Они искали добровольцев для опытов и своих новых разработок, - пояснил Тар, – с моей помощью они все могли опробовать на людях. Ну а я…я надеялся получить полностью исправное, здоровое тело, и продолжить спокойно жить.
– И что же пошло не так? – усмехнулся Мерзкий. – Дай угадаю: «РоботЭкс» тебя кинули?
– «Кинули»… – горько усмехнулся Тар, – как раз нет. Они действительно спасли мне жизнь. Как оказалось, я был болен, и оставалось мне недолго.
На секунду он задумался, уставился в одну точку, затем хмыкнул и заявил:
– Впрочем, может быть, и нет. Может быть, соврали, чтобы подстегнуть меня, заставить согласиться на их предложение. Как бы то ни было, а выбора у меня не осталось – либо доживать остаток жизни как нищий, жалкий обрубок человека, либо…
– Ну, это понятно, – кивнул я, – твой выбор ясен, и винить тебя особо нечего. Но вот оставаться с «РоботЭксом», творить то, что я слышал…Ведь таких, как ты, использовали для самой грязной работы. Каким уродом надо быть, чтобы согласиться на подобное?
– Не было выбора, – ответил Тар, – просто его не было! После того, как я получил новое тело, узнал, что к нему полагались небольшие бонусы: процессоры-контролеры, которые пресекали не то что действия, а даже мысли свалить подальше от гребанного «РоботЭкса». При необходимости человеческая составляющая просто подавлялась. Нужно вырезать целое поселение женщин, стариков и детей – да запросто… Все мы сопротивлялись таким приказом, отказывались их выполнять. И тогда тебя словно бы отключали от управления телом. Оно действовало самостоятельно, вне зависимости от твоей воли. Ты был словно бы зритель, наблюдатель, который никак, никоим образом на происходящее повлиять не мог. Ну а когда дело было сделано – тебе возвращали контроль.
– Конечно же, ты считаешь, что сам ни в чем не виноват! – буркнул Строгов.
– Виноват. Еще как виноват. В конце концов, я ведь нашел то селение, – глаза Тара словно бы смотрели в пустоту, он словно бы погрузился в свои воспоминания. – Я нашел селение, я вышел к нему, а дальше…Я помню всех их, помню выражения их лиц, мольбы о пощаде…
Мерзкий хотел было съязвить, но промолчал. Молчали и остальные. Эмоции на лице Тара были настоящими, неподдельными, и каждый из нас это знал. Даже несмотря на то, что конкретно ему никто из нас не доверял.
– Здесь, на Хрусте, у меня был шанс, наконец, сбросить ошейник и сбежать. Мне в этом должен был помочь Иваныч. Но…его убили. Вы.
– Ни о чем не жалею, – холодно бросил я.
– Понимаю, – согласился Тар, – мы по разные стороны баррикад. Так какие тут сантименты? Но все же мне удалось избавиться от контролеров иначе…
– Как? – спросил Строгов.
– В теле Литвина их попросту нет, – догадался доктор.
– Именно, – кивнул Тар.
– Но зато есть другие проблемы. Скажите, как вы до сих пор еще контролируете тело? Почему не умерли от отказа органов? – спросил врач.
Тар сунул было руку в карман, но я тут же вскинул оружие.
– Спокойно… – он медленно вытащил из кармана руку. В ней он сжимал небольшой флакончик. – Незаметно брал из запасов.
– Понятно, – кивнул врач, едва увидев название препарата, – но ведь вы понимаете, что так проблему не устранить. Вы лишь купировали симптомы.
– Знаю, – кивнул Тар, – времени у меня не так уж и много. И поэтому я и хочу помочь вам.
– И чем это поможет тебе? Как понимаю, ты привык заботиться только о себе. Так с чего же тебе нам помогать?
– Вы отпустите меня, – ответил Тар, – вызовете ВКС, разгромите сраный «РоботЭкс», ну а я…я улечу.
– Откуда нам знать, что ты нам лапшу на уши не навешаешь? – поинтересовался я.
– Поверь, если ничего не получится у вас, то не получится и у меня.
– Ладно, мы тебя слушаем.
– На самом деле все довольно просто, – начал Тар, – на орбите висит два фрегата. На одном из них имеется «глушилка», но довольно-таки слабенькая. Именно поэтому я уничтожил оба центра связи – скорее всего, если бы сообщение с Хруста отправили, оно бы добралось до адресата.
– Но благодаря тебе центров нет, – съязвил Мерзкий, – и вообще, если ты, попав в тело Литвина, лишился «ошейника», как говорил, на хрена было все это делать?
– Мне нужно было устроить тут заварушку. Было бы легче сбежать, – пожал плечами Тар.
– Что ж ты им такого отправил, что они сюда так быстро приперлись? И уж тем более, не постеснялись показать, что они работают с чужими? – спросил Строгов.
– Сказал, что нашел лабораторию и склад проектов «Арматех», – спокойно ответил Тар.
Мы все просто охренели от такого поворота.
Ко мне первому вернулся дар речи.
– Ты действительно его нашел?
– Нет, конечно, – улыбнулся Тар, – я вообще сомневаюсь, что он на Хрусте.
– Хрен с ним, с тайником, – отмахнулся Мерзкий, – ты давай ближе к теме. Допустим, мы даже как-то взорвем фрегат…
– Почему «как-то»? – перебил его Тар. – У вас есть офицер ВКС, у вас есть оборонный комплекс – залпа фрегату хватит за глаза, чтобы превратиться в металлолом.
– А если он включит щит чужих?
– Не успеет. Какой бы ИИ не управлял кораблем, у него будут доли секунды на принятие решения. А сам запуск щита занимает гораздо больше времени. Щиты нашего производства точно требуют несколько секунд для включения. Не думаю, что технология чужих подразумевает мгновенную активацию. Да пускай даже и так, все равно – ответственный должен принять решение, что щит нужен, отдать команду на включение. А это, скажем, пара секунд. Этого нам будет более чем достаточно.
– Это все прекрасно, – задумчиво заявил я, – да вот только как мы отправим сигнал? Центров связи благодаря тебе у нас не осталось…
– Можно отправить сигнал с корабля. К примеру, сигнал бедствия с его личным кодом, – Тар кивнул в сторону Толяныча. – ВКС в курсе того, что он здесь, и наверняка заявятся сюда.
– Отличная идея, – хохотнул Мерзкий, – а ты в курсе, что у нас вообще-то нет кораблей?
– У вас нет, – кивнул Тар, – а вот у контрабандистов – есть.