- Удивительно, как быстро природа вернула себе своё. Не прошло и тридцати лет, как люди покинули это место, а оно уже почти полностью утонуло под зеленью. Пройдёт ещё сотня лет, и ничто не будет напоминать о том, что здесь когда-то жили самоуверенные маглы, которые считали себя королями природы.
И где они теперь? Большей своей частью в земле. Ослеплённые своей гордыней, они забыли то, чему учили их предки, оказались не готовы к переменам.
Ирония судьбы. “Короли природы” не смогли вовремя приспособиться к новым условиям мира.
А ведь здесь не было серьёзных боёв. И всё равно полгорода вместе с жителями выгорела дотла. А вторая половина вымерла от голода и постоянной бессмысленной войны, как с самими собой, так и всем окружающим их Миром в течение следующих нескольких лет.
Спутники старого мага уважительно слушали старика, даже не думая перебивать того.
Хотя для них размышления Спрута были непонятны.
Они не знали другой жизни, впрочем, как и их родители, родившиеся уже в новом мире.
Они родились и выросли в небольшом северном анклаве с населением чуть больше семи тысяч разумных.
И представить многомиллионную толпу у них не получалось при всём желании.
Впрочем, Спруту не нужны были собеседники. Он и так знал, что творится в головах его телохранителей.
Наконец впереди показалась одинокая могила, которая, в отличие от своих соседей, благодаря специальным чарам выглядела нетронутой жестоким временем.
Подойдя к могиле, один из сильнейших магов мира встал перед ней и снял белую маску.
Из-под неё показался черноволосый мужчина с растрёпанными волосами и ярко-зелёными глазами. На вид ему было чуть за сорок.
Взмахнув рукой, тем самым убирая весь накопившейся на могиле мусор, Спрут произнёс.
- Ну здравствуй, отец.
Минут двадцать он неподвижно стоял у могилы, пока сзади не раздался звук апарации.
- Я так и знала, что ты будешь здесь, - раздалось сзади Тёмного Мага яростное шипение.
- Да, я здесь. Так же, как год, два и десять лет назад. Я всегда прихожу сюда в этот день.
- Как ты вообще можешь появиться на ЕГО могиле, гнусный предатель! Убийца!
- Убийца, тут ты права, но я никого не предавал. Просто в конечном итоге моя истина оказалась сильнее.
С этими словами Тёмный маг повернулся к своей собеседнице.
Взору мага предстала пожилая старуха, закутанная в порванный плащ.
Когда-то рыжие волосы пожилой женщины были покрыты сединой. Карие глаза волшебницы полыхали ненавистью.
- А ты постарела, Лили. Время тебя не пощадило. А ведь кажется, что буквально ещё вчера я держал на руках весёлую и жизнерадостную девчушку.
- Зато ты ничуть не изменился за эти тридцать лет. Как чудовищем был, таким и остался, Альбус.
- Опять это имя. Сколько раз мне нужно повторять, что Альбус мёртв. Вы сами убили его своей слепотой. Для мира и магии я Спрут, глава одноимённого Рода.
- Сколько бы ты не прятался за своим именем, это не изменит твоей сути предатель!
- Я ни от кого не прячусь. Просто, иногда, чтобы найти свой путь, нужно отбросить прошлое. Отец не позволил бы одному из своих детей пройти по этому пути.
- И был бы прав. Гляди, куда привела твоя жажда власти! Этот мир мёртв, и всё что нам осталась это продлевать свою агонию!
- Чтобы построить новый мир, сначала нужно разрушить старый. А на счёт агонии, у тебя с твоими последователями есть выбор. Твои люди всегда могут перестать целятся за прошлое, вылезти из своего угла и принять новую реальность.
- Мы лучше умрём, чем станем твоими рабами!
- Это ваше право. Но давай не будем говорить о политике в этот день.
- А что такое? Совесть замучила? Грех отцеубийства не даёт спать по ночам?
- Совесть? Нет. К тому моменту я уже не считал его отцом. Скорее это дань уважения к сильному противнику. Пусть и сражавшегося за непонятные для меня идеалы. Я верю в то, что повернись в тот день всё иначе, и на моём месте стоял бы он.
- Непонятные идеалы? Отец просто хотел жить в мирном мире, где маглы и маги могли жить вместе.
- Это утопия. Правда в том, что у нас был выбор. Восстановить печати и потерять при этом последние крупицы магии, либо максимально быстро разрушить их, тем самым сводя разрушения к минимуму.
- Свести к минимуму? Оглянись вокруг. Это ты называешь свести к минимуму?
- Да. Несмотря на всё я жив. Ты жива. Живы тысячи магов, оборотней, фейри, драконов, вейл… Вернулись из забвения инистые великаны и кицуне, сиды и энты.
Как видишь, этот мир оказался слишком тесен. Кто-то должен был уйти. Отец хотел принести в жертву магов, магические народы и саму магию. Я же выбрал маглов. Просто мне повезло чуть больше, чем отцу.
К тому же, я НЕ уничтожал людей. Человечество само прекрасно с этим справилось и без моей помощи.
Жили же люди тысячи лет без технологий, могли бы прожить ещё тысячу лет. Чья вина, что люди в большинстве своём разучились жить без благ цивилизации.
Хорошо ещё, что в новых условиях ядерное оружие превратилось в бесполезный кусок свинца. Нам и с распылённой в атмосфере химией хватает проблем.
При этом они ещё умудрились расплодиться сверх всякой меры. Так что это был не геноцид. То, что произошло, было возвращением человечества к приемлемой численности.
Ведь даже несмотря на все потрясения, маглы всё равно составляют более половины выживших разумных. Не им жаловаться.
- И ты думаешь, что это тебя оправдывает?
- Мне не нужны оправдания. Доказательство моей правоты прямо перед тобой. Взгляни на моих юных телохранителей. Уже сейчас они своим мастерством превосходят большую часть магов до Смуты.
Пусть они одни из лучших, но это не отменяет факта, что нынешнее поколение в разы способнее, чем наше.
Скольких магов, владеющих невербальной магией, ты знала? Сейчас же это норма.
И палочками из них пользуются меньше половины. А ведь самым старшим из них нет ещё и двадцати.
Да, ещё лет десять я продолжу считаться великим магом, потом же в лучшем случае стану сильным волшебником, если не вообще нестандартным магом.
И знаешь, такой результат стоил всех принесённых жертв.
- Именно поэтому ты чудовище, брат!
- Я тоже тебя люблю, сестра.
Не ответив, Лили развернулась на каблуках и апарировала.
Лишь когда старуха исчезла, всё это время молчавший парень взорвался.
- Да как она посмела так разговаривать с Вами! За подобную дерзость надо скармливать демонам!
- Тише. Лили со своими друзьями уже давно живут прошлым. Не стоит ей мешать. Пусть моя любимая сестра живёт в Хогвартсе так, как ей хочется.
Обществу нужна отдушина, где могут скрыться несогласные.
За эти тридцать лет из пятнадцати тысяч магов в замке осталось только семь. И большей части его жителей уже за пятьдесят. Впрочем, этот разговор мы продолжим позже.
Ещё раз дотронувшись до надгробия, Спрут прошептал:
- Спи спокойно, отец.
После чего апарировал. У него было ещё много дел.
Оставив гранитный камень с высеченным на нём именем и датой до своего следующего визита.
<i>Гарри Джеймс Поттер. 31.07.1980 - 31.10.2029</i>