и постоянно ворковать о любви. Что за глупость вчера утром постучалась в мою голову? Какой холодный рассудок, когда в сердце одухотворение весны?! Зачем давать себе зароки, обещания, если не знаешь, что уготовано в следующий момент? Я люблю! ЛЮБЛЮ! И мне совсем не стыдно! Сейчас выскочу на улицу и всему миру заявлю об этом! Люблю, любима и счастлива! Не в силах сдержать порыв, я попросила охранников остановиться, хлопнула дверью и понеслась к Марку, гонимая стрелами амуров.
В логове меня встретила Мария, отходившая от дверей покоев вожака. В ее руках был поднос с пустыми бутылками из-под виски, шампанского и пепельница с окурками в яркой помаде.
— Милана? — удивленно вздернула она бровь. — Чего так запыхалась?
— Не знаю… Марк у себя? — Я остановилась и, пригладив челку набок, посмотрела на поднос. Взгляд застыл на пепельнице. Тревога резко подступила к горлу и как-то неправильно заставила биться сердце.
— У Марка гости, к нему нельзя. Он запретил прислуге входить, вот я и стараюсь… — пояснила Мария свою помощь в уборке. Она фальшиво улыбнулась и отодвинула поднос в сторону. — Пойдем к тебе, у меня столько новостей… — Преградив путь, волчица отрезала проход к спальне вожака.
Я насторожилась еще больше, но взяла себя в руки и сказала:
— Хорошо, только зайди через час, хочу немного отдохнуть.
— Договорились. Обещай не выходить из комнаты.
Вот еще! Дождавшись, когда подруга скрылась из вида, я стянула с себя пуховик, швырнула его на пол и бросилась к дверям. Тщетно пытаясь уловить звук или движение через замочную скважину, я тихо постучала. Марк не открывал, но я стучала и стучала, а затем надавила на дверную ручку. В ту же секунду возмущенное лицо вожака появилось в дверном проеме. Он не дал мне войти, отодвинул в коридор и закрыл за собой дверь.
— Что ты здесь делаешь?
— Соскучилась. Решила увидеться…
От Марка разило алкоголем и приторно-сладкими духами. Взъерошенные волосы, беглый взгляд, расстегнутая рубаха, оголявшая грудь. Шрам у виска потемнел, а глаз нервно дернулся. Своим видом оборотень напоминал любовника, застигнутого врасплох. Велозаров посмотрел на часы.
— У тебя ведь тренировка?
— Разболелась голова… и вообще, какая разница? Если не хочешь меня видеть, так и скажи, — фыркнула я, отвернулась и направилась в свою спальню. В глазах замелькали мушки, и душа будто сжалась.
Марк поймал мою ладонь и притянул к себе.
— Очень хочу, только не сейчас. Все абсолютно не так, как выглядит со стороны. Прошу, уходи. Я найду тебя, как только освобожусь.
Меня терзали сомнения. С одной стороны, его потрепанный вид, с другой — обеспокоенный взгляд и серебристый цвет зрачков… Значит, Марк читал мысли своих гостей, и возможно, то, что прочел, ему не понравилось. Вот почему он так нервничает и не хочет впускать меня! Надежда начала подсказывать спасительные теории. Тут же вспомнились сцены из фильмов, когда главному герою советуют не открывать дверь, не спускаться в подвал, но он все равно идет наперекор, подвергая себя жутким страданиям.
— Ладно, если скажешь, кто у тебя — уйду, — согласилась я.
В этот момент дверь приоткрылась, и красивая, слишком красивая женщина с распущенными черными волосами показалась в проеме. На ней был темный корсет, а открытые белые плечи украшала татуировка, похожая на восточные иероглифы. Выразительные бордовые губы, острый нос, колкий взгляд…
— Марк, мы заждались, — женщина вышла из комнаты и посмотрела на меня, — кто это? — Брюнетка сделала шаг в мою сторону и будто принюхалась.
— Племянница, — моментально соврал оборотень и, встав между нами, развернул гостью к двери. — Уже уходит…
— Может, пригласим? — Брюнетка снова повернулась, отстранила его и приблизилась ко мне. — Твой дядя прекрасно скрашивает одиночество… Умеешь играть в покер? — она холодно улыбнулась и провела по моей щеке ладонью, украшенной массивными перстнями. — Хочешь присоединиться?
В то же мгновенье Марк обнял ее плечи и повернул к себе.
— Девчонка еще ребенок… пусть идет за уроки.
— Почему же, дядюшка Марк? Мне уже восемнадцать, и тетя давно разрешает допоздна смотреть телевизор. Если гости не возражают, я с радостью составлю вам компанию! — Обескураженная поведением Велозарова, я протиснулась между ними и вошла в покои вожака.
— О! — воскликнула еще одна незнакомка в прозрачном платье, вульгарно развалившаяся на кожаном диване. — У нас гости?
Я отметила ее вызывающий наряд, наглое выражение «у нас» и руки оборотня на голых плечах брюнетки. Ну почему гостьи такие совершенные?! Зачем им столько магнетизма?! Напустив на себя хамоватый вид, раздираемая ревностью и злостью, я сняла резинку для волос, распустила локоны, подошла к дивану и села рядом со второй незнакомкой.
— Милана, — представилась я.
— Рената.
— Надолго к нам? — поинтересовалась я, облокотившись по-хозяйски о спинку дивана.
— Посмотрим, — прозвенела та, что в корсете. Она взяла бокал шампанского и, покачивая бедрами, медленно подошла ко мне. — Выпьешь?
— Нет. Ей пора уходить! — тут же вмешался Марк. Он подскочил и схватил меня за локоть. — Сказал же, проваливай! У меня личная встреча. Здесь не нужны посторонние! — Оборотень силком поднял меня с дивана и поволок к дверям.
Настолько подлого и безобразного поведения я не ожидала. Мне было обидно, горько и стыдно. Значит, вместо извинений, он еще и унизил влюбленную дурочку на их глазах? Мысли кавалерийским галопом промчались в голове. Я резко освободила руку и, развернувшись к нему, процедила сквозь зубы:
— Сам проваливай! Больше меня не увидишь!
Перед тем как хлопнуть дверью, я «случайно» задела большой серебряный торшер. Он с грохотом упал на пол, заискрился и сильно оцарапал паркет.
— Кайл! Роман! — зачем-то крикнул Марк вдогонку.
В этот момент мне не хотелось плакать. Не хотелось думать, анализировать, ругать его, себя… Мне очень-очень хотелось убраться отсюда. Все равно куда, лишь бы быстро, прямо молниеносно! Его слова звенели в ушах и, набирая скорость, я выскочила на улицу.
— Стой! — Кайл кинулся наперерез. Но куда ему до растоптанной гордости и пожирающей ревности!
Я в два счета уклонилась от рук охранников и бросилась в чащу. В джинсах и рубашке, не обращая внимания на снег и холод, я бежала вперед. Тренеры не отставали. Не замедляя скорости, я окинула взглядом деревья и прыгнула в их сторону. Приземлившись на широкую ветвь кедра, тут же оттолкнулась от нее и через мгновение была на другой, покачивающейся в двух метрах от земли. Так, прыжок за прыжком, я быстро приближалась к верхушке ствола. Ладони сильно царапались, но боль не останавливала движение. Как гимнастка на брусьях или обезьяна на лианах, я словно знала траекторию подъема и не чувствовала земного притяжения. Казалось, кедр и сам помогает Хранителю, поддерживая