руки за голову, поднял глаза к потолку и задумался, покачиваясь на задних ножках стула. – Калайя, ввожу новое определение: наркоман.
– Ожидание определения термина.
– Наркоман – человек, находящийся в непреодолимой физиологической или психологической зависимости от внешних факторов, именуемых наркотиками. В число факторов входят химические соединения и ситуации, вызывающие генерацию железами человеческого организма определенных гормонов. Список гормонов: адреналин, эндорфины… м-м-м, что-то еще забыл. Список гормонов требует дополнительного уточнения. Поведение наркомана в первую очередь направлено на удовлетворение существующих зависимостей в ущерб прочим потребностям, включая базовые потребности в пище, воде и безопасности. Конец определения.
– Определение принято.
– Калайя, удалить определение понятия «алкоголик».
– Определение удалено.
– Ввожу новое определение. Алкоголик: наркоман, находящийся в существенной физиологической зависимости от этилового спирта. Конец определения.
– Определение принято. Биката, вопрос: каким образом возникают зависимости такого рода?
– По-разному. Например, некоторые наркотики в малых дозах вызывают приятные ощущения без немедленного возникновения зависимости. Если принимать их немного и нечасто, как алкоголь, можно получать удовольствие без выработки зависимости. Но если получать удовольствие таким образом часто, то зависимость постепенно вырабатывается. Когда человек ее замечает, уже поздно: избавиться от зависимости крайне тяжело.
– Я поняла. Биката, требуется верификация частного вывода: любовь – форма наркомании.
– Что?!
Инженер дернулся и, не удержавшись на качающемся стуле, с грохотом свалился на пол. Карина бросилась к нему и помогла подняться.
– Спасибо… – пробормотал Биката, массируя ушибленный локоть. – Калайя, проговори логическую цепочку вывода.
– Частное определение наркомана: человек, физиологически зависящий от повышенной выработки определенных гормонов, в частности эндорфинов. Побочное следствие наркомании: игнорирование внешних опасностей ради удовлетворения зависимости. Частное определение любви: состояние, вызванное повышенным уровнем естественных эндорфинов в крови человека. Результаты наблюдений: состояние любви является для человека желательным, на его достижение направляется масса усилий. Неверифицированная информация из художественной литературы: состояние любви ведет к игнорированию многих естественных опасностей, иногда к сознательному самопожертвованию. Вывод по совокупности признаков: любовь – форма наркомании.
– Ничего себе цепочка… – ошарашенно пробормотал Биката. – Э-э… Калайя, вывод неверен.
– Требуется объяснение погрешностей вывода.
Биката схватился за голову.
– Ну и что я должен ей ответить? – беспомощно спросил он у Карины. – Ведь с формальной точки зрения не придерешься!
Карина хихикнула.
– Не знаю, Биката, – сказала она весело. – Ты у нас программист, не я.
– Я не программист, я инженер! – обиженно возразил тот. – Да при чем здесь программирование? Тут надо объяснить, почему любовь – не наркомания!
– Биката, – недоуменно произнесла Калайя, – я не понимаю. Я не вижу погрешностей логики. Иллюстрирую примером: в соответствии с твоими утверждениями ты меня любишь. Ты украл меня из «Визагона», разрушив тем самым сложившиеся отношения…
– Стоп! – крикнул Биката. – Калайя, молчи!
Чоки послушно замолчала, но было уже поздно.
– Украл из «Визагона»? – потрясенно переспросила Карина. – Биката! Это правда? Ты украл Калайю?
Инженер опустился на стул и какое-то время смотрел в пол. Потом он поднял на девушку тоскливый взгляд.
– Да, я украл ее, – тихо сказал он. – Я, ведущий инженер «Визагона», украл у своей корпорации чоки. Иди в полицию, Карина, если хочешь, я не стану тебе мешать. Устал я от такой жизни…
Он встал, выдернул у Калайи из спины кабель, оканчивающийся длинной толстой иглой зловещего вида – псевдоплоть слабо чмокнула, заращивая ранку – и принялся неспешно его сматывать, глядя в сторону.
– Биката… – осторожно сказала Карина, прикасаясь к его руке. – Но почему ты так поступил?
– Потому что я люблю ее, – безжизненно произнес инженер. – Мне приказали разобрать ее на части, а я… я не мог. У нее уникальная элементная база, ее шасси невозможно воссоздать – на других материалах ее лицо, ее мимику не воспроизвести. Разобрать ее означает уничтожить ее личность, ее внешность… У меня не осталось другого выхода, понимаешь? – вдруг яростно сказал он, поворачиваясь к девушке. – Не осталось! Я и купить ее не мог – даже если бы мне позволили приобрести экспериментальный образец, у нее только себестоимость больше пятидесяти миллионов! А ведь еще и акциз восьмидесятипроцентный! Где я такие деньги мог найти?
– Пятьдесят миллионов! – охнула девушка. – Но как же… Я ведь видела в магазине – там двести тысяч, триста… Ну, пятьсот самые дорогие!
– Калайя – экспериментальный образец, девятое поколение, – Биката снова потух, вертя в руках кабель. – В ней чипы, сделанные по новой технологии, многие существуют только в одном-двух экземплярах. И псевдоплоть тоже новая, такая еще не производится. Она – совместная разработка «Визагона» и… и еще одной фирмы. Технологии засекречены, их деталей даже я не знаю, хотя и работал главным инженером проекта. А штучное производство схем и материалов страшно дорого. Если разработка пойдет в серию, через пять лет цена на таких чоки упадет до миллиона. Но Калайю-то хотят разобрать уже сейчас! А я не могу такого допустить. Иди в полицию, Карина, звони в «Визагон» еще куда-нибудь, но только не читай нотаций, хорошо?
– Ты ее любишь, да? – наполовину спросила, наполовину констатировала девушка. Теперь она наконец-то поняла смысл взглядов, которые инженер бросал на чоки. Вернее, не так. Она своим женским чутьем изначально понимала его чувства, да. Но до сего момента она просто не желала взглянуть правде в глаза…
Биката вяло кивнул.
Он любит Калайю – совсем как в мультяшках и комиксах, где глупые смешные юнцы и старики-извращенцы влюбляются в своих чоки и занимаются с ним всякими глупостями. Но Биката не выглядит ни глупым, ни смешным. Ведущий разработчик самого «Визагона» – такая должность! Туда отбирают только самых лучших! Он столько знает и умеет – и из-за Калайи работает официантом в какой-то дешевой забегаловке? Бросить работу и жить впроголодь ради любви к девушке, пусть и искусственной – нет, совсем не глупо и не смешно. А что, если его найдут? Его же отдадут под суд и накажут за кражу, а Калайю вернут и разберут – и что с ним станет тогда?
– Биката, – она осторожно взяла его за руку. – Биката, я не пойду в полицию. И в «Визагон» тоже не пойду. Я тебя не выдам, честное слово! Я твой друг.
Инженер недоверчиво взглянул на нее.
– Я твой друг! – твердо повторила Карина. – Я тебя не выдам. Хочешь, я тебе свою тайну открою? Биката, я девиант. У меня первая категория. Вот, смотри…
Она развернула манипулятор, подхватила со стола какой-то приборчик и поднесла его к лицу Бикаты. Тот словно завороженный наблюдал, как устройство, отблескивая экраном и слегка покачиваясь, висит в воздухе, потом взял его и принялся вертеть в руках.
– Ничего себе… – наконец пробормотал он. – Ты – девиант? Никогда бы не подумал! – Он спохватился. –