— Твое величество, но они ведь могут ударить все равно. Опасно идти на столицу, оставляя в тылу войска короля Нермана. Он может удивить нас. Вспомни, что он сделал с Миэльсом, — Гношт выглядел хмурым.
Его настроение не было плохим, просто он казался хмурым всегда, когда раздумывал о военных действиях. Оба короля были одеты по-домашнему: белые рубашки заправлены в штаны, а сверху — наброшенные распахнутые халаты.
— Ты прав. Но, с другой стороны, мы уже избавились от этих двух тысяч… точнее, не тысяч, по новому регламенту Ранига, это были полки. Только эти полки представляли из себя более-менее серьезную силу.
— Скорее, более, чем менее, — буркнул Гношт, — Их частичный разгром обошелся нам почти в семьдесят ишибов! Я начинаю склоняться к мысли, что наряду с нашими ишибами нужно было послать обычных солдат.
— Не переживай, у нас правильный подход. Они потеряли почти тысячу солдат и около двадцати ишибов. Этот размен был в нашу пользу, — Раст пытался казаться оптимистичным, ведь план посылать в бой только ишибов принадлежал ему, — Если так пойдет дальше, то их ишибы быстро закончатся.
— У нас тоже закончатся, — лицо Гношта стало еще более хмурым, — Еще несколько подобных мясорубок, и мы останемся лишь с великими ишибами. Да и то до тех пор, пока они не встретятся с Нерманом и его учителем на поле боя.
— Не нужно сгущать краски. Мы можем легко победить его. Уже ведь выиграли два сражения!
— А эльфы? Мы ведь уже обсуждали с тобой, что визит короля Меррета не мог быть случайным.
— Не переживай, мне известно совершенно точно, что речь шла только о том, чтобы выдать замуж эту стерву Анелию.
— Стерву… Да она красавица! — воскликнул Гношт, — Уж если я и завидую Нерману, то лишь в том, что Анелия окажется в его постели! Ну… еще если подумать, то и в том, какой у него аб…
— Стерва, они все стервы, — сквозь зубы проговорил Раст, — Глаза бы мои их не видели.
— Ну, ты суров, — хохотнул король Томола, — Но если о союзе с эльфами Раниг раньше речи не вел, то теперь-то точно поведет! Когда мы напали, этот шаг просто напрашивается.
— Напрашивается. Поэтому я и предлагаю идти прямо на Парм. Время у нас есть. Успеем. Если не будем тратить его на осады никому не нужных городов.
— Эх, знай я об эльфах раньше, никогда бы не дал себя уговорить на эту войну. А вдруг как не успеем? — Гношт водил рукой по карте, — Вдруг эльфы подойдут, и Нерман на них всех оденет амулеты Террота?
— У нас много великих ишибов, тогда шансы сравняются.
— Кто же ведет войну с равными шансами?! И тебе и мне есть что терять!
— Не переживай, Гношт, они не успеют. А покушение на нас, конечно, нам самим следовало организовать чуть раньше.
— Кстати, о дамах! — хлопнул себя рукой по лбу король Томола, — Твое величество, только посмотри, что я раздобыл у одного из моих офицеров! Взял во временное пользование специально, чтобы тебе показать. Отличная вещь! — Гношт достал из кошеля небольшой деревянный шарик на цепочке.
— Что это? — удивился Раст, протягивая руку, — Какое необычное ти… Это амулет? Что он делает?
— Он улучшает… гм… мужские способности. Нам с тобой, конечно, не надо, мы ведь ишибы, но для других, говорят, работает просто замечательно! Вешаешь на пояс и все! Словно снова восемнадцать лет.
— Действительно работает? — с сомнением протянул Раст, — Что-то я не могу разобраться в принципе действия. Двухфункциональный?
— Да. Недавно несколько штук привез какой-то торговец. Где взял — неизвестно. Зато цену ломит!
— Сколько же стоит?
— Сто золотых штука!
— Сто золотых?! — Раст закашлялся, — И что, кто-то покупает?
— Шутишь. Конечно же! Этот мой офицер выпросил у казначея зарплату вперед, чтобы только хватило. Некоторые шлют письма родным, чтобы дома закладывали! Еще у того торговца есть омолаживающие амулеты для дам. Хотя, подозреваю, что мои офицеры и их не прочь прикупить. Все рыщут в поисках денег!
— Спасибо, что предупредил, — произнес Раст, — Выкидывать столько денег на один амулет неразумно. Скажу казначею, чтобы никому в долг не давал. Перебьются.
Элегантный вор Ренгел Мерт не был разочарован тем, что ему пришлось переквалифицироваться в не менее элегантного убийцу. Он считал, что еще легко отделался. Половину дороги до Фегрида он думал о том, что напрасно решил украть те доспехи. Ну, заплатил выкуп, и что особенного? Мстить не следовало. Мстить вообще плохо, а королям мстить небезопасно. Если бы не пошел на поводу у эмоций, был бы свободен, как птица. Ренгел умел думать о чем-то одном очень долго. Его способность к сосредоточению была удивительной. Он смотрел на мелькавшие луга, деревья, поселки, и думал, думал, думал. О короле, доспехах, своих ошибках и родственниках.
Но, будучи ответственным человеком, он отвел на самобичевание только часть пути. Когда Ренгел добрался до заранее намеченного пункта, его мысли сразу же поменяли направление. Вторую половину дороги он тщательно обдумывал свое задание.
Вор не пользовался каретой. Он быстро сумел осознать все преимущества амулета Террота. Никакая лошадь не смогла бы угнаться за обладателем этого амулета, особенно в беге на длинные дистанции. Конечно, с такой скоростью Ренгел не мог перемещаться открыто, приходилось пользоваться невидимостью амулета.
Этим амулетом Мерт вообще восхищался. Если бы он у него был раньше… о, каких бы дел наворотил! Тогда даже королевская казна вряд ли бы устояла перед ним.
Другим большим преимуществом амулета в глазах Ренгела было то, что амулет мог скрывать сам себя. Иными словами, никакой ишиб не смог бы сказать, обладает его противник амулетом Террота или нет, пока не нанес бы по тому удар. Или бы не попытался изменять в той или иной степени ти. Тогда-то, конечно, все сразу бы открылось: амулет эффективно препятствовал изменениям ти извне. Но Ренгел не без оснований надеялся, что его мало кто захочет проверять. Легенда, придуманная им самим же, подразумевала, что он выдаст себя за слишком мелкую «сошку».
За свою жизнь Ренгел успел побывать во многих местах. Иендерт, столица Фегрида, не был исключением. Даже более того, у знаменитого вора там были добрые знакомые. Конечно же, доброта этих знакомых была относительна и зависела лишь от того, сколько денег имеет человек, на которого она обращена. Деньги у Мерта были, — его величество не поскупился.
Иендерт был настолько крупным городом, что имел несколько постоянно функционирующих ворот, иначе очередь из желающих войти в город или покинуть его превышала бы все разумные пределы. Ренгел предусмотрительно миновал южные ворота и направился к восточным. Очередь из входящих в них была умеренная, и Мерт решил подождать. Он обладал возможностью проникнуть в город многими способами, но всегда следовал железному правилу, которое очень давно установил для себя: навыки вора нужно использовать только в работе, иначе есть риск привлечения к себе ненужного внимания. Ренгел следовал этому правилу неукоснительно, что приводило к тому, что многие люди, знавшие его лично, не только не подозревали о его истинной профессии, но и горячо отрицали бы такую возможность, если бы кто-то поделился с ними информацией об этом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});