- Ладно.
- Всё будет хорошо.
Она тоже на это надеялась.
Глава 19
Для Бьюти события развивались по плохому сценарию. Она пожелала, чтобы земля разверзлась и позволила ей исчезнуть, когда они оказались на посадочной площадке вертолёта. Высокий мужчина, член опергруппы, разговаривал с другими, но потом Шейн повернулся. Он улыбался, узнавая её.
«Нет, - умоляла она про себя. - Не пытайся заговорить со мной, пожалуйста».
Она смотрела куда угодно: на землю, на свои руки, даже на рубашку. Шедоу отошёл, чтобы поговорить с пилотом, оставив её в одиночестве. Военные ботинки появились в её поле зрения и остановились на расстоянии около четырёх футов. Она знала, что это был Шейн. Сердце колотилось в груди.
- Бьюти? Вау! Фантастически выглядишь. Ну, кроме синяка на лице.
Ей придётся посмотреть вверх, как бы ни было страшно. В горле будто застрял огромный ком, но она должна заговорить. Иначе он начнёт жалеть её из-за травмы и того, что она пережила. Это важно - показать ему, что она уже не запуганная слабая женщина, которую он помогал спасти. Её взгляд поднимался, чтобы взглянуть в лицо, которое она не хотела видеть никогда больше.
- Привет, Шейн.
- Ты помнишь моё имя? - его щёки стремительно краснели. - Это много для меня значит. Мы всегда надеемся, что это улица с двусторонним движением, и очень жаль, когда оказывается, что мы единственные кто по ней идёт. Мы вроде как смутные образы в воспоминаниях.
- Я не понимаю.
- Знаешь, каждый спасённый Вид - наша победа. Эта работа стоит всех тех плохих вещей, с которыми мы сталкиваемся, когда кто-то возвращается к нормальной жизни. Мы помним каждого, но не уверены, что кто-то из спасённых помнит нас.
Хотела бы она забыть хотя бы часть той ужасной ночи.
- Мы тоже всегда помним это.
- Ты и правда хорошо выглядишь. - Он покраснел ещё больше. - То есть, я не имел в виду то, как это прозвучало. Я хотел сказать, ты выглядишь здоровой сейчас. Ты поправилась. Я не хотел сказать, что ты толстая или вроде того, - он запнулся. - Проклятье. Мои сёстры дали бы мне пинка под зад. Вечно из меня глупости льются. Я просто говорю, ты выглядишь хорошо, здоровой. Отлично просто. Ага. Ладно, я всё. Заткнул свой фонтан.
Бьюти чуть не рассмеялась. Кажется, он нервничал больше неё, и это помогло немного расслабиться. Улыбка заиграла на её губах.
- Я не обиделась. И поняла, что ты имел в виду. Удивительно, как немного еды и ванна заставляют нас выглядеть лучше.
- Ага. Ты была такой худышкой, - он стал серьёзным. - Ты хорошо живёшь? Ну, кроме того, что здесь произошло? Мы все знаем о наёмниках, попытавшихся забрать тебя. Ты счастлива в ОНВ, они хорошо о тебе заботятся?
- Да и да, - она сглотнула. - Я должна сказать тебе кое-что.
- Конечно. Хорошо.
Понадобилось несколько секунд, чтобы набраться смелости, но она это сделала:
- Я очень сожалею, эм, ты знаешь… - она пыталась, но сказать это полностью не получалось. - О том, что я сделала или пыталась той ночью… когда я вела себя как дура, практически умоляя тебя заняться сексом со мной, думая, что ты будешь лучшим хозяином и защитишь меня от старого.
Шейн снова покраснел и опустил глаза, прежде чем встретиться с ней взглядом.
- Я не знаю, о чём ты говоришь. Тебе не за что извиняться, - хотя понимание читалось в его глазах. - Не за что вообще. Я даже понятия не имею, о чём ты.
Бьюти едва не заплакала. Он очень добр к ней. Она быстро заморгала. Может быть, извинившись перед ним, она избавится от кошмаров. По крайней мере, вернёт себе достоинство.
- Я не знала ничего лучшего, но знаю теперь. Спасибо за то, что сделал той ночью, и за то, что защитил меня от собственного невежества. Ты мог воспользоваться этим, но не сделал этого.
Его рука поднялась и медленно коснулась её, пока он внимательно наблюдал за реакцией, убеждаясь, что она не дрогнет. Тёплые пальцы слегка сжали её предплечье.
- Эй, не волнуйся. Ничего удивительного, что ты ошиблась после всего, что вытерпела, и тебе не за что извиняться, - он кивнул. - Всё, хватит. Хорошо? Я просто рад, что мы вытащили тебя оттуда, и сожалею, что пришлось уколоть тебя. Я переживал из-за этого.
- У тебя не было выбора. Я запаниковала. Ты правильно поступил.
- Спасибо.
- Руки убрал, - прорычал Шедоу.
Бьюти развернулась и едва успела преградить ему путь, когда он попытался броситься на Шейна. Она испугалась, что Шедоу просто снесёт её, торопясь атаковать оперативника. Его лицо было искажено от гнева. На тот случай, если пугающего тона голоса оказалось недостаточно для демонстрации намерений, Шедоу обнажил клыки.
- Стой!
- Он прикоснулся к тебе. - Шедоу смотрел не на неё, а на оперативника. - Не делай этого, - предупредил он, разговаривая уже не с ней. - Я тебе руки вырву и сожрать заставлю.
Бьюти мягко толкнула его в широкую грудь в попытке заставить отступить.
- Шедоу! Прекрати!
Теперь он посмотрел вниз:
- Ему нельзя прикасаться к тебе. Он это сделал!
- Это человек, который защищал меня от снайперских пуль в ту ночь, когда меня освободили.
Шедоу резко поднял голову и зарычал, снова пытаясь добраться до цели. Бьюти протащило вперёд, и она, наверное, упала бы, не вцепись в него так крепко. Он остановился, когда понял, что не может двигаться, не навредив ей. Она поняла, что Шедоу вспомнил её позорную историю о том, что было между ней и Шейном в ту ночь. Разъярённый Вид, кажется, хотел избить Шейна.
- Шедоу! - строго позвала она.
- Что? - прорычал он, прищурившись на неё.
- Успокойся, - её тон стал мягче. - Мы разговаривали, пока ты грубо не прервал нас. Я извинилась за то, что неправильно поняла его намерения, и он любезно не позволил мне взять на себя вину. Он просто утешал меня. Всё совсем не так, как ты подумал.
Шедоу моргнул, и его гнев немного угас.
- Он не должен прикасаться к тебе.
Её руки ослабили свою смертельную хватку.
- В этом не было ничего непристойного.
Он внимательно изучал её:
- Ладно. Вертолёт готов к взлёту. - Враждебный взгляд был предупреждающе направлен на Шейна. - Я буду рядом, - он помолчал. - Следи за собой и не пытайся тронуть её снова.
Шедоу осторожно сжал её запястья и потянул, освобождаясь.
Бьюти отпустила его, и, резко развернувшись, он отошёл примерно на десять футов, где снова повернулся к ним. Скрестив руки на мощной груди, он уставился на Шейна. Шедоу серьёзно собирался следить за ними. Она поколебалась, прежде чем повернуться. За время их спора Шейн заметно побледнел и отошёл на приличное расстояние.