Сумма внушала легкое почтение. Да уж, подобные боеприпасы в прямом смысле идут на все золота. И, кажется, не я один пришел к такому мнению.
-А если мы принесем вам нечто подобное, но дешевле, - спросил Алколит, подходя почти вплотную к девушке, чтобы уберечься от ставших уже практически незамаскированными атак Ассаина,- купите?
-Ну, тут надо подумать, - наморщила лобик эльфийка. - С мужем посоветоваться...
-С кем?! - раздался пораженный возглас Артема. Интересно, это Ярослав не справился с собственным заклятием или мой атлетически сложенный друг его сам сбросил?
-Со мной, - из тени в углу, слева от входа вышла тонкая гибкая фигура, принадлежащая сородичу стоящей за прилавком продавщицы. Как он там прятался до сих пор, непонятно, наверное, использовал волшебство, то самое, которое для внутреннего потребления. Перейдя на магическое зрение, я убедился в этом. Ткань его одежды, представляющей из себя нечто вроде пиджака без пуговиц с высоким, почти до носа, стоячим воротником, была буквально испещрена зелеными прожилками, которые шевелились сами по себе и складывались в хитроумные узоры. - Приносите образцы, тогда обсудим цену. Если партия будет маленькая, возьму простейшее зачарованное оружие по золотому за стрелу, а если большая - по полтора.
Раздавленного и уничтоженного морально Артема пришлось вытаскивать практически на руках, а потом еще и спешно тащить в таверну, замеченную на площади рядом с воротами в богатую часть города и отпаивать пивом. Такие и даже более крупные неудачи с ним, конечно же, раньше бывали, но каждый раз он переживал их очень тяжело.
Первая кружка пошла за его разбитые мечты, вторая за то, чтобы подобного впредь не случалось, третья заставила вспомнить наверняка скучающих без нас три В...а на четвертой к столику, который мы оккупировали, подсел какой-то местный кадр, судя по внешнему виду которого, похмелье для организма сего индивидуума являлось естественным состоянием.
-Не соблаговолят ли достопочтенные угостить старого и увеченного ветерана трех войн за свободу нашего чудного города кружечкой? - прошамкал он, опасливо косясь на мрачного как туча Артема. Абсолютно седые волосы и лицо, на котором морщин было больше, чем на морде собаки из породы шарпеев, придавали его словам некую правдоподобность, судя по возрасту, этот человек мог и не в таком количестве конфликтов успеть поучаствовать. Вот только пахло от него, как от бомжа.
-Катись отсюда! - прикрикнул на него Ассаин, но Ярослав перехватил старика за руку.
-Не спеши, - сказал он и пододвинул забулдыге собственную кружку. - Ты можешь допить все, что тут осталось, но не даром. Так уж получилось, что я и мои друзья в вашем городе новые и почти ничего о нем и его окрестностях, дальних и ближних не знаем. Расскажи нам легенды, что ходят по этим землям. Про богов, светлых и темных, могучих магов, легендарных героев, эпические биты, интересные и запретные для простых смертных места ну и прочее в том же духе. Врать совсем уж нагло не советую, мы бы хотели слышать побольше фактов и поменьше сказок. Будешь убедителен, получишь еще кружечку.
И на этих словах Алколит постучал по столу медальоном черного мага, вызвав у забулдыги кратковременный приступ икоты, который старик заглуши в один присест, выхлестав все пиво. Так, кажется, я понял, зачем ему это. Хочет услышать о могущественных артефактах хоть что-нибудь, например название и имя последнего владельца, ведь не могут же подобные предметы в легендах не фигурировать.
-Нет бога кроме Отца Времен, все остальные лишь духи и демоны, - произнес он, отдышавшись и отставив посуду в сторону, но увидев насупившиеся брови Ярослава мгновенно зачастил, - Служил я как-то зимой на горном перевале, что в царство Кин ведет и рассказывали живущие там охотники о страшной битве, что разыгралась когда армия молодой еще Империи пыталась земли те к своей державе присоединить. Три дня и три ночи кипела сеча в узком горном проходе...
Талант рассказчика у старика оказался знатный. Можно сказать, что за одним столом с нами сидел настоящий Цицерон, чей язык начал заплетаться лишь на третьем литре выпитого нахаляву пива. Даже Артем, притерпевшийся к запаху и чуть отошедший от амурного конфуза, слушал старого солдата, облазившего если и не весь мир, так явно больше земель, чем было известно Аллисандру с явным интересом. И могущественные артефакты в его речи действительно присутствовали, вот, правда, толку с того было мало. Хранилась ли очень интересующая нас вещь в сокровищнице мудрого дракона, главном храме далекой страны или пропадала безвестно вместе с поверженным во прах хозяином, достать ее было очень и очень сложно...Во-первых, далеко, во-вторых, не факт что она действительно именно там и в-третьих, хозяева волшебных предметов абсолютно точно были не по зубам три А. Ну а как отобрать, к примеру, огненный меч, делающий его владельца неуязвимым для ядов, наделяющий мастерством опытного фехтовальщика и всегда возвращающийся в руку хозяина по первому требованию? Попутно выяснилось, что и насчет увечья вранья в словах ветерана не было. Левую кисть забулдыги заменял собою деревянный протез, искусно выточенный когда то хорошим мастером из темного дерева, но теперь весь покрытый трещинами и маленькими сколами.
-Да, неслабо тебя жизнь помотала, - едва ли не с сочувствием сказал Ассаин. - А руку то где потерял?
-А...- явно расстроился при неприятных воспоминаниях захмелевший, но все еще вполне ясно и четко разговаривающий старик. - Это в моем последнем походе было, когда городские купцы решились пиратам отпор дать. Собрали столько кораблей, а все их сетью...
-Чем? - переспросил я, решив, что забулдыга начинает заговариваться.
-Сеть морского короля, - пояснил любитель подсаживаться за чужой столик. - Это артефакт такой, раньше, лет двести назад, он хранился у верховной ведьмы рыбохвостых, но потом как-то попал в руки пиратам Красного Острова. То ли украли они его, то ли купили...
-Подожди, ты же говорил, что вы тогда собрали целый флот, - насторожился Ярослав, да и мы с Артемом тоже подобрались. Кажется, по крайней мере, один из могущественных артефактов находится не так уж далеко.
-Ну а толку то с тех кораблей и их команд было, - почти всплакнул старик, вспоминая давнее поражение. - Как сейчас помню, мы только подплыли к их острову, как наперерез нам рванулся какой-то вшивый сторожевик и от его борта к нам поползли гигантские змеи. Ох, и напугались тогда, кое-кто даже штаны промочил. Лишь потом, когда они опутали суда так, что их даже шторм бы не разметал, мы поняли, что никакие это не гады, а просто водоросли. Но очень толстые и никаким оружием не разрубаемые. Маги их и жгли и морозили, а толу не было. Вот от одного из них я и узнал, как эта пакость называется. Ну а потом, понятное дело, остальные пираты подтянулись, на абордаж нас взяли, всех в плен захватили...хорошо не убили хоть, позволили городу выкупить. Да вот только всем солдатам и матросам, что в поход на них ходили, они лишь по одной руке оставили. А без нее какой я воин?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});