С отступлением гоблинских войск перестали действовать и шаманы.
– Почему нельзя было сделать этого раньше, Ландскнехт? – не понимал Зуб.
– Именно для этого эффекта. Подход помощи в самый трудный для обеих сторон период. Гоблины должны были дрогнуть и они дрогнули.
– Что ж, вынужден признать твоя задумка удалась… хотя мы понесли большие потери…
– Мне тоже жаль, но переоснасти мы солдат раньше, эффекта неожиданности бы не произошло, гоблинов это просто не впечатлило и мы сегодня действительно погибли бы.
65
Битва продолжилась. Каждый день гоблины бросались в атаку, но с каждым днем она становилась все более вялой. С «орлиных гнезд» пришлось отступить совсем и тоненькие ручейки зеленомордых стали втягиваться в тропы. Впрочем, этот путь не мог вместить все войско вислоухих и потому они продолжали атаковать основное ущелье в котором люди отступили уже на четвертый последний рубеж обороны. Дальше гоблины пройти уже не могли. Железные солдаты стояли как стена, как риф о который разбиваются волны.
Иногда даже люди переходили в атаку, но не ради того чтобы отбить свои позиции назад, а исключительно для того чтобы собрать все стальное оружие и оснащение гоблинов и направить собранное железо гномам для которых это являлось серьезным подспорьем и они ковали новые доспехи.
Солдаты также сдавали все свое старое железное оружие и броню при получении новой, оставляя себе лишь полюбившиеся гоблинские образцы, в основном топорики из клыков бархорса, противоположное «клюв» которого при хорошем и точном ударе мог пробить любую броню.
Флокхарт уже смог переоснастить почти полторы тысячи человек и продолжал их переоснащать как только так сразу, стоило только гномам отковать новую партию доспехов. К горе на которой стояли печи и кузни буквально выстроилась очередь. Чтобы дело шло быстрее эти бойцы не имея опыта сами спускались в шахты и долбили кирками породу добывая железную руду.
– Ландскнехт, к нам гости, – подошел к Мартину Зуболом в новеньких доспехах, но уже с первыми отметинами гоблинского оружия, каменных топоров, наконечников копий и палиц.
Флокхарт удовлетворенно про себя кивнул. Если бы Зуболом получил такие удары в своей прежней стеганке, да и в более крепкой броне, то уже скорее всего не числился бы в мире живых. Количество тяжелораненых с перевооружением также заметно уменьшилось. В то же время Мартин с неудовольствием стал отмечать что солдаты получив крепкую броню стали чувствовать себя неуязвимыми и что называется начали лезть на рожон.
Впрочем Флокхарт осмотрев свои доспехи понял что сам не без этого греха. Так что исправляться нужно с себя.
«С другой стороны именно это нам и дает возможность стоять на месте в те моменты, когда мы при других обстоятельствах отступили бы», – подумал он.
– Кто там еще?
– Твой бывший командир…
– Какие демоны его сюда принесли?.. – крякнул Мартин недобрым словом про себя вспомнив всех сэров Крафтов. – Зови…
– Один момент.
Через минуту нервно откинув полог палатки внутрь стремительно вошел, буквально влетел капитан Венсант Крафт.
– Здравствуйте сэр, чем могу быть полезен? – улыбнулся Мартин. – Присаживайтесь… наш стол не богат но угостить еще можем…
Крафт буквально пылал от ярости и его прорвало точно плотину:
– Ты что тут себе позволяешь?!! Тебе что было приказано?!
– Удержать ущелье в течении десяти дней пока будут отходить войска. И мы удержали, чего тут не так? Разве хоть один гоблин напал на воинские колонны или беженцев?
– Так то оно так! Но какое сегодня число, демон тебя подери?!!
«А действительно? Какое?» – неподдельно изумился Мартин.
В этих постоянных схватках он уже потерял счет времени. Сначала он считал, чуть ли не часы до конца суток и начала новых. Вот дескать еще один день прошел, осталось продержаться девять, восемь, семь и так далее часов… И мечтал чтобы назначенный ему герцогом срок подошел к концу как можно скорее и у него появится возможность уйти отсюда. Но в какой-то момент он перестал вести счет времени, оно потеряло для него всякое значение, и ему никто не напоминал считая что командир все помнит или делает так как ему приказано или как считает нужным. И такой конфуз.
– А какое собственно сегодня число?
– Двадцать первое! Двадцать первое!! Ты тут уже тринадцатый день здесь околачивешься!!! – махал руками сэр Венсант Крафт.
– Надо же… – искренне удивился Мартин. – Как быстро летит время.
– Ты издеваешься здесь на до мной?!
– Ни в коем разе сэр…
– Или ты издеваешься над герцогом сэром Арломаном и королем?
– О чем это вы? – сохранял спокойствие Мартин несмотря на весьма непочтительное к нему обращение на «ты» в то время когда он уже не просто капитан, а равный Крафту лордом – барон сэр Флокхарт.
– Там за перевалом армия стоит в полной боевой готовности в ожидании одной из самых своей победоносных битв! Маги расстарались как никогда, понаставив магических ловушек невиданной до сели мощности!
– Вот оно что… – все понял Ландскнехт.
– Именно!!! Мы ждем-ждем, а никого нет! Ни нашего доблестного капитана! – с сарказмом выкрикнул скривившись Крафт. – Ни гоблинов чтобы посечь их на куски! Солдаты уже заждались и все в полном недоумении!
– Понимаю… но что я мог поделать сэр? Мне дали приказ чтобы я отстоял ущелье и я его выполнял со всем усердием. О том что на той стороне намечалась битва я не знал, так как ни о чем таком меня не предупредили и я решил простоять чуть дольше, мало ли что? Может в горах камнепад случился… тропы засыпало, мы отступим в назначенный срок, а дорога перекрыта и погибнем не только мы, но и те кого отрезало… – на ходу выдумывал оправдания Флокхарт. Впрочем, о том, что гоблинам решили дать сражение на той стороне перевала он действительно не знал, хотя мог бы и догадаться по логике вещей. Разве что ни времени ни возможности думать на отвлеченные тем у него не имелось как и желания.
– Вы перестарались… – как-то разом сник сэр Венсант Крафт. – А в том что вас не предупредили свой смысл… в конце концов ваш отряд мог погибнуть раньше времени, а вы попасть в плен. Шаманы умеют развязывать языки и они могли выведать какие-то подробности…
– Что ж, это понятно.
– Вам приказано отходить.
– Ясно.
Венсант устало встал и направился на выход, на самом пороге он обернулся и чуть помявшись, спросил:
– Откуда у вас все это богатство? – указал капитан на доспех Мартина. – Клад нашли?
– Гномы выковали.
– Ну конечно… мог бы и сам догадаться. Они же остались с вами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});