Могу пообещать одно: потревожить нас не посмеют еще долго. В смысле, войти сюда постесняются.
Велемир еще раз ухмыльнулся. По-мальчишески дерзко сорвал с губ королевны короткий поцелуй и подхватил бутылку с отравленным вином и кубок.
- А где Мар? - опомнилась дриада.
- Работать ушел. Давай в мой кабинет?
Направляясь на встречу с послом королевства Эрона, граф Дерлесский усиленно складывал в голове кусочки мозаики под названием "Роль госпожи Зейнары Наворострийской при дворе".
Да, отравить ар-принца по большому счету пыталась именно она, больше некому. Но было ли это обычной местью? Нити интриг Зейнары длинные, складываются в причудливые узоры и ведут во многие стороны. Кого они затрагивают на этот раз? И почему Шейна решила отравить именно ар-принца, а не ведьму, которая отправила ее в спальню принца?
И куда, интересно, бегал неугомонный Велен? Не сказал же, зараза! Впрочем, Марианн не обижался - он получил истинное удовольствие от общения с королевной. Вот только зачем магу понадобилось, чтобы лучший друг проконтролировал, как бы дриада не вздумала погулять по дворцу или отправиться в город? Темнит что-то Ветер, ох, темнит...
После короткого разговора с Джако, Велен взял со стола несколько писем, пришедших вчерашним утром. Быстро пробежался по надписям и печатям, нахмурился при виде последнего.
Таисс уютно устроилась в кресле, где до этого сидел шпион, подтянула колени к груди. Было тепло и спокойно, непривычно спокойно. В голове не было мыслей ни о Кариоте, ни об Иоре. Хотелось только сидеть вот так, молчать и смотреть, как ар-принц внимательно что-то читает, как бегает по строчкам взгляд, хмурятся брови, беззвучно двигаются губы...
Но, как ни странно, скоро ведьме надоело безделье. Она поднялась на ноги, подошла к шкафу, где за стеклом стоял игрушечный кораблик.
- Красивый, - Таисс обернулась на ар-принца. - Можно, я достану его?
- Неси сюда, - улыбнулся Велемир, отгоняя прочь невеселые мысли, навеянные письмом, и освобождая место на столе. - Сказку расскажу.
Дриада осторожно открыла стеклянную дверцу и вынула модель. Игрушка поражала законченностью и затаенной силой. Девушка могла бы поклясться, что этот кораблик в точности повторяет настоящий.
- Это "Тавильер", - маг тихонечко провел пальцем по краю борта. - Черес сделал, когда мы в первый раз с Островов вернулись. Вроде как подарок на именины.
- В каком смысле? - Таисс забралась на кресло с ногами. Теперь она смотрела на мага сквозь такелаж игрушечного судна.
- Ну... Я ведь не сразу Северным стал. Сначала был Щенком, потом Ветром, потом капитаном Ветром. А Северный - это вот после того возвращения повелось. Красота, да?
- Красота...
- Все детали - из родных материалов! Видишь паруса? Обрезков эльфийских полотен, из которых настоящие паруса делались. И канаты тоже... А корпус, сейчас покажу, тут не везде видно, - Велен повернул кораблик другим боком, - вот, смотри: линии кривые. Знаешь почему?
Дриада думала съязвить, что руки, наверное, у кого-то кривые были или рабочие пьяные, но, глядя на воодушевившегося парня, только отрицательно покачала головой.
- Корпус из дуба сделан, - объяснил маг, - и в некоторых случаях использовались искривленные стволы. Изгиб волокон соответствует форме детали...
- ...Это придает корпусу дополнительную прочность, - закончила за него королевна.
- Да, именно так, - Велемир улыбнулся, как мальчишка. - А название... Смотри, смотри! Точная копия! Таких игрушечных фрегеров даже на заказ не делают!
- И почему я в этом не сомневалась?
- А знаешь, какие у него характеристики? Скорость, маневренность, огневая мощь! Видишь эти люки? За ними скрываются маги огня с взрывающимися шарами на пусковых устройствах. По сути, Силы уходит самая малость, только на то, чтобы поджечь... Прости, я, наверное, слишком увлекся.
- Ничего подобного, - Таисс выпрямилась и улыбнулась. - Ты ведь покажешь мне оригинал, правда?
- Конечно. В самое ближайшее время! - маг бережно убрал игрушку обратно в шкаф и закрыл дверцу.
- Что было в письме?
Велемир поморщился.
- Ты знаешь о свободных землях князей? Это самый-самый юго-запад.
- Авалиан? Они же закрыты, нет? Я знаю о них всего ничего, еще меньше, чем Марианн, например, о Ромэне.
- Да, закрыты. Вот только кажется мне, что скоро они откроются.
- В каком смысле?
- Один мой знакомый маг служит в одной из эронийских крепостей на границе с Авалианом. Так вот, там отмечают подозрительную активность.
- Какого рода?
- Авалиан объединяется. Впервые за последние восемьсот лет. И собирает армию.
Реяне было холодно. В очередной раз поежившись и подняв повыше воротник, акробатка огляделась по сторонам. Красивый город. В нем не было тонкой, женской изящности, только холодная мужская твердость. Но именно это завораживало и привлекало. Сила, застывшая в камне, затаенная, глубокая... Теперь понятно, почему Дэмианор так сдержан и ни разу за все время Самархана не улыбнулся. Король страны, у которой такая столица, просто не может быть иным.
Краем глаза Янка заметила какое-то странное движение. Повернув голову, она поняла, что это все та же дама с жесткими злыми глазами, которая уже несколько раз как-то странно разглядывала акробатку. От этого взгляда становилось страшно и даже немного больно.
Реяна отвела глаза.
- Я хочу сказать тебе спасибо.
Вампир подъехал к акробатке и придержал коня, заставляя его идти вровень с лошадкой девушки.
- За что?
Сердце Янки затрепыхалось, а в голове немного зашумело. Девушка таи и видела, как по самые корни волос заливается краской.
- Ты меня спасла вчера.
Соображать Реяна перестала окончательно. Спасла?!
- С-спасла? Я не... не могла даже подумать... что все так серьезно... - пролепетала она, комкая в руках повод.
- Все было очень серьезно, Яна. Если бы ты не поделилась своей кровью вчера, я бы сорвался. И убил бы дюжину случайно подвернувшихся под руку человек, - серьезно пояснил вампир. Он говорил, внимательно разглядывая несколько снежинок, попавших на конскую гриву. - Как ты думаешь, что бы со мной после этого сделали? А если бы это оказался кто-нибудь из вас? Велемир, например. Или Таисс. Или ты...
- Я? - опешила акробатка.
Арлес повернул голову.
- Да, например. Яна, я бы никогда себе этого не простил! Понимаешь, Велен, а тем более Таисс дали бы мне сдачи, возможно, даже сумели бы остаться в живых, а ты... Ты ведь не то, что колдовать, ты даже кинжал в руках держать не умеешь!
- Я... научусь, - хмуро буркнула Янка. И что только за язык дернуло? - И тоже смогу дать тебе сдачи, если что.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});