хватило на то, чтобы убраться отсюда. Потери магии при уничтожении врага достигают едва ли не восьмидесяти процентов.
— Какие еще потери? Разве ты не полностью поглощаешь душу убитого?
Тяжелый вздох.
— Магическая механика явно обошла тебя стороной, — произнес клинок. — При поражении души врага я нарушаю ее оболочку. И после этого заключенная в ней магия вырывается в окружающее пространство, рассеивается, уходит в неизвестность. То, что я успеваю захватить — это намного больше, чем получается у других поглощающих души артефактов. Для того я и был создан.
— Жрать больше, чем остальные, — кивнул я. — Ненасытна ты железяка.
— Ты даже не представляешь что такое жить в ощущением постоянного бесконтрольного голода, — в голосе послышалась застарелая боль и обида, скрепленная пресловутым «я не такой как все, вы меня не понимаете». — Это… Бремя, честь, наказание и высшая награда, какую я только могу себе позволить по милости Лилит.
— Быть запертой в клинке душой, которая существует ради того, чтобы жрать другие души? — уточнил я.
Молчание.
— И для чего тебе это? — поинтересовался я. — Зачем накапливать в себе столько энергии?
— Надо! — в голосе появилась досада. — Я же не лезу тебе в душу с вопросами о том, для чего тебе все происходящее?!
— Правильно. Мы же не друзья, а так, товарищи по несчастью.
Возмущенное фырканье.
— Из тебя товарищ, как из червяка — правитель.
— Ты недооцениваешь червяков, — заступился я за обитателей почвы.
— Зато прекрасно представляю чем ты являешься и что можешь, — заявил клинок. — Слабак. И Практик лишь по названию. Без Источника — ты просто жалок.
Я равнодушно пожал плечами.
— Зато у меня есть душа.
— Кто тебе сказал, что у меня ее нет? — осторожно поинтересовался клинок.
— Твое молчание в ответ на мои слова про душу, запертую в мече, чтобы жрать другие души…
И снова молчание.
— Значит ты точно неодушевленное существо, — констатировал я. — Зато как обиженную добродетель разыгрываешь…
— Зато не притворяюсь тем, чем не являюсь, — парировал клинок. — Это ты верил в то, что я одушевленный артефакт.
Да, ты просто железка-маго-душе-соска, для которой подобное существование, по твоим же словам — это и дар и проклятье.
— Н-да… Хреново быть тобой, — резюмировал я.
Недовольное бурчание, которое толком и не разберешь.
Явно не на человеческом языке.
Хотя постойте-ка!
Похоже на человеческий.
Только, как-то не совсем знакомые слова.
Диалект какой-то местный, м?
Но разобрать о чем говорит клинок, мне не удалось.
Стоило только сконцентрироваться, как голос прекратил свой бубнеж.
— Как же тогда демоны сбежали их этого мира? — поинтересовался я. — Раз для тебя, самого эффективного поглотителя энергии душ, требуется убивать богов пачками, чтобы открыть портал, то потребовалось бы прикончить немало божков, чтобы убраться. А некоторые демоны так и сделали, раз уж меня из моего мира отправили сюда и имеют о нем представление…
— Мне откуда знать? — раздраженно поинтересовался клинок. — Надо было вопросы задавать своей хозяйке.
— Ты знала Гекату? — удивился я.
— Да кто ж не знал среди сторонников Лилит эту тупую суку-святошу? — брезгливо поинтересовался клинок. — Лицемерная слабая тварь, которая не в состоянии обращаться со своими питомцами так, чтобы они были воинами, а не слюнтяями. Впрочем, чего еще ожидать от бывшего Практика?
На мгновение мне показалось, что я оглох.
Не от истеричного визга клинка, а от того, что услышал.
— Геката — бывший Практик? — поинтересовался я.
— Ты и этого не знал? — в голосе клинка появилась насмешка. — Я же говорю — твоя хозяйка такая же немощь, как и ее воспитанники.
Черт, он начинает меня подбешивать.
Голос вроде мужской, а ведет себя как баба-истеричка.
Эдакая антагонистка второго плана из дешевого боевика группы «Б», которые сразу на дисках выходят, минуя кинотеатры.
Да еще и бездушная.
В голове зашевелились неприятные ассоциации.
— … Впрочем, не могу сказать, что как воин она была бездарна, — продолжал клинок. — Вырезать весь пантеон эльфов — это сильно, даже для демонов.
Геката вырезала божественный пантеон?!
— И… много богов она прикончила?
— Пара сотен Младших Богов на ее счету точно будет, — задумчиво произнес клинок.
Вероятно отсюда и энергия в Перстне для перемещения между мирами.
Впрочем, сейчас это не особо важно, хоть и вызывает вопросы — это ж какие энергии из свое души я вытащил наружу, что Перстень расплавился?
— Скажи-ка, железяка, — обратился я к мечу. — Раз Лео смогла восстановить мою душу хоть немного, то ты-то уж точно сумеешь залатать трещины в оболочке и восстановить изрядно потрепанное тело?
— Смогу, если есть кусок плоти, — недовольно ответил клинок. — Но потрачу слишком много энергии из своих запасов. Я — смертоносный артефакт, а не целительский.
— Но можешь исцелить. Тогда в чем разница?
— В том, что я лишь ускоряю регенерацию клеток, тратя на это огромную прорву своей энергии! Целительство устроено иначе.
Ну да.
Когда я попытался исцелить трещины души Олегуса, то отрубился и едва не сдох.
А Лео, пусть и выматывалась, но все же в кому не впадала.
— Значит ты можешь исцелить и меня, и…
— Чем ты сможешь мне отплатить, человек, если убиваешь в лучшем случае пару эльфов даже не в день, а раз в неделю-другую? Мне ждать, пока ты поседеешь и умрешь от старости? Потому как Богов ты убивать точно не можешь. И не сможешь с такими талантами.
— Тогда предлагаю договориться, бездушная и смертоносная железяка, — улыбнулся я. — Ты помогаешь мне восстановиться, стать сильнее. А я с твоей помощью и благодаря своим спутникам, буду становиться сильнее и убивать врагов как можно чаще.
— Не вижу тут особой выгоды для себя, — заявил клинок. — Потратить множество энергии сейчас, чтобы иметь перспективу получить ее после…
— А мне вот интересно, — продолжал я. — Поглощая энергию душ, ты получаешь их воспоминания, эмоции, переживания?
Молчание.
Очень красноречивое.
— Это ведь и есть твой дар и проклятье, не так ли? — уточнил я. — Меня всегда интересовало, а что же происходит с заимствованной магией и душами, которые ты пожираешь. Ведь они имеют разные оттенки. Но все равно превращаются в Магию Теней, которую ты запираешь в себя. И мы оба знаем, что наша магия — неразумна. Это обезличенная энергия…
— К чему ты клонишь? — нетерпеливо поинтересовался клинок?
— Ты ведь работаешь как буфер, не так ли? — поинтересовался я. — Впитываешь в себя части чужих душ, очищаешь их, смешиваешь в едином котле и превращаешь в Магию Теней.
— Кто-нибудь тебе вообще рассказывал чем наша магия отличается от остальных?
— Думаю, у нас с тобой время будет поболтать обо всем этом, — заверил я. — Притом лично. Бездушная ты моя. И смертоносная. Железяка…
Молчание…
Очень-очень долгое…
Очень-очень многозначительное…
— К чему ты