В ходе переговоров в Вашингтоне и Лондоне советская делегация поставила вопрос об осуществлении такого союзнического десанта в Западной Европе, который отвлек бы с советско-германского фронта до 40 немецких дивизий. Для этого США и Англии необходимо было высадить на европейское побережье несколько десятков своих дивизий. Однако в секретных военных планах, принятых союзниками в апреле в Лондоне, как указывалось выше, массированное вторжение (операция «Раундап»), которое только и могло привести к созданию второго фронта, было отложено на 1943 г. Диверсионная операция «Следжхэммер», условно запланированная на осень 1942 г. на случай возникновения угрозы поражения Советского Союза, не могла стать даже приблизительным подобием второго фронта. Ведя переговоры о втором фронте с советскими представителями, американские руководители в действительности имели в виду только эту ограниченную операцию, силами пяти-шести дивизий, в основном английских. Иных действий в Европе тогда еще не намечалось.
Понимая, что рано или поздно истинное положение вещей станет известным, Черчилль 10 июня, во время второго этапа переговоров с советской делегацией, возвратившейся из Вашингтона в Лондон, вручил Молотову памятную записку. В ней откровенно излагались стратегические планы союзников. Крупное вторжение силами свыше 1 млн. человек, указывалось в документе, будет осуществлено только в 1943 г. Что же касается малого десанта осенью 1942 г., то он готовится, но «мы не можем дать никакого обещания в этом вопросе»[25].
Создание второго фронта против гитлеровской Германии становилось возможным лишь при условии, что основную массу войск предоставят Соединенные Штаты Америки. По плану «Раундап», из 48 дивизий вторжения, как было уже сказано, 30 должны были быть американскими. Летом 1942 г. США уже имели войска как для действия против Японии, так и для открытия второго фронта. Не хватало только морского транспорта, который из-за тяжелых потерь от германских подводных лодок мог тогда обеспечить полностью лишь один из двух военных театров — европейский или тихоокеанский. Все американские действующие войска направлялись в то время только против Японии, на Тихий океан — в ущерб европейскому театру. Однако документы свидетельствуют, что американское руководство в 1942 г. не намеревалось изменять свои планы войны на Тихом океане в связи с обязательствами, данными Советскому Союзу. Поэтому, предлагая Советскому Союзу переговоры о втором фронте в 1942 г., чтобы, как признавал впоследствии советник Хэлла Г. Фейс, «привлекательностью скорой военной помощи отвлечь его внимание от границ», американское правительство сознательно вводило в заблуждение союзника переговорами о том, чего в действительности не могло быть.
Какую цель преследовало правительство США, обещая советской делегации второй фронт в 1942 г.? Об этом говорится в официальной истории американской стратегии в годы войны: «Рузвельт сообщил… Черчиллю, что заявление, сделанное им в процессе переговоров с Молотовым… имело цель лишь обнадежить Советское правительство».
Американские и британские руководители напряженно следили за развитием событий на советско-германском фронте. Быстрое продвижение гитлеровцев к Сталинграду и Кавказу породило у них сомнения в способности Советского Союза устоять против фашистского нашествия. Это сразу же отразилось на стратегии союзников. «Нынешние военные действия в бассейне Дона, — писал начальник штаба армии США генерал Маршалл 13 июля 1942 г., — указывают на возможную неспособность России сдержать массированные силы Германии и ее союзников». Учитывая распределение населения, размещение основных сельскохозяйственных и промышленных районов, железнодорожной и шоссейной сети в России, ясно, продолжал Маршалл, что «русское участие в войне станет ничтожным по своим размерам, вследствие чего все планирование, связанное с операцией «Раундап», неизбежно окажется напрасным». Так представляли себе тогда дальнейший ход советско-германской войны американские руководители.
На новой военно-штабной конференции в Лондоне в июле 1942 г. англо-американские планы разрабатывались уже под углом зрения возможного поражения Советского Союза. Американские военные представители настаивали на проведении осенью 1942 г. операции «Следжхэммер» — ограниченного десанта силами англичан, чтобы отвлечь на запад часть германской авиации с Восточного фронта. Американцы считали, что это может спасти Советский Союз от поражения и, таким образом, сделает возможным осуществление операции «Раундап», так как основная масса гитлеровской армии в 1943 г. будет связана на советско-германском фронте. Британские представители категорически не соглашались на операцию «Следжхэммер», так как у Германии было достаточно сил на западе Европы, чтобы отразить малый десант, а свои войска для операции вторжения в 1942 г. американцы в Англию присылать не собирались. Нарушив генеральную линию собственной стратегии «Германия — первая» и презрев массовые требования об открытии второго фронта, американские руководители свои главные действующие силы по-прежнему направляли против Японии. В этом заключалась основная причина срыва открытия второго фронта в 1942 г., за что в первую очередь несли ответственность правящие круги США. Это, конечно, не означает, что британские руководители хотели создания второго фронта, но при определении главных виновников его саботажа нельзя забывать о соотношении сил внутри англо-американского блока.
Наконец, после долгих споров, с санкции президента США англо-американская конференция приняла решение отказаться от каких бы то ни было операций на западном побережье Европы в 1942 г. Вместо этого было решено оккупировать Северо-Западную Африку, которую американское руководство с лета 1940 г. считало ключевой позицией для возможных военных действий Гитлера против Западного полушария.
Решение о высадке десанта в Северо-Западной Африке (Марокко и Алжир) знаменовало собой отказ США и Англии от наступательных планов на европейском театре военных действий и подготовку к продолжительной стратегической обороне. Оно было принято в результате убежденности в том, что Советский Союз в ближайшие месяцы либо потерпит поражение от Германии, либо будет настолько обескровлен, что уже не сможет продолжать сковывать основные силы вермахта. Гитлер, таким образом, получит возможность сконцентрировать в Западной Европе превосходящие силы и бросить их в наступление на Британию, Гибралтар и Северо-Западную Африку, создавая угрозу для Западного полушария.
Такое развитие событий полностью исключило бы операцию «Раундап» — массированное вторжение во Францию в 1943 г. Американские военные руководители теперь из этого и исходили. В июле 1942 г. начальник штаба войск США на Европейском театре генерал Д. Эйзенхауэр так оценивал планирующуюся операцию по захвату Северо-Западной Африки: «Если она будет осуществлена в настоящее время, это должно быть сделано на основе предположения, что русская армия обязательно потерпит поражение; следовательно, мы должны воспользоваться преимуществом относительно выгодной ситуации, существующей сейчас, чтобы улучшить оборонительное положение, в котором мы окажемся в Европе и Западной Азии в результате русского поражения».
Американские и английские войска 8–9 ноября 1942 г. высадились в Марокко и Алжире. Этот десант, поддерживая успешное наступление 8-й британской армии, которая 3 ноября разбила немцев под Эль-Аламейном в Египте, должен был очистить всю Северную Африку от войск держав «оси», открыть Средиземное море для сквозного союзнического судоходства и создать угрозу с юга для «Европейской крепости» Гитлера.
Укрепляя свои позиции на Ближнем Востоке на случай прорыва германских войск через Кавказ, союзное командование сосредоточило значительные британские силы в Ираке и Иране Среди них определенное место предназначалось польским войскам, сформированным в СССР. Еще в 1941 г. Советское правительство согласилось с предложением эмигрантского правительства Польши увеличить численность его армии на территории СССР до 96 тыс. человек в составе шести дивизий. В феврале 1942 г. дивизии были сформированы и насчитывали 75,5 тыс. человек. Однако польское командование проявляло явное нежелание воевать против гитлеровской армии на советско-германском фронте. В марте и августе 1942 г. оно вывело с советской территории 73,5 тыс. своих войск, нарушив этим условия советско-польского соглашения о совместных действиях против фашистских захватчиков. Так эмигрантское правительство отказалось от совместной с Советским Союзом борьбы против германских агрессоров.
Международное значение оборонительных действий Красной Армии. 1942 год вошел в историю как год Сталинграда. То был год, богатый крупными событиями в мире. Но все они блекли перед титанической борьбой на советско-германском фронте. И фокусом всех мировых событий стала бессмертная в веках оборона Сталинграда. От результата этой битвы зависела судьба человечества. Над Европой уже стоял дым и смрад фашистских крематориев. Если бы гитлеровцам удалось победить Советский Союз, они превратили бы порабощенные ими страны в сплошные лагеря смерти. Весь гигантский массив Евразии оказался бы под властью фашизма.