Геннелита.
– А дальше почему не разобрали?
– Так тащить далеко, – бесхитростно ответил Лессе. – Что поближе все забрали, а там, дальше, осталось еще.
– А вы далеко доходили? Я поняла, что до акведука.
– Почти, в пределы видимости его, – подтвердил Лессе. – Кто-то, правда, и туда доходил, говорят. Слухи ходят.
– Но лично ты никого не знаешь, кто там был?
– Нет, не знаю. Да и всех следопытов знать ну никак.
– Тут очевидно была совсем другая жизнь в прошлом, – подтолкнула его мысль Мист. – Акведуки, каналы, поселения, но все исчезло. Кто раньше тут жил, только эльфы?
– Да вроде как и нет, – Лессе сдвинул на лоб шляпу и почесал в затылке. – Рассказывают, что жили и люди, и эльфы, и еще Эйн знает кто. Но когда святой Амайрил уничтожил проклятое колдовство, тут все порушилось, потому как только на магии богомерзкой и держалось, а не на честном труде.
– Очень жаль, – сморщила нос Мист, прикрывая глаза от палящего солнца.
– Чего жалеть? Если с магии жили, то, ясно же, одни еретики и колдуны, что из природы противоестественно соки тянули.
– А вот так, значит, очень естественно, – Мист махнула рукой на сухой ковыль вокруг, мелкое крошево пыли в воздухе и остатки какого-то придорожного строения, которое частично даже еще стояло. Видимо, его растаскивать было уже “далеко”, или чем другим неподтрафило.
– Так, значит, угодно Эйну, – пожал плечами Лессе, и Мист всерьез расхотела с ним разговаривать.
Молчание продлилось несколько часов, а к полудню общаться не хотелось по другой причине. Солнце пекло так, что передвижение быстро становилось настоящей проблемой, и на пустоши даже нечему было отбрасывать тень, чтобы спрятаться. Кажется, только Воин проблем не испытывал, потому что ему было все равно, а вот что Мист, что Лессе еле тащились. А потом пришло оно – все звуки исчезли, и мир словно стал плоским, утратив глубину и объем. Как нарисованная на листе картинка, полная прямых лучей света, или световой пейзаж Домена света. Но если Домен, казалось, имел душу и настроение, то наступившая сейчас звенящая тишина была полна недружелюбного ожидания.
Мист открыла рот, чтобы спросить, нормально ли это, но ни звука почему-то не вылетело изо рта, и шаг замер на середине. Нога оторвалась от земли, и центр тяжести сместился, но дальше Мист залипла, словно муха в меду. Это было странно и внезапно, и настолько неожиданно, что Мист даже больше удивилась, чем испугалась. Краем глаза она видела лицо замершего рядом Лессе, в глазах которого читался невероятный, первобытный ужас.
Что ж, это отвечало на невысказанный вопрос Мист – происходящее никак не вписывалось в нормальное по мнению разведчика, тоже. Воина Мист даже не видела – он всю дорогу держался по обыкновению чуть позади, чтобы не мозолить ей глаза и наблюдать за тылом.
Потом паралич сковал и легкие, но она даже успела ужаснуться или приготовиться к смерти, как воздух со свистом хлынул обратно.
– Кто смеет ступать здесь, на земле, забытой живыми? – спросил голос, исходящий словно из воздуха вокруг них. Говорил он на эолен, но Мист даже не сразу это поняла – настолько продвинулся ее эльфийский за последние пару лет.
Сполохи настоящего. Глава 9
Сполохи настоящего. Глава 9
Мист открыла рот, и слова все-таки пришли.
– А ты кто, обитающий среди земель, забытых живыми?
– Что это?! Что происходит?! – одновременно с ней выхрипел Лессе.
– Ты мне скажи, – свистящим шепотом ответила Мист.
– Я понятия не имею! То есть, некоторые рассказывали про полуденный ужас, но ничего такого, вот такого именно, – торопливо, глотая слова, ответил разведчик, до которого, кажется, дошло, что те, кто столкнулся с чем-то смертельным, могли об этом уже и не рассказать. Просто не вернулись, и все.
– Молчать, – сказал голос вокруг них, и оба сразу замерли, не имея возможности дышать и даже немного шевельнуться. Однако у Мист хватало присутствия духа, чтобы осознавать, что она все еще могла чувствовать и, значит, надо было нащупать нить, ведущую в Домены, и попытаться вывернуться.
– Говорите, – сказал голос, позволяя им дышать.
– Я ищу эль-Саэдирн, – сказала Мист на эолен, и на этот раз Лессе расслышал, что она говорит на чужом языке.
– Эй! Ты что, его понимаешь? И говоришь на его языке?!
– Тсс, – цыкнула Мист.
– Я ищу его тоже, – внезапно ответил голос, как будто бы даже смягчаясь. И добавил почти доверительно. – Я его потерял.
– Ты ведьма?! – почти закричал Лессе. – Он говорит с тобой! Говорит!..
– Молчи, – сказал голос и Лессе замер, не в силах выговорить слово. – Что-то лопочет, как все ваэрле. Только ты знаешь речь.
– Так получилось, – отозвалась Мист, все еще не понимая, с какой такой редкостной выстроковой пепелью ее столкнула судьба. – А ты кто такой?
Воздух вокруг немного помолчал, заставляя гадать, не остановился ли весь мир окончательно и целиком, но потом, все-таки, заговорил:
– Я ард-Элмор эр-Дэйдрэ Лоэнринн, – сказал он, и голос его словно покачнулся на