Я тоже потянулся к палашу, блин, как быстро выхватывается он из крепления на поясе и как долго приходится тянуть его из-за спины, да еще и развернут клинком поперек удара. Я с непривычки схватил неудобно, как раз лезвие поперек удара получалась, пришлось поправляться. Вот вибронож уже идет в мою сторону, а я все еще тяну из-за спины. Пришлось уходить с линии атаки, чуть разворачиваясь. Ба, да он не один. Дальше в толпе начал движение долговязый, похоже, прикрывает, если не получится прирезать у первого, тот меня добьет из игольника. Так, руку я контролирую, можно осмотреться. Есть еще один на подстраховке. Рубить палашом не получится, враг слишком близко. Бью сверху вниз гардой по голове. Тут же перехватываю левой рукой палаш за гарду. Правой выхватываю игольник. Два выстрела. Осматриваюсь, вот еще тот мне не нравится, что-то от него исходит нехорошее, скорей всего наблюдатель. Еще и ему третий выстрел делаю. Вижу, как игла делает дырку между глаз. Успеваю подумать, что его нужно было живым брать. И сразу время убыстрилось до такой степени, что я пошатнулся, как будто на миг сознание потерял. Потому что боец, который получил по голове, только что стоял, а уже лежит, я даже момента не уловил, как он падал. Ну, надо на публику сработать. Я медленно повернул голову вправо-влево, хотелось, конечно, чтобы хрустнула шея, так бы картиннее было, но она не хрустела. Хотя, по-моему, мало кто что понял. Вот только бреши начали расходиться от упавших тел. На них молча пялились. Над толпой повисла абсолютная тишина.
– Господа, эти трое приговорены за попытку покушения на хана федерации, а этого четвертого, Сержант, вяжи, потом приговорим.
Сержант склонился над телом, покачал головой.
– Поправочка, четверо приговорены.
Сам Сержанту написал, чтоб тела паковал, пусть Док импланты выковыривает. Хотя вон уже бойцы Старшого толпу в оцепление берут. Тот молодец, дело свое знает, ведь заранее все подготовил. Сейчас он мне выговаривать будет о том, что я в живых никого не оставил.
Так и случилось, от Старшого пришло сообщение с укором. Я нашел глазами Старшого и чуть пожал плечами. Типа извини.
– Итак, господа, прошу командиров отрядов зайти в бар для обсуждения найма, – прокричал я.
– А одиночек набираете?
– Присягу готовы дать, то набираю. Сержант, давай набирай себе войско.
Нуру написал, чтоб проверял тех, кого Сержант набирает. И если кто понравится и опыт службы в СБ имеет, себе забирает.
Я оглядел толпу, около двух сотен народу, значит, Сержант больше пятидесяти не наберет. А войско нужно уже сейчас. И минимум сотню. Значит, пусть набирает без лимита.
– А команду на корабли набираете?
– Набираю. На доске объявлений вакансии недавно разместил, смотрите.
И я зашел в бар. Оглядел командиров. Есть, клюнул, он не мог не клюнуть, если он разведчик, то тоже обязан узнать, что там в крепости творится.
– Господа командиры, мне нужна помочь в разовой наземной операции. Нужно несколько отрядов. Амуниция моя. Если сработаемся, то на долговременное сотрудничество рассчитываю. Может, есть желающие, кто присягу принесет. Тогда контракт вам обеспечен.
Желающих было мало, это и понятно, наемники уже были в войсках, знают, что это такое. Сейчас они относительно свободны, и мало кто в кабалу лезть хотел. Лезли либо идейные, либо кому удача последнее время не улыбалась. Трое подняли руки.
– Секунду.
Я вызвал Нура сюда. Тот, чтобы не вызвать подозрение, написал мне: «Вон того не бери».
Я подошел к одному, посмотрел в глаза, ничего не почуял, хоть глаза и бегали. Ко второму подошел, к тому, на кого Нур указал, что его брать нельзя. Всмотрелся в глаза, взгляд открытый, уверенный. Почему его Нур забраковал? Я бы первого лучше не взял, он больше подозрений вызывает.
– Нет, извини, тебя не возьму.
Вот только после этого почувствовал, как сразу изменился и взгляд и ощущение от человека, как будто гнильцой запахло.
– Почему?
– Ты знаешь.
И я пошел к третьему. У этого глаза были как стеклянные. Смотрели строго вперед, боясь моргнуть. Ясно, это не самый лучший боец. Такие безбашенные, но не очень умные. Но в пехоту пойдет.
– Хорошо. Значит, еще два отряда нужно.
– А может, условия обсудим.
– Без проблем. За три дня тренировки и один день операции плачу сто двадцать на отряд.
Смотрю, командиры зашевелились, явно предложение им понравилось. А я как бы увидел бугая, сидевшего за одним из столов.
– Гош, ты, что ли?
Я подошел, стукнулся кулаками и обнялся.
– Я.
– Ребята, извините, значит, один отряд нужен уже, и вот Гош скажет, чей.
Тут Нур мне написал: «Этого не бери».
Я слегка кивнул головой, обозначая, что услышал его.
– Вот его бери. – Указал Гош не задумываясь на мелкого щуплого бойца.
– Все, всем спасибо, все свободны, надумаете присягу дать, всегда рад буду вас видеть. Бармен, налей всем за мой счет.
Я подошел и расплатился за выпивку.
– Ну что, собирайте отряды, да поехали экипироваться да тренироваться, – сказал я четверым командирам.
Назад летели уже на трех ботах, да и то в тесноте. Правильно Сержант только тридцать человек новобранцев взял, троих взял Нур. Да четыре отряда примерно по десять человек.
По прибытию с новеньких сразу взял присягу. Остальных пусть пока Сержант гоняет.
Потом потихоньку каждого командира стал выдергивать на беседу, причем на длинную беседу, часа на три. Меня самого уже мутило с ними разговаривать ни о чем, задавая глупые вопросы разных тестов. Но мне нужно было оправдать Гоша, иначе он дольше других задержался бы. Вот я и вызвал сначала тех, кто присягнул, потом Гоша.
– Ну что, привет. Как жизнь?
– Да нормально, перебиваюсь мелкими заработками.
– А не знаешь, когда прилетает транспорт призраков?
Гош, услышав слова пароля, немного изменился, сразу пристально всмотрелся в меня. Но все же ответил:
– Призраки улетели, остались только архи.
– Я так понимаю, ты ко мне в подчинение переходишь.
– Да, контракт, на пятьдесят лет.
– Значит, присягу примешь, чтоб я тебе доверял.
– Да, конечно, ты назвал слова, освобождающие меня от присяги, ты у меня новый хозяин.
– Хорошо. Пошли, не будем время терять, я и так устроил тут представление, чтобы с тобой встретиться без подозрений. А церемония долгая.
Церемонии принятия присяги перестали меня напрягать, раньше стоять два часа было нудно, то теперь я в это время медитировал. Наблюдал за потоками энергии, что проходили в округе и сплетались в человеке. Гош, похоже, тоже был псионом. Он тоже прислушивался к потокам энергии. И вот конец церемонии. Клинок палаша светился золотыми прожилками, так что казалось, он раскололся на сотни частей. И эти частички летали в воздухе. Я коснулся предплечья Гоша, ожидая, что его тоже стукнет. А его не только выгнуло, его приподняло над землей, и он висел несколько секунд в воздухе, пока свечение не угасло. И Гош упал на одно колено.
– Похоже, я нашел настоящего дайме.