—Говоришь, взаимоотношения? Да я просто голову из-за тебя теряю. — Не дожидаясь ответа, он закрыл Эбигейл рот долгим, до боли страстным поцелуем. — А теперь, может, нальешь мне вина?
—Я… Да, конечно. Нет… То есть вина я налью, только надо обсудить…
—Знаешь, когда я слышу слово «обсудить», создается впечатление, что мы собираемся беседовать о политике. — Брукс, нахмурившись, смотрел некоторое время на духовой шкаф, а потом завернул в фольгу картофель и положил на решетку, чтобы запекался.— «Поговорим» звучит куда приятнее.
—Хорошо. Нам надо поговорить.
—О нашей связи и межличностных отношениях?
—Решил надо мной посмеяться? — Эбигейл с обиженным видом выпрямилась.
—Чуть-чуть. Может, присядем и подождем, когда испечется картофель? Хочешь, разожгу камин?
Эбигейл про себя отметила, что такая уютная обстановка явно не располагает к отрепетированному разговору.
—Брукс…
—Вот ты и произнесла.
—Что произнесла?
—Мое имя. Чуть ли не в первый раз назвала меня по имени.
—Нет, неправда. Не может быть. Опять сбиваешь меня с толку? Я еще и не начала, а ты уже стараешься запутать.
—Тебя беспокоит то, что происходит между нами, верно?
Радуясь предоставленной возможности высказаться, Эбигейл выпалила начало заготовленной речи:
—Ты очень симпатичный мужчина, и секс с тобой доставил мне радость, но я не хочу связывать себя отношениями…
—Уже связала.
—Что?
—Эбигейл, ты связала себя отношениями, которые возникли между нами.
—Но я не собираюсь и не хочу их продолжать.
—Можно узнать почему?
—Мне льстит проявляемый тобой интерес, и наши беседы доставили много приятных минут. Тем не менее моя работа требует больших затрат времени и полной самоотдачи. Не хочу, чтобы меня что-то отвлекало. Уверена, тебе нужна более сговорчивая и общительная партнерша.
Брукс отпил из бокала:
—Что, отрепетировала заранее? — Он с усмешкой ткнул пальцем в сторону Эбигейл. — Ну, точно! Угадал!
Эбигейл напряглась всем телом от чувства нахлынувшей обиды и унижения.
—Не вижу ничего забавного в том, что хочу точно сформулировать и выразить свои мысли и точку зрения на некоторые вещи. Не понимаю, что здесь смешного?
Ледяной тон, которым были произнесены эти слова, не произвел на Брукса желаемого впечатления, и на его лице по-прежнему сияла улыбка.
—Пожалуй, для большей убедительности тебе стоило стать рядом, в этом же конце комнаты?
—Это еще один способ выразить свою точку зрения, которая и является твоим логическим обоснованием.
—Да, Эбигейл, это имеет большое значение для моего образа мышления. Думаю, тебе пришлось изрядно напрячься, чтобы подготовить столь блистательную речь, да только в результате получилась полная чушь.
—Если не можешь вести дискуссию, не выходя за рамки приличий, как и подобает разумным людям, лучше уезжай.
Брукс с бокалом вина в руке, слегка отклонившись назад, оперся о кухонный стол. Его непринужденная поза являлась полной противоположностью застывшей в напряженном ожидании Эбигейл.
—А ведь дискуссия в твои планы не входила. Хотела эффектно произнести заготовленную речь, а дальше что? Мне отводилась роль молчаливого слушателя. Знаешь, Эбигейл, если и правда хочешь, чтобы я ушел, придется раскрыть карты, объяснить, что тебя тревожит, чего ты так боишься и за что переживаешь.
—Я же сказала: просто пропал интерес.
—И снова лукавишь. Я не хочу быть рядом с женщиной, которой неприятна моя компания. Если дело обстоит именно так, прояви уважение к моим чувствам и скажи честно. Тогда мне остается зажарить отбивные, потом мы поужинаем, и я уеду. Это, насколько я понимаю, справедливое решение для обеих сторон.
—Говорю же, моя работа…
—Прекрати, Эбигейл. — Весь вид Брукса выражал бесконечное терпение, как в разговоре с малым ребенком, и Эбигейл не выдержала, взорвалась:
—Ну почему с тобой ничего не получается, как задумано? Вечно неадекватная реакция! Как можно что-либо обсуждать с человеком, который нарочно отказывается проявить хоть каплю здравого смысла?
—Рискую окончательно тебя разозлить и вывести из равновесия, даже стоя на своем месте, и все-таки утверждаю, что веду себя как и полагается человеку рассудительному.
—Тогда прекрати.
—Прекратить быть разумным человеком?
—Ты сбиваешь меня с мысли! — Эбигейл раздраженно встряхнула руками.
—Ответь на один вопрос: я тебе не безразличен?
—Не хочу никаких чувств!
—Понятно. Считаю твой ответ утвердительным. Теперь объясни, почему не хочешь?
—Не знаю, что с ними делать. И с тобой тоже. И зачем это мне? Просто хочу снова тишины и покоя. Хочу вернуться к привычному укладу, потому что это разумно. — Ее голос сорвался на крик, в нем слышались панические нотки. Эбигейл чувствовала, как почва уходит из-под ног, но справиться с собой не могла. — А когда появляешься ты, о покое нет и речи и все летит кувырком. Сюрприз за сюрпризом! Даже на рынок спокойно не сходишь, потому что ты оказываешься рядом, мы идем вместе по улице, заходим в гости к твоей матери, играем со щенком, и Санни угощает нас персиковым чаем. А я хочу, чтобы меня оставили в покое! Я умею жить одна.
—Пойдем подышим свежим воздухом.
—Не надо мне на свежий воздух!
—Милая, ты вся дрожишь и дышишь с трудом. Давай выйдем на минутку, дадим тебе возможность успокоиться.
—Не смей со мной сюсюкать! Я с семнадцати лет живу одна и способна о себе позаботиться! Никто мне не нужен!
Брукс отпер заднюю дверь.
—Пошли, Берт. — Он взял Эбигейл за руку и вытащил на крыльцо. — Если так, значит, черт возьми, тебе не встретился человек, которому ты не безразлична и который хотел бы о тебе позаботиться. А теперь, мать твою, дыши глубже!
—Не смей сквернословить в моем присутствии!
—Слушайся, и не буду.
Эбигейл, оттолкнув Брукса, прислонилась к деревянным перилам крыльца и прижалась к ним лицом. По щекам градом катились слезы.
—Хочешь от меня отделаться? Что ж, лучшего способа не найти. Рыдай! — Закрыв лицо руками, он пытался успокоиться. — Послушай, Эбигейл, если тебе так плохо из-за меня, если я виноват, обещаю оставить тебя в покое и больше никогда не тревожить. Только позволь тебе помочь.
—Это невозможно.
—Откуда ты знаешь?
Она повернула к Бруксу залитое слезами лицо:
—Что ты так за меня переживаешь?
—Ну, если не понимаешь, значит, не слишком разбираешься в социальной интеракции и межличностных отношениях.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});