На хвосте у нас сидело несколько шпиков — не потому, разумеется, что заподозрили в чем-то, иначе бы из слежки все давно переросло в погоню. Просто за Полом Андерсеном следило несколько сотен кабаниданцев (славного им времяпрепровождения), и чтобы чем-то занять эту ораву, было приказано проверять каждого, кто входил, а тем более выходил из гостиницы. Стандартные действия бегемотов, как у роботов, никакой мысли.
Джейн игнорировала кабаниданцев, как впрочем, и меня, если только не считать обращений вроде: «Посмотри, милый, какой шикарный магазин, мы там еще не были! Когда зайдем? Завтра? Почему не сегодня? Ах, он уже закрыт. Жалость какая…».
Торчащий впереди живот мне уже порядком надоел. С таким не то что бегать, если возникнет необходимость, — ходить нормально невозможно. Ну и маскарад она выбрала! Ноги заплетались сами собой, я постоянно спотыкался, как только еще не грохнулся на мостовую, не знаю. Мое предложение не растягивать удовольствие, то есть прогулку надолго прошло без ответа. Еще пара зданий остались позади.
В конце концов, Джейн смилостивилась и, взяв меня под локоть, повернула часы, на которых бежали строчки:
— Слушай, мне уже надоели эти толстяки. Честное слово!
— Ну и что.
— И мне тоже.
— Не ты один, дорогой, сейчас радуешься жизни, — прокомментировала она, но руки не убрала, и я смог читать дальше.
— Давай бросим их. Сколько еще можно шляться. Ясно ведь, они чисты. Просто ходят по городу и балдеют, как пара престарелых дураков, приехавших из захолустья.
— Они и есть пара престарелых дураков!
— Вот-вот, а я о чем толкую.
— Слушай, — снова встрял в разговор третий, — они скоро устанут и через какой-нибудь час сами вернутся в гостиницу, так какого дьявола нам изображать для них почетный эскорт?
— Угу.
— Так ты согласен? — в надежде спросили сразу два голоса.
— Подождем еще немного. Мало ли что. Говорят, тот, с кого наш босс приказал не спускать глаз, хитер неимоверно и способен на все.
— Так уж на все?
— Ну… на многое.
— Да брось ты. Земляне тупые. Это ж общеизвестно.
— Тупые.
— Вот то-то. Да и потом, не мог же он раздвоиться.
— В смысле?
— Если бы землянин только попытался выйти из номера, знаешь, что бы началось? Ему спокойно и шагу не дадут ступить. Там, — видимо, бегемот поднял палец вверх, — лучшие агенты, а мы носимся на побегушках просто потому, что начальству потом надо отчитаться.
— Но…
— Неужели ты думаешь, что тот тип, какой бы хитрый он ни был, смог превратиться сразу в двух толстяков? У них, конечно, есть браслеты-превращатели, но чтобы так?
— Ну-у-у…
— Что «му»?
— Да нет, пожалуй.
— Естественно, нет! Такое физически невозможно. Земляне не могут делиться, как клетки. Все. Давай сворачиваться. Уже пятый бессмысленный рейс сегодня. Пошли.
Джейн убрала руку с часами и, взглянув на меня, лукаво подмигнула.
Вот вам и бегемоты. Хорошую идею и ту опошлили. Ведь этих кабаниданцев поставили именно на случай страховки. Отнесись они к работе серьезно, и нам бы пришлось побегать.
Через пару минут Джейн объявила, что на хвосте у нас никого нет. На всякий случай мы сделали еще один круг, сменили внешность, только не подумайте, что на лучшую, нет. В полутемном переулке нас дожидалась машина. Когда мы приблизились, движок с тихим урчанием заработал. Он заранее был так запрограммирован.
Мы сразу же взлетели. Я облегченно вздохнул. Похоже, худшее осталось позади. Погони нет, радар показывал, что все чисто. Ни визуально, ни по приборам за нами никого не было.
— Не представляю, как бы смог обойтись без тебя. Милая…
Я положил руку Джейн на плечо, но тут же получил под ребра так, что даже дыхание перехватило.
— Не… понял…
— Неужто? Может, ты думаешь, что за свою выходку поцелуйчиком обойдешься? Ты лезешь даже не в бутылку, а в ж… в общем, совсем в другое место, хотя знаешь, что от тебя зависит благополучие Организации!
— Джейн…
— Подожди, — она достала маленький приборчик и прилепила его на лобовое стекло. — Сейчас сделаю еще один контрольный круг, и тогда пеняй на себя.
— Что это? Новая разработка? — спросил я, но ответа так и не получил.
Тем временем машина плавно влилась в общий поток. Мы двигались тихо, словно никуда не торопились.
Несколько раз Джейн меняла направление движения, то уходя с магистрали и ныряя в городскую суету, то опять возвращаясь на трассу.
— На твое счастье, ты чист. Больше «шпионов» не таскаешь.
Ну что ж, по крайней мере, я понял назначение прибора, который теперь исчез с лобового стекла.
— Приятно слышать.
— Приятно?
— Да.
— Не думаю, что это сильно облегчит твою участь.
— Не злись, Джейн.
— Ты не представляешь, сколько мне пришлось пережить за сегодняшний вечер!
Она, наконец, включила автопилот и повернулась ко мне. Ее глаза гневно сверкали.
— Сдаюсь! — поспешно объявил я, подняв вверх руки. — Прости, пожалуйста.
С секунду Джейн грозно смотрела на меня, потом, надув губки, объявила:
— До дома я не желаю с тобой разговаривать!
Мои руки легли ей на плечи.
— Пол!.. Пол!..
Она боролась с собой, но недолго. И обняла меня. С нежностью.
— Все в порядке, малыш. Не сердись. Мы ведь выбрались из этой передряги. И ты молодец!
— Обещай больше подобных фокусов не выкидывать!
— О чем разговор?!
— Не поняла.
Пришлось сказать:
— Обещаю.
— Ладно, раз так…
Джейн прижалась ко мне настолько, насколько возможно было в машине. Но вспомнив про грудь, она дернулась.
— Ой!
— Ничего, все в порядке. Через пару недель не останется и шрама.
Впервые за последнее время я увидел на ее лице улыбку. Улыбку не грустную, вымученную, а жизнерадостную, живую, счастливую. Не этого ли ты, собственно, добивался?
— Пол…
Голос Джейн вдруг изменился, появилась неуверенность.
— Что, малыш? — мне хотелось ее успокоить.
— А я…я…
— Да?
— Я… нужна тебе?
— Нужна.
— Правда?
— Правда.
— Честно-честно?
— Честно-честно.
Очередное «Ой!».
Глаза ее радостно заблестели, и, поскольку машина шла на автопилоте, она просто перебралась мне на колени.
— Какой же ты еще ребенок, Джейн.
— Ребенок?
— Да.
— Может, и так. Но если бы я была на месте твоего начальника, то отправила бы тебя на курсы переподготовки. Похоже, ты стареешь, теряешь квалификацию.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});