С того, правда, не легче.
А в половине шестого Викентий, всем мешавший и потому изгнанный на чердак наблюдать из уцелевшего слухового окна за обстановкой на воде, поднял крик. Если раньше течение несло отдельные бревна, доски и лишь изредка фрагменты небольших строений, то теперь мимо нас попер основной флот. Одна небольшая избушка ударилась в «Островок», заставив его вздрогнуть, и развалилась. На крыше большой накренившейся пятистенки спасались четверо – двое мужчин, женщина и ребенок. Увидев нас, они закричали о помощи и попытались грести досками, но с тем же успехом могли бы управлять своим ковчегом при помощи вязальных спиц. Пятистенку пронесло метрах в пятидесяти от нас. Один из мужчин прыгнул в воду, намереваясь плыть к нам, сделал десяток гребков и вернулся под истошный крик женщины: «Валера! Валера!» Еще и еще дома проплывали мимо «Островка», вытянувшись в нитку вдоль бывшего стрежня, дома полуразрушенные и целые, с людьми и без… Купалось в реке узорочье наличников.
Больше никто из плывущих не пытался искать спасения в «Островке» – по-видимому, наше положение казалось спасающимся ничуть не более завидным. Утробно рыча, в двадцати шагах от нас небыстро прошел глубоко осевший катер, из кокпита которого, как семечки из подсолнуха, торчали человеческие головы, обогнал плывущую крышу с сигналящими ему людьми и ушел за лес.
– Сволочь, – прокомментировал Коля. – Мог бы подобрать.
– Он и так перегружен, едреныть, – вступился за хозяина катера Матвеич. – Вот помню, на Черном море поплыли мы на катере, едреныть, ставриду ловить на самодур, так набилось нас на борт…
Ему душевно посоветовали заткнуться.
Плыли сараи, заборы, телеграфные столбы. Плыло все, что умело плавать. Разлапив корявые корни, плыли вымытые из грунта деревья, почему-то в основном яблони. Глубоко осев, не в силах освободиться от принайтовленного груза и затонуть, тупоносым кашалотом плыл открытый железнодорожный вагон с еловыми бревнами. Вокруг него, как акулы, во множестве кружились новенькие, только что пропитанные креозотом черные шпалы, видимо, предназначенные для ремонта полотна и сваленные на каком-нибудь пригорке – иначе они проплыли бы мимо нас еще вчера-позавчера.
– Это из Радогды, – потрясенно сказала Мария Ивановна. – Радогда плывет… Ой, что делается!..
– А я вот зато знаю, что не делается! – рявкнул Феликс. – Работа не делается! Хватит загорать – отдохнем на плаву!
– Точно! – восхитился Викентий. – Будем это… дрейфить.
– Дрейфовать, – со вздохом поправила внука Мария Ивановна и указала на реку. – Как эти…
Женщины шили уже второй, запасной парус и тоже с завязочками, чтобы крепить его к стеньге. В качестве последней Феликс высмотрел перила с балконной балюстрады.
Свежело. Багровое, как зрелый фурункул, солнце падало за лес. Лениво плескалась вода в затопленном холле. Медленно и незаметно, но неотвратимо тонули ступеньки винтовых лестниц. Под стапелем начало потрескивать – настил второго этажа грозил не выдержать тяжести плота. Но в случае чего падать в воду было уже невысоко.
Успеем, думал я, берясь за очередной брус. Успеем, бормотал я про себя, вколачивая обухом крепежные скобы. Успеем, отдавалось пульсом в висках. Успеем…
Какое счастье, что бывшее обкомовское начальство построило себе гнездышко из обыкновенной сосны, поскупившись на тонущую в воде лиственницу! Ура ему, начальству. Гип-гип! За колун и пилу – особое спасибо. Вот и говори после этого, что бездушная партократия не заботилась о людях… Успеем…
Спать расположились на плоту, но никто не спал – трудно спать на наклонном, да и места для спанья, если честно, было немного. Эка площадь на десятерых человек и одну собаку – семь на четыре метра! А вещи? Я свой ноутбук не брошу, хоть режьте меня. Привык к нему, да и штука баксов на дороге не валяется. А мачта, стеньга, доски всякие? А кирпич для очага, а кровельные листы для него же и вообще на всякий случай? А ведро, а дрова? А гнутые гвозди, не пошедшие пока в дело, скобы, веревки, мотки проволоки, инструмент? Феликс приказал мародерствовать по полной программе и даже зачем-то положил на плот свои лыжи. А содранный с крыши рубероид для шалаша, которого пока нет, но будет?
Я так и не спросил Феликса, на кой ляд ему лыжи на плоту. Может быть, ему, крохобору, было жаль их оставлять, хотя с чего бы такой куркулизм? Не пластик даже – обшарпанная деревянная «Эстония». Для очага у нас имелись дрова и получше, а грести удобнее досками. А может быть, лыжи понадобились ему как зримый символ: пора, мол, навострить отсюда лыжи…
Что верно, то верно. Пора.
Один бульдог Цезарь спал и храпел во сне, как храпят все короткомордые псины – немного смешно, немного противно и очень самозабвенно. Хозяйка с ним, а значит, все в порядке. Хозяйка приказала не кусать посторонних, которые перед сном опять хрумкали его, Цезаря, «педигрипал», но не запретила порычать на них, чтобы впредь не зарывались и знали свое место. Особенно вон тот, с громким голосом и длинным носом, который (не нос, а его владелец) хозяйке особенно не нравится. При случае не мешало бы цапнуть носатого, да и толстого тоже…
Остальные, кое-как разместившись среди барахла, ворочались без сна, закутавшись в одеяла. Надо думать, не только у меня адски саднило ладони и переламывалась спина. Где-то совсем рядом плескалась вода. Я твердо знал, что в эту ночь мне не придется спать, как и в предыдущую, и, по идее, мог бы до начала событий урвать для себя часок сна, да и устал я, как собака… хотя, по правде говоря, бульдожка Милены Федуловны единственная из нас ничуть не устала… ну ладно, устал, как другая какая-нибудь собака, допустим, ездовая. А уснуть не мог.
Свесив руку с края плота, я дотянулся до пола. Да, вода уже пошла на второй этаж. До ветру не выйдешь без галош…
Круглая наглая луна показалась из-за недопорушенной стены и закрылась облачком. Суетливый метеор наискось прочертил небо. Мигали звезды. Небу не было дела до творящегося на Земле, оно жило своей жизнью. Беда здесь, не там. И где-нибудь в космической бездне сейчас несутся пылинки, которым предстоит, вспыхнув метеорами, сгореть в атмосфере через миллион лет. Конечно, если к тому времени у Земли не исчезнет атмосфера…
Почему бы ей не исчезнуть, кстати? В рамках дурной гипотезы о хозяевах Земли и незваных «пришельцах» может случиться все что угодно. Для изгнания людей из своего дома хозяева избрали потоп, а могли бы применить и любое другое средство, наверняка в их кладовке хранятся самые разные репелленты от надоедливых насекомых…
А также инсектициды.
Вот кто мог бы запросто гасить звезды, а не Гордей Михеев!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});