Но пока все это было в проекте. Была завершена важнейшая часть работы, его проектирование. Впереди была не менее важная часть - постройка и практические испытания корабля. Все это заняло у Андрея около года с учетом ожидания поставок тех или иных модулей. Строил его Андрей сам, научившись управлять большим конструкционным комплексом "Голиаф", взятым им в аренду на верфи. Для этого пришлось изучить узкоспециализированную базу, проведя неделю в капсуле под максимальным разгоном.
По мере того, как корабль начал приобретать внешние очертания, Андрей стал замечать в доке все увеличивающиеся потоки якобы случайных посетителей. Сначала это были просто рабочие и техники верфи, трудившиеся в соседних доках, затем среди них стали мелькать лица инженеров. Пару раз краем глаза Андрей замечал даже главного конструктора верфи, который в самом начале долго уговаривал его не заниматься ерундой, а скинуть ему на сеть требуемые параметры и характеристики корабля и заняться приятным времяпровождением на планете. Все остальное он брал на себя. Даже обязательства вписаться в назначенную смету. Андрея никто не решался отвлекать от работы, все понимали, что управление большим конструкторским комплексом требует максимального внимания и сосредоточенности. По кораблю без устали, что-то устанавливая, сваривая и приделывая, ползали до полусотни различных технических дроидов, другие подавали им требуемые детали и узлы, иногда весом в несколько десятков тонн. Тем не менее, Андрей с помощью своих уже достаточно развитых пси-способностей мог четко улавливать эмоциональный и ментальный фон зрителей. И по мере постройки корабля этот фон менялся. Сначала, когда только возводился силовой каркас, это было простое любопытство. Затем, когда стали проступать полные очертания корабля, любопытство сменилось на удивление и насмешки в нелепости конструкции. Но по мере того, как корабль стал покрываться броней и принимать свой окончательный образ, удивление и насмешки стали быстро меняться на неприкрытое восхищение. Даже главный конструктор верфи, отловив специально Андрея на обеде в одном из кафе, уважительно поклонился и признался, что он бы такого сделать не смог. И тут же предложил продать проект за хорошие деньги. Андрей не стал сразу отказываться, отговорился тем, что корабль принадлежит заказчику, все права у него, и такие вопросы надо решать с ним. Но чувство законной гордости испытал.
Последнее, за что Андрей взялся, это оформление внутренних интерьеров. Рубка была оснащена по последнему слову техники, но без излишеств. Только функциональный комфорт и удобство. Зато каюты представительского класса были оформлены в стиле неброской роскоши. Андрей никогда не замечал у Старика к ней тяги, но предполагал, что корабль может использоваться Стариком для различных неофициальных встреч с партнерами и контрагентами, в том числе высокопоставленными. И внутренний интерьер должен был говорить о статусе владельца не меньше, чем внешний вид корабля. Каюта, которую Андрей предназначил для Старика, представляла собой пятикомнатные апартаменты со спальней, кабинетом, гостиной, столовой, оснащенной изысканным баром и навороченным кухонным комбайном, а также резервной рубкой управления кораблем.
Андрей так и назвал корабль - "Лебедь", а желая сделать Старику подарок, он вывел на его борту еще и второе название - "Шван", что означало то же самое на немецком. Причем, первую букву "S" так и изобразил в виде фигурки лебедя.
Наконец корабль был полностью готов к финальным испытаниям, на которые Старик собирался прибыть лично. Разумеется, Андрей не раз и не два уже выходил на "Лебеде" в космос, отрабатывая различные маневры в системе и проверяя работу всех систем. Даже пару раз совершил пробные межсистемные прыжки. И все равно волновался как перед экзаменом. Прибытие старика ожидалось дней через десять, все было проверено и перепроверено неоднократно, и Андрей впервые за год осознал, что ему нечего делать. За все время проектирования и строительства корабля он так и не побывал ни разу на поверхности планеты. Его увлеченность процессом оказалась столь велика, что теперь он практически понимал фанатичных ученых из земной литературы, которым было полностью наплевать на все внешние условия жизни, а все мысли сконцентрированы только на интересующих исследованиях. Но вот процесс завершен, и внутри возникла неизбежная опустошенность, которую срочно требовалось чем-то занять.
Андрей решил провести несколько дней на поверхности, обнаружив в планетарной Сети наличие на планете довольно роскошного курорта, на котором традиционно отдыхала местная элита. За все время, проведенное в Содружестве, Андрей так ни разу и не побывал в подобных местах. Вся его жизнь была подчинена жесткому ритму, задаваемому извне. Теперь, временно оказавшись предоставленным самому себе, Андрей решил наверстать упущенное. Да и молодой организм, вышедший из стрессовой ситуации рабочих нагрузок, недвусмысленно давал знать о своих желаниях. В средствах Андрей стеснен не был, а потому заказал себе прямо с орбиты номер в шикарном курортном комплексе на берегу тропического океана. Вопрос со спутницей решался элементарно. В Содружестве служба эскорта была развита не меньше, чем технический прогресс. Имелась таковая и на избранном Андреем курорте. Зайдя в офис компании, предоставлявшей эскорт-услуги, Андрей обнаружил себя в окружении десятков красавиц всех типов и на любой вкус, способных свети с ума любого записного донжуана. Причем, больше всего его удивило искренне благожелательное настроение всех этих жриц любви, никакой вселенской усталостью или назойливостью циничных путан здесь и не пахло. Даже развитая эмпатия Андрея не могла уловить в настроении девиц никакой фальши. Он, чувствуя себя до определенной степени не в своей тарелке, довольно быстро сделал выбор в пользу симпатичной светловолосой девушки по имени Тиса и, получив ее согласие, поспешил с ней покинуть офис. На выбор во многом повлияло то, что в эмоциях девушки помимо благожелательного внимания и интереса мелькало явное желание понравиться посетителю.
Неделя на курорте запомнилась Андрею жарким солнцем, роскошной в своей прозрачности и комфорте водой океана, буйством тропической растительности и бесконечным сексмарафоном. Тиса оказалась удивительно приятной и легкой в общении девушкой. Да и не только в общении. Раскованная и страстная, и одновременно совершенно лишенная излишнего любопытства, как и чрезмерной меркантильности. Никакого намека на рабочий характер отношений с ее стороны. Она внимательно слушала то, что Андрей хотел рассказать, но не пыталась узнать большего. Про себя рассказывала с легкостью и удовольствием. В том числе и про эту работу, которая была далеко не единственной. Андрей в очередной раз поразился, насколько отношения между полами в Содружестве отличались от таковых на Земле. Большая часть людей, особенно материально состоятельных совершенно не стремились к образованию устойчивых пар до тех пор, пока не задумывались о детях. А в разы больший срок жизни и сохранение молодости и здоровья на многие десятилетия существенно отодвигали этот момент. Тиса работала здесь же на планете в одной из крупных корпораций. С агентством, в котором они познакомились, сотрудничала уже не первый год, в периоды, когда сама отправлялась в отпуск. Поиск партнера для хорошего отдыха было для нее не столько заработком, сколько возможностью сэкономить на отдыхе и одновременно приятно провести время в хорошей компании. И таковыми же по ее словам была большая часть девушек, которых видел Андрей. Принципиальное отличие таковых заведений здесь от земных аналогов было в первую очередь в том, что никто не мог заставить девушек пойти с неприятным для них клиентом. В итоге эскорт-агентство скорее являлось агентством знакомств, работавшим на комиссионной основе и предоставлявшем как девушкам, так и клиентам комфортное место для поиска приятного кратковременного партнера.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});