка, которую он привык видеть на диване с книжкой, только что вернулась из жуткого холодного мрака, в котором человеку верная смерть. В этом было что-то нереальное.
- А эти? - Он кивнул на заполнивших коридор бойцов. - Они тоже на Луне были?
- Нет, - Машка посерьезнела. - Эти - не знаю, откуда. А вы что тут делаете?
- А мы гуляем, - сообщил Хрящ.
- Возвращайтесь в каюту, я тоже сейчас приду. Есть хочу - просто умираю.
Когда приятели вошли в свою комнату, их уже ждал Спартак.
- Вы что-то искали? - спросил он.
- Нет, мы... мы это... - растерялся Хрящ. - Просто воздухом свежим ходили подышать.
- Что? - Брови Спартака удивленно поднялись.
-Да нет, - Кирилл толкнул приятеля локтем в бок. - Мы ходили смотреть, где тут невесомость.
- Невесомость? - Спартак еще больше удивился.
- Да! - обрадовался Хрящ. - Полетать...
- Вы находите, что невесомость - это удовольствие?
- Нет, нам только попробовать.
- Удивительно, - Спартак покачал головой. - Десять процентов энергии крейсера расходуется на поддержание искусственной тяжести. Но оказывается, есть люди, которых это не устраивает. Удивительно...
Подивившись вволю, он пытливо поглядел на обоих приятелей.
- Может быть, вы уже обдумали мое предложение?
- Какое? - невинно улыбнулся Хрящ, но Кирилл тут же снова заехал ему локтем.
- Обдумали, - сказал он. - Мы согласны. Отправляйте нас обратно.
- А, да! - до Хряща, наконец, дошло. - Конечно, поможем. Поищем вашего командира, чего там...
Спартак встал, прошелся по комнате. Он, наверно, хотел скрыть чувство радости и облегчения, которое его охватило. Но ему плохо это удалось, потому что радостью светились не только его глаза, но и застежки на мундире.
- Отдохните еще несколько часов, - сказал он. - Мы должны подготовить вашу высадку. Сегодня-завтра проведем несколько инструктажей, научим обращаться с нашей техникой. Сейчас доставят обед, а я вас пока покидаю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});